— Твоя улыбка, — вампир загнул один палец на своей руке. — Твои глаза. Твоя шея…
— Не продолжай. Я поняла, — осознав свою ошибку, все равно улыбнулась от открытости комплимента.
— А рассказать, что было лучшим из того, что я слышал? — обнажив в по-кошачьи хитрой улыбке клыки, Амадей рискнул приблизиться, чуть ли не прижимаясь губами к моем уху. — Твое дыхание. Твой голос. А знаешь, что я мечтаю услышать?
— Амадей, — стараясь призвать вампира к приличиям, сказала я, но уже не единожды предавший меня за сегодня голос прозвучал тише, чем я планировала, сделав имя мужчины похожим на выдох.
— Ммм, — вздохнул он, делая глубокий вдох. — Близко, звездочка. Так близко, что мурашки по коже.
— Прекрати, — прошипела, упуская контроль над ситуацией.
Адриан стоял ровно, как и прежде, и смотрел куда-то в сторону, словно ничего не замечая, при этом продолжая позволять мне прижиматься к себе, пока Амадей брал штурмом мою голову своей мурлыкающей речью.
— Если бы я мог, — понизив голос до интимности, вампир обжег дыханием мочку и кусочек шеи, вызвав незнакомый прилив жара. — Но не хочу. Аврора?
— Да? — и вновь полустон, полувздох.
— Я слышу, как стучит твое сердце. И вовсе не от страха. Позволь…
— Что? О чем ты? — еще более хрипло и тихо произнесла я.
— Это.
Горячие губы обожгли косточку челюсти, на тонкой черте между шеей и лицом. Слишком интимно, слишком чувственно и откровенно, отчего мои веки дрогнули. Я рвано втянула воздух, погребенная этими ощущениями.
Медленно скользя ниже, Амадей гибким зверем завернул за меня, оказываясь за спиной, и, теперь уже полностью перехватив контроль, скользил горячим дыханием ниже.
— В реальности твои мысли окажутся намного лучше, — словно зная, о чем я думаю, прошептал вампир, аккуратно опустив свободную ладонь мне на талию и так медленно уводя ее на живот, что я непроизвольно его втянула. — Suntem doar ai tai (
Все резко прекратилось, когда я, вздрогнув от громко заигравшей музыки, устремила взгляд на балкон у противоположной стороны от входа, куда вышел Дрэго, неожиданно раскатисто объявив:
— Князь Сумеречной Лощины — Мариус де Романус!
И под аплодисменты благодарности за приглашение на балкон вышел… «друг».
Сказать, что в тот момент я растерялась, — не сказать ничего. То самое мгновение, когда к демонам катится весь опыт, воспитание и вдолбленные матерью приличия, потому как я открыла рот и немигающим взглядом уставилась на расшитый серебряными нитями плащ.
Друг… Ложь!
После увиденного и хаотично зашевелившихся в голове беспокойных мыслей, я резко осознала, что доверять этому вампиру я не смогу больше никогда, даже в мелочах. Сделанные выводы мгновенно вывернули ощущения наизнанку, и теперь ничего, кроме лютого отвращения, я не испытывала, сражаясь с собственным желанием уйти прямо сейчас.
Сию же секунду!..
Хозяин праздника вежливым поклоном и не совсем вежливым молчанием поприветствовал собравшихся гостей. Как по заказу, заиграла музыка, отвлекающая внимание от вампира.
Он словно не требовал трепета и почтительности, медленно спускаясь по широкой лестнице и лениво обводя взглядом примеривших причудливые образы гостей, из чистой праздности обращая на них внимание.
Ровно до той секунды, пока его глаза не встретились с моими, резко цепляясь за все, что не укрыто маской на моем лице.
Гневная дрожь пробежала по рукам, вынуждая крепко стиснуть кулаки. Попытка спрятать этот жест в складках юбки оказалась тщетной.
— Аврора?
Чуткий к переменам Адриан, ощутив звенящее в воздухе напряжение, вопросительно переводил взгляд с моего перекошенного рта на дальнего родственника, направляющегося в нашу сторону.
— Все в порядке, — сдерживая прорывающееся сквозь зубы рычание, попыталась улыбнуться, но даже без зеркала я прекрасно понимала, что вместо обворожительной улыбки у меня получился полноценный звериный оскал.
— Доброго вечера, Адриан, Амадей. Это наша гостья из Солнечной Долины? Наслышан, — игнорируя напряженные пальцы, вампир без спроса вынул мою кисть из-за ширмы ткани и поцеловал тыльную сторону ладони, вновь напоминая о своей выходке в лабиринте. — Рад приветствовать вас, госпожа Кристенсон.
— Взаимно.
Пробежавшее мурашками по рукам возмущение не укрылось от внимательного «друга». Подняв на меня серебристо-прозрачный взгляд, он демонстративно погладил мои пальцы в своей ладони. Это выглядело как жест успокоения и поддержки, но мой пробужденный гнев сжигал меня изнутри.
Кисть горела дать звонкую пощечину, за которую его подданные меня распнут, но я сдержалась, продолжая дрожать и покрываться гусиной кожей.
— Адриан, — обращаясь к господину Энеску, вампирский князь наконец отпустил меня, воздвигая невидимую преграду дистанции между нами. — Если тебе, как и всегда, неинтересны пустые разговоры с приглашенными, не откажешь мне в действительно важной беседе?
— Несомненно. Поделишься поводом? — Странно, слишком вызывающе глядя на вампира, ответил Адриан.