Кровь и Власть: Буря меча и пламени

– Самих Рунвилов, мы еще не видели, – говорил Абберд, водя своей рукой вокруг тускло горевшей свечи, что стояла на столе. Крупный, широкоплечий, но явно уставший от жизни, мужчина средних лет, неспешно рассказывал им о бедах, которые преследовали небольших феодалов. – А вот разбоя на дорогах, стало значительно больше. После зимы, сами знаете, с припасами не ахти, так еще эти мерзоблюдки, разбойники, повадились обозы торговые грабить. Я отправлял своих людей по их следу. Но они всплывали в другом месте. Так и не удалось их поймать. Пришлось ставить посты на большаке. Но и этого мало. Каждый день, то ферму обнесут, то охотника забьют, то склады в городе обчистят. Да, это явно дело рук не одной банды. Это меня и тревожит. А сейчас, когда до нас дойдут и Рунвилы, что будет то?

– Для этого, наш король и направил нас сюда, – сказал ему Джос. – Не допустить набегов со стороны Рунвила.

– Простите, сир Джос. Но ваших сил не хватит. Как мне думается. Наших врагов, теперь, очень много. А после неудач на юге, нас больше никто не боится. И не уважает. Подумать только! Рунвилы на север лезут! Расскажи мне кто это лет двадцать назад, я бы ржал пол дня. Выпил воды и продолжил бы ржать. А теперь, вон оно как…

– Зарису нет дела до выступа? – спросил его Хавакси.

– Зарису? Этому зазнавшемуся самодуру в Столбах? Нет! Закрылся за своими частоколами и пирует каждый день. Ему не то, что до Выступа, ему нет дела до всего севера!

– Однако, он отправил своего сына на помощь королю севера. – заметил Джос.

– Да? Он ли его отправил? А может, мальчишка сам принял такое решение? Я слышал, что юнец Флаен, хороший друг, новоиспеченного короля севера, Эйона. Они с детства ладили.

– Сам он принял это решение, или нет – не важно! Его люди, вместе с королем, прямо сейчас идут давать отпор Андорам. На востоке и на юге.

– Да. Еще и Андоры. Эти ублюдки, оказались весьма изворотливее, нежели Рунвилы! Лорд скард, много ссыт под себя. А вот клятый бастард Андор, не довольствуется малым. Берет то, что видит.

– Это ненадолго. Скоро мы выбьем всех со своих земель. И север вновь сплотится!

– Хорошо, если вы верите в это, сир Джос Бирки! Давно мы с вами не виделись. Но я помню, что вы были славным воином, сразив сотни врагов. И если после всего, что случилось, вы верите в то, что говорите. Значит, в этом есть доля правды. Но если говорить про меня, то я ни капли не верю в нового короля. Юнец заносчив. Не опытен. А его амбиции, судя по тому, что он велел вам держать Выступ – погубят его и весь оставшийся север. Вон, сир Хавакси согласен со мной, судя по выражению его лица. Верно?

– От части, да! – кивнул ему Хавакси.

– Спасибо, Хавакси! – покосился на него Джос.

– Но это все не важно! – Абберд встал из-за стола и подошел к узкому окну и выглянул в него. – Я, как и многие другие лорды севера. Приносил клятву верности дому Севролов. Самому Эйвну. И я, в отличие от прочих, эту клятву помню и чту. И намерен держать свое слово до конца. Что бы из этого не вышло. Мой дом не большой. Вернее, он очень мало. И уверен, вам не будет проку с моей помощи, но… я отправлю двадцать лучших своих людей с вами. Увы, но больше дать не могу. Ни то разбойники, просто снесут стены города.

– Благодарю вас, лорд Абберд, – поклонился ему Джос. – И вы не правы. Даже двадцать человек, это большой вклад в общее дело. И ваша верность северу, не менее значима. Да хранят вас боги, милорд!

– Благодарю вас, сир Джос. И пусть, боги даруют вам победу и Выступ устоит!

Рыцари поднялись из-за стола, поклонились лорду и покинули комнату. Перед выходом, сир Хавакси, приложил руку к груди и еще раз поклонился лорду, выражая ему таким образом, честь и уважение.

Тем временем, лорд Скард Рунвил, постепенно устанавливал свою власть на занятых территориях севера. В целом, на данный момент, земель под его контролем было не много. Это было несколько больших городов вдоль земель Зариса и на южных границах северян. Ну и несколько десятков небольших селений.

Особого сопротивления он не встречал, ибо в здешних краях, не было армий больших лордов. А местные малые лорды, старались идти на сотрудничество со Скардом. А тех, кто отказывался, лорд Рунвел, показательно казнил у всех на виду, заживо сдирая с них шкуру.

Хоть силы Рунвила, были значительно больше, чем север мог направить на удержание западных земель, он не спешил их всех направлять на захват северян. Ибо у него на своем юге, были значительные проблемы в виде островитян-захватчиков, Скъерне.