Кровь и тени (СИ)

— Просто прыгнул через дыру в стене обратно во двор, на котором вдруг открылась яма. Ребята из Предсвета бросились его догонять, но ты не поверишь, что оказалось под двором.

Ирай уже знает, что там, но молча ждет продолжения.

— Там оказался один из тайных выходов из замка! Демон прополз по нему и выбрался за пределами внешнего барьера. И там его кто-то подобрал из культа Поветрия при помощи портала.

«Возможно, тот некромант со знанием Наречия Смерти», — Айтен вспоминает противника, с которым сражался в тронном зале в ночь прихода Курганного Воя.

В тот раз культист в маске-черепе сумел сбежать при помощи портала. После того раза замок окружили пространственной блокадой, чтобы никто не мог входить или выходить при помощи пространственной магии, и снимали блокаду только на минутку, когда нужно было воспользоваться стационарными порталами во дворце.

— Многим, кстати, показалось, что после твоей атаки демон здорово перепугался. У него, блин, даже лица не было, но полз с таким отчаянием, словно спасался от верной гибели. Он больше ни на что не обращал внимания, даже на удары.

— Моей атаки? Почему ты думаешь, что это я так отделал демона? — Ирай помнит, что активировал навык до того, как вбежал в тронный зал.

— А чья же еще? Все остальные только глазами и хлопали, а те из Предсвета просто не успели бы добежать до зала. Королева тут же распорядилась вызвать для тебя королевского целителя, который занимался только тобой, хотя рядом были раненые в более тяжелом состоянии.

«Ну еще бы, я ей нужен», — Гнисир сидит с полузакрытыми глазами, размышляя над тем, что мог бы окончательно разобраться с тем культистом, если бы остался во дворе и ждал его возвращения к подземному ходу. Но тогда скорее всего Идрион и Игена Локрост были бы мертвы.

Придя же в тронный зал, у Ирая не было возможности подготовиться к созданию смертельной ловушки, поэтому пришлось прибегнуть к использованию запретной магии.

— Понятно. А что сейчас происходит во дворце?

— Полный бардак. Все до сих пор подняты по тревоге. Похоже, этой ночью никто спать не будет. Принцесса Шерил постоянно рядом с отцом руководит обороной и помощью раненым, а принцесса Кэйла предпочла вернуться в свои покои. Ну, это и к лучшему, чтобы с кем-нибудь случайно не столкнуться.

— А её величество?

— Видел, что она ушла к себе вместе с теми ребятами из Предсвета. Не представляю, что они там будут обсуждать, — Лекс явно за сегодня устал и переволновался, но все равно старается не клевать носом.

Гнисир проверяет сообщения от Языковой Системы и видит, что за сегодня его уровень подскочил до «романа». Использование навыка S-ранга помимо «Синего пламени Бесконечного Подземелья» заставило Языковую Систему пересмотреть уровень еще раз, но при этом Наречение Хаоса стоит особняком от правил чуда Ифрата.

— Знаешь, это полный капец, — вдруг тихо говорит Лекс, словно признается в грехе. — Я сегодня впервые встретился с настоящей опасностью. Смерть буквально летела ко мне навстречу, а я ничего сделать не мог. И столько хороших людей разом погибло просто из-за того, что демон посмотрел в их сторону… У меня складывается ощущение, что культ Поветрия нам не победить. Им ведь такие силы служат.

Ирай молчит, думая над ответом, а собеседник продолжает:

— Теперь я точно понимаю, что совсем не гожусь на роль даже телохранителя принцессы, не говоря уже о том, чтобы стать в будущем чемпионом, который спасет страну. Теперь я уверен, что её высочество все же ошиблась во время проведения ритуала Поиска Силы. Если бы во мне были какие-то могучие силы, то они должны были пробудиться в пик высшей нужды, но этого не произошло.

— И что ты хочешь от меня услышать, Лекс? — ровным голосом спрашивает Ирай, не пытаясь улыбаться. — Избранных не существует. Не пробудятся ни в ком особые способности в опасной ситуации. Результат определит только твоя физическая и ментальная подготовка. Если хочешь всё бросить и попросить принцессу Кэйлу отпустить тебя восвояси, то флаг тебе в руки. Но страх, который ты сегодня ощутил, никуда на самом деле не уйдет. Он будет преследовать тебя всю оставшуюся жизнь, даже если ты будешь жить в самом спокойном месте.

Лекс Бронир удивленно поднимает взгляд на Гнисира, и последний понимает, почему. Ирай всегда старался поддерживать тех, кто ему нужен. Наставлять, вдохновлять, подавать руку помощи, не переставая улыбаться. Но этот подход нельзя применять бесконечно, и сейчас красноволосый наоборот выбирает максимально жесткий ответ. Лекс Бронир может принести пользу, но только в том случае, если победит самого себя.

— И можешь быть уверенным, что найти безопасное и тихое место у тебя вряд ли получится в скором будущем. Так что предлагаю тебе сделать простую вещь: перестань определять себя каким-либо образом. Просто иди вперед, даже если путь приведет к смерти. Это принесет тебе свободу от сожалений, а в противном случае готовься проиграть в любом случае.