Кровь и Власть: Буря меча и пламени

– У многих из них, семьи, а еды не хватает. Имущества у них нет. Пообещаем им кров и жалование. Половина – пойдет с радостью.

– И толку от них? Фермеры да ремесленники? Они здохнут за сутки.

– Возможно. Но у нас появятся резервы для устрашения. Кроме того, неделя-две на полигоне, и фермер уже будет обращаться с мечем. Как минимум, враг не двинется на нас, зная, что у нас есть большой резерв.

– Все верно! – вдруг успокоилась Анирея и гласно заявила. – Исполняйте. Любыми методами, но пополните ряды наших воинов. Направьте больше средств с казны и увеличьте солдатам жалование. Хватит играть добреньких. Пора показать нашим врагам зубы!

– Будет сделано! – поклонился Пиролей.

– Есть еще один вопрос! – вклинился Аполий. – А точнее, два!

– Какие вопросы? – невозмутимо ответила она.

– Престолонаследие. Сейчас, у нас два пустых трона. Вестгард и Геарсон. Я думаю нам…

– Нечего думать! Я называю себя единовластным правителем Вестгарда, Грозовых земель и Геарсона. С этого дня, я полноправная королева.

– Боюсь это не совсем, легитимно, ведь король Хобберт…

– Мой сын – в плену. И не известно, жив ли он. И пока он находится в плену, я хочу, чтобы все думали, что его больше нет. Вам все понятно?

На мгновение, все будто лишились возможности говорить. Никто, включая Дрейжи, ничего не смог ей ответить. Поэтому, все лишь низко поклонились ей и поспешили выполнять ее указания.

С тех самых пор, королева Анирея, стала полноправным правителем трех королевств, а ее сын, Хобберт Беретор – был объявлен убитым, коварными Миридами. Все пошло по плану лорда-короля, Нира Вестерхилла. Даже после его смерти, ему удалось исполнить свой план, который так и не был озвучен его устами. Но все было так, как он и планировал. За исключением одного – править, хотел он. Единолично! Но теперь, у власти оказалась его дочь – Анирея Беретор, которую многие продолжили называть Вестерхилл.

Глава 2

Волк и Ястреб

Сианнир Ардгер, облачившись в свои новенькие доспехи из черной стали с красными узорами и красным гербом в виде оленя на груди, прибыл на Вязкий хол, недалеко от Нирийской низины и Темногорий. Его сопровождали двое рыцарей и группа простых солдат.

Через некоторое время, к холму приблизилась небольшая группа людей со знаменами дома Беретор, но уже немного видоизмененые. Теперь это был не черный кабан на желтом фоне, а белый стяг с золотистыми узорами, за которыми виднелся небольшой герб кабана. Это символизировало то, что ныне, королевский дом Беретора, под правлением королевы Аниреи, был под покровительством Трех Башен. Одни видили в этом глубокий позор, а другие считали за честь. Но дело в том, что обе стороны были по-своему правы. Ведь единого стандарта, что считать честью, а что нет – уже не было. Потому, каждый сам для себя определял, что было честью на самом деле. Среди группы людей от Аниреии, было несколько рыцрей, группа солдат, а за главного у них был сам лорд Пиролей.

– Принц Сианнир! – скользким и хриповатым голосов, поприветствовал его Пиролей.

– Лорд Пиролей! – неохотно кивнул он.

– Чему обязан этой встрече?

– У нас есь то, что нужно вам. Догадываетесь, о чем я?

– Предполагаю! Но, боюсь, что вы попросите дорогую цену для подобного обмена?

– Разумеется.

– И? Какие ваши условия?

– Земли к югу и бго-востоку от Темногорий до самой Арги и ее побережье до Новисгарда. Вы навсегда отказываетесь от любых притязаний на земли Синего замка и отводите войска на сотню лик от новых границ.

– У королевы Сианны, бездонный аппетит! Не удивлен. От такой славной девушки, не стоило ожидать меньшего.

– Следи за словами.

– Я вас обидел? Прошу извинить! Как и за то, что я вынужден отказать вам в этом предложении.

– Что? – искренне удивился Сианнир.

– Видите ли, принц Сианнир. Те земли, которые вы просите, являются довольно просторными, обширными и плодородными. Не говоря уже о том, что в сдешних горах много полезной руды, в том числе и золото. А Арга, без приуменьшения, является важной торговой артерией. Как и Новисгард, который всегда был свободный и нейтральный. Королева Анирея, никогда не пойдет на подобную сделку.

– Это она вам сказала? Или вы сами решили за нее?

– Я ее длань. И все, что я говорю, имеет ровно такуюже силу, как и слова самой королевы.

– Значит, ей и вам плевать на короля Хобберта?

– Плевать? Нет! Разумется, у королевы Аниреи, сердце кровью обливается от мысли, что она никогда больше не увидит сына. Собственно, как и у меня! Ведь юный принц, был полон надежд. А все в совете любили его и ждали, когда он наденет корону. Но, к сожалению, этого так и не произошло. Корона теперь у королевы Аниреии. И идти на глупую сделку, ради возвращения… необученого мальчишки, который, неизвестно, жив ли вообще – безрассудно!

– Королева Сианна, так или иначе, заберет себе эти земли. Мы уже разбили три ваши армии, и забрали тысячи акров земли.