Кровь Марса

— Не балуй, сволочь. Руки вытяни, чтоб я видел.

Скривившись, Руслан подчинился, одновременно вытянув тень. Мгновение — и пальцы тени сжались на горле задохлика. Тот пытался сопротивляться, несколько раз ударил тень дубинкой, но это было бесполезно, и Руслан еще раз подивился странным свойствам своего союзника.

— Я бы на твоем месте глотнул, — вновь заговорил Визирь. — Лишние силы тебе понадобятся. — Руслан медлил. — Давай-давай. — Скривившись от нахлынувшего отвращения, Руслан шагнул к задохлику. — Сам виноват, стрелять не надо было. Придумали бы что-нибудь с этой горой мяса…

Когда Руслан, все еще сжимая тенью горло задохлика, подступил к нему, у того в глазах сначала появилось выражение полного недоумения, а потом страх. Однако Руслан старался не смотреть на свою жертву. Резко дернув тенью, он нанес удар и тут же почувствовал во рту вкус крови. Его тело стало наполняться силой. Еще мгновение — и он сможет бросить вызов всему миру.

А задохлик побледнел, он чувствовал, как вместе с кровью чудовище высасывает его жизненные силы. Губы скривились, и он почти беззвучно произнес всего одно слово, которое врезалось в память Руслана, словно выжженное каленым железом:

— Шайтан.

Шайтан! Злой дух, дьявол, неверный из числа джиннов… Кем-кем, а неверным Руслан себя никогда не считал. Обозлившись, он со всего маха врезал задохлику по зубам, но, как говорится в старом анекдоте, «ложки нашлись, но осадок остался».

Выходит, для людей он — шайтан, джинн-отступник. Руслан отлично помнил один из гипноуроков, где говорилось о том, что само слово «джинн» произошло от арабского «иджтинан», что означает «скрытность, невидимость». Но сами джинны, которыми верховодил Иблис, он же Шайтан, намного превосходили людей по силе, мощи, скорости и возможностям. Значит, он — и в самом деле Шайтан.

— Насосался? Тогда действуй дальше, — не унимался Визирь. — Тебе нужно найти и разблокировать все двери. Хотя лучше было бы и вовсе вырубить охранный пульт.

Охватив взглядом огромный пульт с переключателями и десятком панелей, Руслан с сомнением покачал головой.

— Ты уверен…

— Да, отсюда идет управление только малой частью комплекса. Но нам этого вполне хватит. Остальное за нас доделают те, кого ты уже выпустил.

— Хочешь сказать…

— Да, бунт уже начался. Только ты далеко и ничего не услышишь. Сейчас тебе надо открыть двери, и для этого ты должен…

— Да понял я, понял…

— Ты всякий раз говоришь, что понял, а потом приходится тебе все по буквам разжевывать.

Руслан еще раз с недоверием посмотрел на пульт. Множество переключателей, каких-то значков, сокращений. Нет, тут и за сутки не разберешься, поэтому он сделал то, что в данный момент показалось ему наиболее логичным — снова вытащил пистолет и разрядил в пульт всю обойму. Грохот от выстрелов в небольшой замкнутой комнате стоял страшный. Красные лампочки в верхнем ряду последний раз мигнули, и пульт превратился в груду искореженного металла.

— Не скажу, что правильное, но кардинальное решение, — впервые похвалил его Визирь. — Теперь осталось лишь найти ключи. Тут далеко не все работает автоматически.

Ключи оказались на поясе у здоровяка, и Руслану пришлось приложить немало сил, чтобы перевернуть набок бесчувственную гору мяса. Получив, наконец, набор ключей, больше напоминающих комплект электронных карточек, Руслан направился к двери, ведущей… впрочем, он не знал, куда она вела, но поскольку она была единственной, то выход явно располагался в той стороне.

— Когда откроешь, будь осторожен, — предупредил симбионт.

Руслан согласно кивнул. Открыв одной из карточек электронный замок — подошла третья, с дурацкими цветочками, — он осторожно выглянул наружу. Он оказался на площадке, наверху гигантского цилиндра, который уходил вниз этажей на двадцать. Кое-где виднелись темные отверстия коридоров, отходивших от цилиндрической шахты. Основательное сооружение. Впрочем, большая часть марсианских баз была выстроена по одному проекту еще во время Третьей мировой и представляла собой бывшие ракетные шахты, переделанные после победы Ислама.

На первый взгляд все было спокойно, нигде ни души.

— Тебе нужно добраться до двери на противоположной стороне шахты этажом ниже.

Еще раз задавшись вопросом, откуда его симбионт так хорошо знает устройство марсианских баз, Руслан решительно направился к ближайшему лифту, который соединял этажи.

— Погоди, тут могут быть рабочие камеры. Не стоит показывать себя, завернись в тени.

Несколько секунд, и для стороннего наблюдателя Руслан превратился в облако непроглядной тьмы, которое поплыло по коридору в сторону ближайшего из лифтов.

И только надавив на кнопку, Руслан понял, что на базе что-то не в порядке. Лифт не реагировал, то есть кнопка зажглась, но никаких звуков, которые, по мнению Руслана, должны были сопровождать движение кабины, не последовало. Он хотел было отправиться к следующему лифту и попробовать еще раз, когда моторы неожиданно заработали.