Кровь и Звёзды

Дым и вонь очень сбивали с толку, так что я заметила гранату только за мгновение до того, как она саданула меня по лбу. Из-за удара я отшатнулась на два шага, но в следующую секунду подняла её и… она рванула прямо мне в лицо!

Синяя полоска вспыхнула, и бодрящий заряд тока прошёл от рога до копыт. И всё. Я моргнула и расслабленно усмехнулась… но тут поняла, что Глори была единственной, кто продолжал стрелять!

— Что случилось, — прокричала я застывшей столбом Фрут Сэлэд, продолжая стрелять в сторону красных палочкек на Л.У.М.-e.

— Матрица заклинаний накрылась, — крикнула она в ответ из шлема. — Не могу перезапуститься! Система извлечения тоже не работает!

С другой стороны Торнип тоже застыл, бубня под ном что-то матерное. У их ног катались ещё отработавшие гранаты. Та, что попала в меня, была не единственной.

Вот блин.

— Что мне делать, — крикнула я, вынимая из дробовика барабан и заряжая пулевые патроны. Эти разрывные заряды чуть не сжигали ствол. Он даже дымился! Он же почти новенький, а после одного барабана разрывных патронов казалось, что ему не долго осталось.

— Мне нужна матрица заклинаний ПипБака, чтобы перезапустить броню, — ответила она.

Ну… я занята. Но ПипБак есть не только у меня!

— Скотч! Скотч Тейп! Ты мне нужна!

Но я знала, что из-за стрельбы и взрывов она меня не слышала. И тут Лакуна появилась рядом со мной в фиолетовой вспышке. Многоствольный пулемёт с силовой брони парил рядом с ней, а щит прикрывал её и баззащитного рейнджера.

— Иди. Я буду защищать её до последней капли крови, — произнесла Лакуна спокойно у меня в голове. А потом мотор пулемёта, который поднялся над нашими головами, взревел, и аликорн стала вести ответный огонь смертоносными и точными очередями.

— Богине нравится идея поставить этот сброд на место! После того, что творит эта… эта кобыла… ну…

Её глаза вспыхнули и голос поднялся до небес.

— БОГИНЯ НАХОДИТ ЭТО КРАЙНЕ УСПОКАИВАЮЩИМ!

— Какая прелесть… — проскулила Фрут Сэлэд. Вот такое оно, успокоение по-хуффингтонски.

Загрузив метку ПипБака Скотч, я промчалась через перекресток. Я заметила, что П-21 сейчас скреплял свою бомбу. Надеюсь, Лакуна сможет сбросить её на Вспышек. Вот только где Скотч?

Пряталась в повозке. Кобылка свернулась в шарик и тряслась. Подбежав к ней, я обняла бедняжку. Не могу я её о таком попросить. Нужно сказать П-21 вывести её отсюда. В какое-нибудь безопасное место. Лучшее место. Ржавую повозку тряхнул близкий разрыв гранаты, и она, ахнув, закрыла копытцами голову.

— Ты не можешь защитить её, Блекджек, — произнёс Крупье, стоя рыдом со мной.

— Я должна, — прошептала я.

— Ты не можешь. Даже если сегодня и завтра у тебя это получится, когда-нибудь тебя не станет. Ты не скроешь её от ужасов, — тихо настоял он.

— Почему нет? Я что, так много прошу? Чтобы она была цела, счастлива и… не испугана, — прокричала я в ответ.

«Я спасла одну. Только одну. И я сделаю всё, что угодно, чтобы у неё всё было хорош.»

— Почему наш сраный мир чуть ли не из сбруи выпрыгивает, лишь бы ранить и напугать жеребёнка?!

Он медленно покачал головой.

— Блекджек, это называется «взросление». И от него ты её не укроешь.

«Может, и так… но так ли неправильно попытаться?»

Да, если из-за этого Фрут Сэлэд останется умирать. Чёрт.

Повозку снова тряхнуло от взрыва, и я со вздохом опустила глаза.

— Скотч. Мне нужна твоя помощь, — она, трясясь, посмотрела на меня снизу вверх дикими, полными слёз глазами. — Там есть Рейнджер, которой нужна твоя помощь. Ей нужно перезагрузить какую-то «матрицу заклинаний». Ты можешь это сделать?

— Д-да… — запинаясь, ответила она, он потом зажмурилась. — Но… но я не могу! Мне страшно…

— Я знаю. Мне тоже страшно. Если будешь держаться поближе, я постараюсь, чтобы ты была цела и невредима. Договорились? — спросила я и высунула голову из окна. Красный луч сверкнул перед глазами, и кончик моей гривы осыпался пеплом на пол. По лицу расплылась дрожащая ухмылка. Официально заявляю, Скотч — самая разумная из всей нашей компашки!

— В-в-вот видишь? Б-бояться нечего!

— Я боюсь не боя. Я боюсь железных пони, — сказала она, сильно тряхнув головой. — Но… но я не понимаю, почему! Не должна я их бояться! Мне нравятся машины. Мы пытались спрятаться от Рейнджеров после того, как Лакуна спасла того жеребца, но когда он откопал свою броню и надел её… Я… Я подумала, что он меня съест! Словно я дитё малое!

Сказав это, она ударила себя по голове и начала трястись ещё сильнее.

— Но ты не должна бояться, — пробормотала я.