Кровь Керенского-3: Потерянная судьба

Фохт начал было отвечать, но замолчал на полуслове и склонил голову.

— Простите меня, госпожа примас. Я просто полуслепая собака, возможно, поэтому мне везде мерещатся скорпионы. Мудрая Миндо кивнула головой и взяла его за руку.

— Вы — мой военный регент, потому вы и ищете скорпионов. Я бы не хотела, чтобы лидер армии игнорировал политическую реальность, но я не хочу также, чтобы он попал в зависимость от нее. Вы — надежда Ком-Стара, и наше будущее в ваших руках.

— Ваша вера в Ком-Гвардию обоснованна, госпожа. Насколько я вас понимаю, вы разрешаете мне встретиться с ильХаном Ульриком и договориться об условиях битвы за Токкайдо?

— Да пребудет с вами благословение Блейка.

— Его слово будет исполнено.

Миндо сдерживала улыбку, пока дверь не скользнула на место за спиной Фохта.

«Иди, иди, военный регент. Отвлеки их внимание на себя. Выиграем мы или потеряем Токкайдо — не важно. Пока ты готовишься к битве, я выиграю войну с кланами».

XV

Тренировочный центр, Порт-Мосби

Федеративное Содружество

28 февраля 3052 г.

Виктор Дэвион поднял глаза на блондина, положившего ему на стол голодиск.

— Результаты очередной проверки, Гален? Гален Кокс, помощник Виктора, кивнул.

— Мы просмотрели всех, кто находился на последнем шаттле. Конечно, имитаторы — это не роботы, но все испытуемые проверку прошли. Правда, только двое смогли пилотировать роботы повышенной мощности. В основном все работали по старинке, боялись подъема температуры в кабине. Из пятидесяти проверенных только одиннадцать человек доводили мощность робота до максимума.

Виктор откинулся на спинку кресла и сложил ладони палец к пальцу.

— Какие-нибудь особые случаи наблюдались? Гален непринужденно пожал плечами.

— Да нет. Кстати, там пришел тот парень, с которым вы хотели поговорить. Он был с вами в Найджелринге.

— Кто такой?

— Ренни Сандерлин.

По тому, как Гален произнес имя, Виктор понял, что его ожидают не очень приятные новости.

— Помню его. Мы жили с ним в одной комнате. А что случилось?

Гален упал в кресло и придвинулся. Только его глаза выглядывали из-за штабеля рапортов, сложенных у Виктора на столе.

— Он был средненьким пилотом, Виктор. Учитывая его звание, я дал ему звено. Он все делал по книжке, а она оказалась четырехлетней давности. Ему и его людям удалось выжить только благодаря его осторожности. В его файле сказано, что после первой схватки с кланами он сразу же попал в больницу. Лечился от нервного истощения. Возможно, поэтому у него такие слабые результаты. Однако сейчас испытания он прошел нормально.

Гален посмотрел на пол, потом снова поднял глаза на Виктора.

— Учитывая его звание, нам придется выкинуть одного из наших командиров звена.

Виктор пожевал нижнюю губу.

— Последние два года обучения в академии Ренни тянул меня как мог. Честно говоря, я многим ему обязан. Каково его настроение?

Гауптман Кокс улыбнулся.

— Он рвется в бой, в этом нет сомнения. У меня создалось такое ощущение, будто он боялся, что его люди подумают о нем как о неудачнике, который может их подвести. Сначала он немного тушевался, но потом разошелся и, когда его звено оказалось в окружении, дрался и стрелял вполне прилично.

— Даже секундное колебание может привести к чьей-либо смерти. — Принц почесал голову. — Ладно, я поговорю с ним. Предложу ему место, но, если он начнет требовать что-нибудь соответственно своему званию, я запрошу одобрение генерала Каулкаса. В отряде Мерфи все еще не хватает людей, правильно?

Гален кивнул.

— Если мы возьмем тех одиннадцать, о которых я упоминал, и Сандерлина, у нас будет почти девяносто процентов положенного состава. Еще два корабля добровольцев находятся здесь, так что, думаю, на свободные места в этом отряде мы пилотов найдем.

— Ну и отлично, — кивнул Виктор.

Кокс поднялся, чтобы уйти, но задержался.

— Комендант, надо ли мне писать рапорт на Сандерлина или просто взять выписку из его досье?

Виктор проглотил подступивший к горлу комок.

— А как ты поступаешь с остальными?

— Писал рапорт, где приводил данные испытаний, и давал свою оценку.

«Понятно. Если в рапорте будет негативная оценка, это может повредить карьере Ренни в будущем». Виктор глубоко вздохнул.

— Ты действительно думаешь, что он мог подвергать опасности других воинов в звене, которым командовал?

— Некоторым людям не дано быть полевым командиром, особенно в таких нерегулярных частях, как эта. Виктор согласился.

— Так и напиши в рапорте.

— Слушаюсь, комендант. — Гален улыбнулся. — Вы хотите, чтобы я пригласил Сандерлина? Он ждет снаружи. Принц встал.

— Пусть войдет, зови.

Гален прошел к двери и открыл ее.

— Лейтенант Сандерлин, комендант хочет вас видеть.

Ренни Сандерлин вошел в кабинет боком, протиснувшись между Галеном и дверью. Подойдя к столу, за которым сидел Виктор, он вытянулся и выбросил руку в салюте.

— Лейтенант Сандерлин прибыл для доклада.

Почувствовав безмерную гордость, Виктор ответил салютом, затем, тепло улыбнувшись, схватил руку друга и сердечно пожал ее.

— Черт возьми, Ренни, сколько же мы с тобой не виделись!