Кровь, кремний и чужие

Через пару минут от Алисы пришло сообщение: «Чисто». Получив его, я через ватный кокон, превращенный роботами в ошметки, спустился в пещеру.

Когда-то здесь было подземное сооружение, возможно, это один из залов метро. Но страшная война и последующие годы не пошли ему на пользу: облицовка отвалилась, местами просел потолок и пол, все вокруг заросло плесенью, лишайником. Окончательно скрыли все следы работы рук человеческих чужие, которые затянули своими коконами две трети зала, словно гигантские пауки тут соткали свою паутину. Хотя почему «словно»? Эти многолапые твари в рядах чужих имеются, сам несколько часов назад с ними сражался.

Коконов – старых и новых, в которых лежали тела пленников, зараженных личинками шикшей, было несколько сотен. Они лежали на полу, облепляли стены, свисали с потолка. Иногда один из них начинал сотрясаться, когда жертва приходила в себя и начинала биться в судорогах боли, терзающих при перестройке организма.

– Алиса, нам тут не справиться своими силами, не найдем здесь никого, по крайней мере быстро. Помогай.

– Хранилище информации там. Как минимум одна из человеческих женщин находится там же, думаю, что и прочие рядом, раз их захватили вместе, – махнула куда-то в сторону роботесса.

– Логично, – хмыкнул я. – Веди.

Роботесса, которая чувствовала сигнал от жесткого диска, уверенно зашагала к дальней стене пещеры. Иногда, когда путь перегораживали целые гроздья коконов, она взмахивала левой рукой, срезая преграду или разрубая ту на части. Один раз из рассеченного надвое кокона плеснула желто-зеленая густая жидкость, и раздался писк боли – минус одна личинка.

«Лисиц» в количестве семи штук мы нашли почти рядом с проходом. Судя по проглядывающим под ногами, вывернутым кверху кускам бурых от ржавчины рельс, это был туннель в незапамятные времена. А сейчас по нему курсировали чужие, приносившие зараженных жертв и выводящие уже созревших соплеменников.

Девушки выглядели скверно – животы раздулись, лица перекошены в гримасе боли, из ушей и глаз сочились струйки крови. Все были без сознания. У одной из них в легком пластмассовом (или из материала, похожего на мягкую пластмассу) небольшом рюкзачке за спиной лежал большой, чуть меньше блока питания к системнику, параллелепипед жесткого диска.

Задание ДОЛГ СОЮЗНИКА обновлено.

Условие: доставить хранилище информации на свою базу.

– Что решил делать дальше, Аванг? – поинтересовалась Алиса, когда квестовый предмет перекочевал в мой инвентарь.

– Выполнять обещание.

– Которое из двух? Спасешь или избавишь от мучений? – продолжала докапываться до меня роботесса.

Я мысленно выругался: принимать решение нужно быстро, но одно из них мне претит. Спасать? Как бы не утянула моя доброта нас всех на погибельную дорожку.

– Попытаемся их вытащить, – наконец, решился я.

– Как пожелаешь, – пожала плечами Алиса.

Тон ее был равнодушным, но как-то я понял, что мои слова ее не сильно порадовали. Убить несчастных «лисиц» – вот это ей пришлось бы по душе.

То, что мое решение было правильным, я понял, когда увидел несколько металлических шкафчиков на стене, когда несчастных «лисиц» оторвали вместе с кусками коконов.

– Ого!

Узкие пеналы выглядели внушительно, хоть и был металл, из которого они выполнены, тонким, но с первого наскока не поддался моим усилиям. Со второго тоже.

– Алиса, можешь разрезать дверцы? – спросил я роботессу.

Та без слов кивнула и махнула рукой, на лету превращая левую конечность в прочный и острый клинок. Я мысленно уже видел, как расходится металл, открывая доступ к содержимому шкафчиков. Но…

От удара на дверце осталась только светло-серая царапина.

Алиса была удивлена не меньше, чем я.

– Аванг, этот металл мне не по силам. Возможно, термостойкость у него ниже, и ты сможешь прожечь из винтовки, – произнесла она, указывая на «кляксу». – Но так можно повредить содержимое.

– Тогда на фиг, – вздохнул я.

Видя мое сожаление, роботесса предложила:

– Я могу попробовать взломать замки, но на это потребуется время. И если в этот момент по коридору пойдут чужие, то…

То и будет нам «то» – недоговоренность я понял очень хорошо.

– Пока разведчики станут поднимать «лисиц», ты пробуй сломать хоть одну ячейку, – попросил я.

– Хорошо, я постараюсь это сделать, – пообещала девушка.

Левая рука Алисы вновь трансформировалась, только на этот раз во что-то тонкое, с кучей зубчиков, углов, усиков.

Отмычка? Уверен, что да, ведь профессия у роботессы (или правильнее будет ВУС?) специфическая. Порой нужно не с громом и молнией пройти по тылам врагов, а без шума и пыли поползать по их сусекам.

Когда отдал приказ вытаскивать зараженных девушек из коконов, то опасался негативной реакции своих подчиненных. Как-никак, но сейчас рядом с ними оказались люди – их злейшие враги, и никакие мои приказы не смогут отменить общую директиву: убивать хомо сапиенсов. На мое счастье, все обошлось. Быть может, на руку мне, да и самим «лисичкам» сыграл сам факт их заражения.