Кровь Ив

— …члена, — я напрягла руку от укола и открыла глаза, обнаружив, что он пристально наблюдает за мной.

Существовало так много граней этого наблюдательного взгляда. Иногда он был жутким, назойливым и осуждающим. Иногда он был таким сексуальным, черт подери, что я чувствовала его в местах, к которым он никогда не прикасался физически. Но его взгляд всегда был ровным, словно единственное, что имело для него значение — это чтение моих мыслей и предугадывание моих действий.

Джесси Беккетт был странным, непостоянным в настроении, ненадежным в своей привязанности ко мне. Если бы я не разделяла его веру в видения, я бы усомнилась в его психическом здоровье. Может, мне все-таки стоит в нем усомниться. Ну то есть, я тоже видела видения, но прошли уже месяцы, и теперь я задавалась вопросом, не было ли это всего лишь механизмом преодоления травмы от потери моих детей.

Как Джесси справлялся с этим испоганенным миром?

Пока он наполнял сосуд моей кровью, его глаза не отрывались от моих. Его сильные скулы образовывали драматичное обрамление для этого глубокого посаженного свирепого взгляда. Живая медь его радужек бурлила золотыми искорками, засасывая меня. Какой же он гипнотизирующий, черт подери.

Я выпрямилась и моргнула, чтобы разрушить транс.

— Твои видения изменились? Ты правда думал, что я там умру?

Он посмотрел вниз и убрал шприц, поджав губы и спрятав глаза под ресницами.

— Изумительно, — я выдернула руку из его хватки и зажала пальцем маленькую капельку крови. — Отличный разговор. Почаще бы так.

На другом конце комнаты Амос отвечал на вопросы Мичио. Нет, он не сталкивался с другими нимфами. Да, это было уединенное место. Нет, он не покидал заповедник два года. Очевидно, это Джексон поймал всех тлей и заманил в клетки, чтобы выпустить на непрошеных гостей. И Джексон ездил за всеми припасами, что не очень-то обнадеживало меня относительно способности Амоса позаботиться об излеченной женщине и защитить ее.

Джесси зарядил сосуд с кровью в ружье и шагнул к Мичио. На полпути он остановился и зашагал обратно. Не останавливаясь, чтобы перевести дух — позволить мне перевести дух — он наклонился над моими коленями и уперся ладонями по обе стороны от моих рук.

Твою ж мать, он близко. Его ноги прижимались к моим, полные губы находились на расстоянии поцелуя. Мои легкие, мои мышцы, все замерло.

— Если я знаю, как ты должна умереть, — прошептал он в мой разинутый рот, — это еще не значит, что я знаю, как часто и как сильно ты пострадаешь то тут, то там.

Мое сердце бешено забилось от его слов, его близости и шока, потому что все это навалилось на меня разом. Он взглянул на Рорка, который сверлил дверной проем таким гневным взглядом, будто тот кишел тлей. Но это не так. Просто Рорк притворялся, что не слушает.

Джесси наклонился ближе, опьяняя мои вдохи своим древесным запахом, швыряя свою сексуальную энергию, неудовлетворение и все остальное мне в лицо, когда его губы задели мое ухо.

— Я не позволю тебе умереть, Иви. Мы не позволим тебе умереть. Самое время тебе начать полагаться на нас.

Я поняла, что он говорил, но возможно, он не понимал, насколько его безопасность жизненно важна для моего спокойствия духа?

— Я понимаю, но…

— Я хочу большего, — он поднял ладонь, чтобы накрыть мою щеку ладонью, но отстранился прежде, чем установил контакт.

— Больше? — Зависимости? Прикосновений? Смешанные сигналы и сексуальное неудовлетворение скакали по всей комнате, и моя голова кружилась в тумане «Какого ж черта?».

— Не ты одна ощущаешь влияние этого, — он жестом показал между нами и ушел прочь, протягивая Мичио ружье с дротиком.

Я издала низкое гортанное рычание. Типичный Джесси: выдает загадочные заявления и оставляет слишком много вопросов в самое неподходящее время и место, чтобы их задавать.

Мичио принял ружье с дротиком и поднял, давая Амосу осмотреть.

— Это кровь, не пуля. Оно не навредит твоей нимфе.

Он продолжил объяснять, как работал процесс исцеления, пока мой разум заново прокручивал последние несколько минут.

Джесси заставлял меня чувствовать себя дурой. Моя ладонь сжалась. Я действительно полагалась на них. Как равная. Я делала свою часть работы, черт подери. Мы все делали.

Рорк, находившийся возле меня, молчал. Возможно, он слушал разговор Мичио с Амосом, но я чувствовала на себе вес его взгляда, побуждающего меня заговорить.

Я говорила тихо, чтобы не заглушать медицинскую болтовню на другом конце комнаты.

— Я пятнадцать лет была замужем за гиперопекающим мужчиной.

Его ладонь опустилась на мое бедро и сжала.

— Я знаю, любовь моя.

Ага, они все знали. Я часто говорила о Джоэле.

— Живя с Джоэлом, я имела два варианта: стать податливой тряпкой или дать отпор.

— Податливая тряпка не сумела бы выжить в одиночку так долго, как ты.

Согласна. Брак с Джоэлом сделал меня упрямой, но в то же время он закалил меня достаточно, чтобы выжить.