Кровь Луны

– Конечно, штук пять или шесть, – мужчину явно озадачила поднятая партнершей тема. – А вы меня и к ним ревнуете?

– Бросьте, – посоветовала ему Катя, не справившись с ролью и на миг обнаружив свое раздражение. Прочитав во взгляде толстяка недоумение, девушка поспешила улыбнуться: – Мне просто любопытно. Вы, наверное, с ними со всеми танцевали?

– Конечно, – самодовольно подтвердил тот. – Для этого их тут и держат.

– Я думаю, – Катя начала выбирать слова, чувствуя, что ступает на тонкий лед, – среди них есть очень интересные… Некрасивую на такую работу не возьмут, правда?

– Н-ну… – протянул озадаченный партнер. – Тут всякие шатаются.

– Но все-таки есть ведь самая красивая? – Она в отчаянии пошла на приступ. – Можете мне ее показать?

Катя ничуть не сомневалась, что любой мужчина, хотя бы в малой степени владеющий зрением, выберет такую девушку, как Вика. В колоде типов красоты та была козырным тузом и била любую карту. Однако галантный кавалер в пух и прах уничтожил ее стратегию.

– Самая красивая – вы! – заявил толстяк, с трудом переводя дыхание. Его героической любви к танцам можно было только удивляться и сочувствовать. Судя по рубашке, сплошь мокрой от пота, приходилось ему несладко. – Все здешние девицы – просто заводные куклы! Разрешите угостить вас коктейлем?

Огорченная девушка остановилась, с запозданием обнаружив, что блюз, казавшийся бесконечным, все же кончился. Танцпол мгновенно опустел, музыканты торопливо собирали инструменты, а в глубине сцены за пультом уже возился парень в майке с отрезанными рукавами. Явно готовилась обычная дискотека. Катя искала взглядом Глеба и нигде его не находила. Ничего не отвечая толстяку, она принялась пробираться к своему столику.

– Хотите уйти? – слышала она за спиной разочарованные возгласы настойчивого кавалера. – У меня есть предложение! Давайте перенесемся в другое местечко и поужинаем? Отличная кухня, живой оркестр всю ночь… Не то что в этой забегаловке!

Катя не слушала. Пробившись к столику сквозь поток юных любителей дискотеки, устремившихся из всех углов к сцене, она обнаружила новых соседей и нетронутый заказ – две чашки остывшего кофе и нагревшийся графинчик с водкой. Рядом стояла тарелка с бутербродами – один с красной рыбой, другой с ветчиной. Глеб сюда и не заглядывал, в этом девушка была уверена.

– Ну, как вам мое предложение? – нагнал ее галантный поклонник. – Здесь сейчас начнется такой долбеж, не высидеть! Поедем, это в двух минутах!

– Извините, сюда не подходил парень, такой высокий? – проклиная в душе навязчивого толстяка, обратилась она к молодой паре, оккупировавшей столик.

– Нет, а это ваши места? Можно потесниться? – оживились те. – У нас большая компания, а сели в разных концах!

Катя разрешила им занять свободные стулья и сдвинуть нетронутый заказ на самый угол стола. Ее начинала одолевать смутная тревога. Глеба не было в зале – она уже не сомневалась в этом. «Ушел с той девчонкой? И ничего мне не сказал? Хотел сделать вид, что приехал сюда один? Куда же они делись?» Девушка уговаривала себя не волноваться. Чем может закончиться знакомство молодой кокетливой танцовщицы и симпатичного парня, проявившего к ней интерес, загадки не представляло. Катю смущало одно – Глеб исчез, бросив ее на произвол судьбы, даже не выяснив, есть ли у нее деньги на такси. «Наверняка торопился! Значит, что-то узнал!» Она не допускала мысли, что Глеб мог попросту увлечься новой знакомой. Парень был чересчур поглощен жаждой мщения, и Катя боялась, как бы он не удовлетворил ее слишком поспешно, не разобравшись в обстоятельствах.

– Может, вы меня боитесь? – не дождавшись ответа на свое заманчивое приглашение, толстяк перешел на просительный тон и принялся испускать нервические смешки. – Это, х-ха, просто смешно! Вы же видите, что я не какой-нибудь, х-ха! Кстати, разрешите представиться, что это мы все инкогнито…

– Отвяжитесь вы от меня наконец! – не выдержала Катя. Ее уже мутило от этого типа, и она досадовала на себя, что вообще связалась с ним. – Никуда я не поеду! Я пришла не одна!

– Вам что, х-хе, нужно у кого-то отпрашиваться? – Ее поклонник явно начинал злиться. В уголках его полных, словно вывернутых губ скопилась слюна, которая при каждом смешке взрывалась крохотными пузырьками. Девушка отступила на шаг, чтобы не быть обрызганной. Ей впервые пришла в голову мысль, что от этого кавалера нелегко будет отделаться. «Что ж мне так везет?! – Она украдкой огляделась, пытаясь вычислить пути к бегству. – Именно этот на меня запал, никто другой!»

– Когда вы со мной танцевали, никто, кажется, претензий не предъявлял? – продолжал брызгать слюной толстяк. – Что вдруг случилось?

– Я не хочу никуда… – начала Катя и тут же зажала ладонями уши – в зале без всякого предисловия грянула музыка из мощных динамиков. Толстяк воспринял этот оглушительный шум как руководство к действию. Схватив ошеломленную девушку под локоть, он потащил ее к выходу. Первые шаги Катя сделала машинально, но тут же опомнилась и попыталась вырваться:

– Вы что, с ума сошли?!