Кровь и Власть. Ветер перемен

– Как ваши дела, на западе? – спросил Эйвен. Кроль, возраст которого уже приближался к сорока пяти годам, слегка растерял свою былую форму. Ростом он был, относительно, средним. А его рубаха, слегка выпирала в области живота. Волосы, Эйвен зачесывал назад и собирал небольшой хвост за спиной, но длинна его полу-седых волос, едва достигала плеч.

– Все спокойно, ваша светлость. – ответил Игнир. Не высокий, худощавый лорд, то и дело потирал свою редкую бородку и слегка прихрамывал на одну ногу, едва заметно. – Строим новые деревни, продвигаемся севернее. Мы обнаружили, что топи, на севере от нас, засохли. Там хорошая земля, наши люди быстро принялись за дело.

– Топи говоришь? А не боитесь гнева кикимор, или утопцев?

– Давеча, побывали в тех краях гериды, из Ардена. Теперь там все чисто. Ну, насколько мне известно.

– Кто из охотников пришел к вам?

– Да. Честно сказать, позабыл их имена. Но один был, такой здоровый. Рыжий. Часто использовал ругательства и ржал как конь.

– Судя по описанию, в охотники заделался, никак сам лорд Зарис, – отшутился Эйвен.

– Да. По правде говоря, весьма похож. Но ясно дело, значительно моложе, – посмеялся Ардэн.

– Милорд, король! – кивнул им лорд Кейрот.

– Кейрот. Тоже решили прогуляться? – спросил его Эйвен.

– Да, не сидится мне в комнате. Воздуха у вас тут маловато.

– Я думал, вам нужно отдохнуть с дороги.

– Нет. Государь. Это я только с виду, хилый старик. А так, я еще на многое способен. На прогулку, уж точно.

Они посмеялись.

– Как ваша дочь, милорд? – спросил Эйвен. – Я видел вашего сына, Кита.

– Да. Хотел взять ее с собой, но она все бегает по лесам и деревням. Ей все хочется сделать жизнь простых людей лучше. Кому помогает едой, кому врачеванием. Юный гуманист. Не иначе.

– Благо дело. Молодец девчонка.

– Где там, молодец? Ей девятнадцать лет. Замуж пора. А она все бродит, по округе. Ну хоть сын, нормальный. Всегда рядом.

– Я помню его еще юнцом, а теперь. Будущий правитель Форрада.

– Точно.

– А это кто? –присмотрелся Игнир. По дороге, за стенами, ехал одинокий всадник.

Эйвен присмотрелся. На плечах всадника он сумел разглядеть черты символа Ардена.

– Не уж сам Аурон? – предположил Игнир.

– Да, точно он, – утвердительно сказал Эйвен. – Идем, встретим старого друга.

Аурон подъехал к вратам крепости, спешился и схватил коня за поводья. Краем глаза, он заметил, что к нему подходит Эйвен и Ардэн. Охотник поправил свои волосы, собранные в сплошную косу за спиной, оплетенные узорчатыми веревками, развернул в их сторону.

– Аурон Вегар, – широко расправил руки Эйвен. Они обнялись. – Вот это сюрприз, не ждал тебя сегодня.

– Приветствую, ваша светлость, – слегка улыбнувшись и с явной усталость, сказал Аурон. – Милорд, – кивнул он Ардэну.

– Надеюсь, никакой лютой твари здесь не завелось?

– О нет, Эйвен, я хотел повидать друзей, а за одно и встретить Аигона.

– Ну, не стой в дверях. Проходи. Эй, вы. Возьмите его коня.

На следующий день, с самого утра весь город готовился к пиру, который пройдет не только в главном холле замка, где будут лишь приближенные и лорды, но и простые люди. Два больших стола будут стоять на главной площади, где также будут играть свою музыку скальды и проводиться разные сценки. За стенами города, также будут накрыты небольшие столы на полях близ города. Весь пир оплачивает корона. И для знати и для жителей. А значит, праздник одобрял каждый.

Аурон и Эйвен сидели за одним столом, что было довольно почетно, для простого-то, охотника. Многие даже строили различные теории. С чего-это вдруг, король сидит вместе с обычным охотником? А не с приближенными лордами. Кроме Аурона, с ним за столом были: Ерея Севрол, жена короля и их дети, Эйон, Эйрис, Лианна и Джорах. Также, за этим столом сидел и Ролд.

Все остальные сидели за более маленькими, но многочисленными столиками так, как им было угодно. Некоторые лорды сидели друг с другом. Другие были в компании своей свиты. Кто-то вообще затерялся среди придворных или рыцарей. В любом случае, обстановка была как нельзя лучше. Играла звонкая, мелодичная музыка, изредка прерываясь на рифмы поэтов и певцов. Слуги приносили все новую и новую посуду, доверху наполненную едой. С молниеносной скорость, опустошались бутылки и графины с вином, одним из лучших на севере, «Хъялморским».

Эйвен и Аурон все говорили друг с другом. Охотник рассказывал королю все новые и новые вести о севере, Запределье и загадочных смертях чародеев, тела которых, то и дело, находят гериды. Поведал он ему и о лютой твари, которую они выслеживали в Кричащем лесу. Эйвен с интересом слушал и расспрашивал у него подробности, которые тот даже и не знал.

Их беседу прервал Трур Салбби, субтелий Древнетта.

– Ваша светлость! – прошептал на ухо королю, старик. – Прибыло послание из Геарсона.

– Не уж-то Бьеар заскучал? – Поинтересовался Эйвен. Он заметил, как Аурон, немного отдалился и нервно поднес кружку ко рту и отпил содержимое.

– Да ваша светлость, – старик протянул ему свиток.

Эйвен взял свиток в руки.

– Я сейчас вернусь, – сказал он Аурону и поднялся со своего стула.