Кровь Марса

В бодром настроении Руслан стал спускаться обратно в пучину гигантского города. Он и не подозревал, что в своем «путешествии» ушел так далеко от родного кубала. В какой-то момент он решил было взять такси, а потом подумал, что торопиться ему, в сущности, некуда. А прогуляться стоит, хотя бы потому, чтобы привести в порядок свои мысли и, быть может, прикупить еще что-то, завершающее облик шикарного парня. Во-первых, кошелек и бумажник — вещи, которых раньше у Руслана никогда не было. Завернув в ближайший магазин, он долго выбирал подходящие аксессуары и, наконец, остановился на дорогом комплекте из кожи ската, отделанной мягким золотом. Сама кожа напоминала пластик, но, как заверил продавец, была «самая, что ни на есть натуральная», о чем свидетельствовал сертификат с голограммой. Правда, тут Руслан чуть не попал впросак, ибо денег на кошелек и портмоне у него едва хватило. Первая пачка бабла растворилась в пустоте, как будто ее и не было. Во-вторых, Руслану просто необходимо было приобрести кое-что из парфюмерии. Раньше подобные вещи его не интересовали, но теперь… Дезодорант, одеколон… и, что самое ужасное: проведя рукой по лицу, Руслан почувствовал щетину. У него росла борода. Раньше ничего похожего никогда не было. На его свинячьем жирном лице ничего не росло, а теперь… Значит, нужны бритвы, кремы для бритья, ну и что там еще положено. Руслан не знал тонкостей этой процедуры, но не сомневался, что с легкостью освоит ее на инстинктивном уровне. Сначала он хотел очистить два-три кошелька а потом завернуть в парфюмерный магазин, затем подумал о том, что придется таскать все это с собой, но, судя по всему, путь «домой» ему предстоит неблизкий. «Значит, придется эти покупки немного отложить», — решил он.

…Весело насвистывая какую-то мелодию, он отпер дверь своего бункера, вошел, потянулся к выключателю, но… Страшный удар обрушился на него сзади, швырнув на грязный пол. Он хотел было вскочить и, воспользовавшись своими новыми способностями, раскидать обидчиков. Но голова гудела, не давая сосредоточиться. А потом на него навалились как минимум трое. Пара секунд — и руки его были скованы наручниками за спиной, а потом вспыхнул свет, его подхватили и швырнули на койку, все еще липкую от биомассы. В какой-то миг Руслан понял, что все его усилия по приведению себя в божеский вид пропали даром, а костюм окончательно испорчен, но это была всего лишь мимолетная мысль. Он отлично понимал, что его должно больше волновать, кто и почему напал на него.

В тусклом свете лампочки он разглядел трех здоровых амбалов в штатском, однако, судя по выправке, штатскими они не были, а потом один из них притащил за шкирку Шкипера. На него было страшно смотреть. Все лицо представляло собой единый кровоподтек. Правый глаз заплыл, а левый был выбит, борода опалена.

Притащивший его здоровяк хорошенько встряхнул несчастного.

— Это он?

Шкипер уставился на Руслана, пытаясь разлепить веки заплывшего левого глаза, а потом только покачал головой.

— Нет… не он… — пробормотал бедняга разбитыми губами, напоминающими гигантские кровавые отбивные, вниз из уголка его рта протянулась ниточка кровавой слюны.

— Ты уверен? — поинтересовался один из незнакомцев.

Шкипер кивнул.

— Пятак метра два росту… Здоровый он, а это… — несчастный подельник еще что-то бормотал, но Руслан не слышал его.

— Похоже, нас взяли, — мысленно обратился он к симбионту.

— Не нас, а тебя, — уточнил Визирь. — Меня ты взял, когда без спросу сунулся в тот холодильник.

— Да ладно тебе. Лучше подскажи, что делать теперь.

— Носки вяжи, — фыркнул в тон ему симбионт. — Ну, наручниками они тебя не удержат. Тут нужно настоящее железо, а не эти вонючие сплавы… — И Руслан почувствовал, как стискивающие его запястья оковы буквально расползаются, словно воск. — Силы, чтобы одолеть эту четверку тебе тоже хватит… — И, не ожидая пока Визирь закончит фразу, Руслан резко выбросил вперед и вверх обе ноги. Они попали в горло одного из незнакомцев, и тот, захрипев, схватился за шею, упал на колени. Руслан, извернувшись, попытался достать второго противника, но тот был проворнее своего товарища и успел поставить блок, а потом, как фокусник, извлек из воздуха электрическую дубинку.

Хоть ее удар и пришелся вскользь, Руслан взвыл от боли, изогнувшись всем телом. Второй удар отшвырнул Руслана на пол, он почувствовал, как трещат его ребра, и что есть силы пнул противника по голени. Тот взвыл, рухнув на колено, и тогда второй ногой Руслан врезал ему по лицу, превращая его в кровавое месиво. И тут в грудь ему ударила пуля, а звук выстрела в небольшом помещении просто оглушил. От боли Руслан взвыл и замер. Его охватила апатия. «Застрелили», — пронеслось у него в голове. Он попытался вздохнуть, но не смог. Не смог даже застонать.

— Погоди, сейчас залатаем.