Кровь и тени (СИ)

— А теперь представьте, что вы можете по желанию стать подобно чудовищу, оставаясь в человеческом облике? Сила, влияние и хладнокровие: всё это в момент затопит ваше тело и разум. Но чтобы достичь этого, придется постараться, — Гнисир показывает ленту.

— Хорошо, ты меня заинтересовал. Как работает эта лента?

— Сначала я снова заблокирую ваше проклятье, повернитесь спиной, пожалуйста.

Кэйла послушно разворачивается и ожидает начала занятий. Ираю в очередной раз удалось удивить, предложив необычное решение. Он словно имеет совершенно другой взгляд на жизнь или просто знает так много, чем не может похвастаться ни один мудрец мира.

— Готово. Теперь ложитесь на кровать.

Девушка направляется к кровати и ложится на спину, смотря в потолок.

— Вижу, вам понравился подарок Лекса, — произносит Ирай, заметив плюшевого василиска.

— Да, почему нет? — Кэйла неожиданно смутилась, вспомнив об этом. Лекс тогда просто взял и торжественно преподнес игрушку, хотя и сам выглядел не в своей тарелке.

— Вы выбрали замечательного будущего чемпиона. Берегите его.

— Это ритуал Поиска Силы выбрал его, — качает головой Кэйла.

— Ритуал лишь инструмент, а инструмент применили вы таким образом, каким вам было нужно. Сегодня мы начнем первую стадию знакомства с Тенью. Если делать это без контроля, то можно пасть жертвой Тени, но я буду внимательно за вами следить, так что будьте расслабленными, но собранными. Закройте глаза.

Кэйла закрывает глаза, а потом чувствует, что Ирай кладет в её ладони ту самую ленту. Принцесса ощупывает фактуру ткани, которая то очень гладкая, то внезапно становится шершавой.

— Делайте с лентой то, что хотите. Пусть руки работают сами, не пытайтесь выбирать действия или специально контролировать, — голос Ирая доносится сбоку, он стоит рядом с кроватью.

Принцесса старательно пытается действовать по наитию и получается так, что руки начинают связывать ленту в узлы, а потом распутывать их. Странная игра похожа на медитативное состояние, но при этом не клонит в сон. В какой-то момент стало казаться, что руки вовсе живут своей жизнью, и больше не слушаются хозяйку. Пальцы продолжают вить узлы и расплетать их, лента то и дело оборачивается вокруг разных пальцев.

Когда преодолела еще один невидимый порог, то обнаружила, что беспокойные мысли покидают разум. Теперь только лента в руках имеет значение, словно она паук, а перед ней попавшая на обед муха. Пауку нет дела до политики или общения с другими пауками. Он хочет лишь перекусить добычей и не будет останавливаться от мыслей, а что думает по этому поводу муха или что подумают другие пауки или мухи.

И если в ночных кошмарах она с ужасом чувствовала восемь конечностей, то теперь это для нее очень естественно. Она словно плетет сеть внутри разума и свободно покачивается на замедляющихся ветрах мыслей, не боясь упасть. Но потом кто-то приводит в чувство, заставляя очнуться от осознанного сна.

— Буэ, — Кэйла поняла, что неосознанно начала есть ленту, запихивая в рот, а Ирай остановил. Теперь сразу выплевывает.

— Неплохо для первого раза. Без подобного артефакта пришлось бы намного дольше идти к знакомству с Тенью. Дольше, но безопаснее, вот только времени у нас немного. Пожалуйста, не пытайтесь проводить такие сеансы без моего наблюдения, я заберу ленту.

— Хорошо, — Кэйла не стала спорить и только прячет рот ладошкой, чтобы не показывать вытекшую слюну. — Но всё точно было нормально?

— Да. В таком состоянии люди часто начинают делать странные вещи. Не знаю, что вы представили, но практикующие могут вытворять и более необычные вещи. Раздеваться, кричать, куда-то пытаться уйти или даже убить себя.

— Я вдруг представила, что являюсь пауком, который решил полакомиться мухой. Странно, но в этот раз я совершенно не ощутила никакого отторжения или отвращения.

— Понятное дело, ведь паук точно не будет комплексовать по любым поводам. На этом на сегодня всё. Отдохните и постарайтесь задержать в разуме ощущения. Мне пора отправляться, — Гнисир кланяется.

— Да, большое спасибо, — Кэйла остается лежать на кровати, а потом неожиданно засыпает, пока Ирай идет по коридору и замечает Лекса.

— Ты от принцессы? Как прошло занятие? — юноша тут же интересуется.

— Хорошо, она сейчас отдыхает.

— Ты так свободно заходишь в покои обеих принцесс и остаешься с ними наедине. Удивительно, что королева тебя еще не отругала, ха-ха. Среди слуг уже ползают неприличные слухи.

— О том, что я очаровал принцесс, а потом заставил меня полюбить, и теперь прихожу к ним каждый день и увлекаю в пучину сладострастия?

— Как ты можешь говорить такое с таким спокойным лицом? — смеется Лекс. — Но да, слухи примерно такие.

— Ничего удивительного. Все сплетни обычно касаются или конфликтов, или секса. Королева не будет от меня избавляться, пока они не скопируют ритуал для нейтрализации проклятья.

— Да, возможно.

— Но как минимум у принцессы Кэйлы есть надежный защитник в твоем лице. Больше тебя только её высочество Шерил о ней печется.

— Да не может быть, — Лекс отводит взгляд.