Кровь на клинке

Митрич, внимательно выслушав его, по своей давней привычке огладил бороду и, помолчав, решительно кивнул:

– Будут тебе болванки. Отливку уже сделали. Взрыватели тоже собирать начали. Куда везти?

– В мастерскую отправляй. Охрану я предупрежу.

– Добре, через день все будет.

Попрощавшись, Шатун отправился обратно в мастерскую. Набивать готовые корпуса мин взрыв чаткой. Работа эта была новой и весьма опасной. Нитроглицерин имеет свойство вступать в реакцию с некоторыми видами металлов, что может привести к самоподрыву. Так что внутренние стенки корпуса мин и нарубленные гвозди перед заполнением требовалось как-то изолировать.

Ничего лучше воска Руслан придумать не сумел. В общем, процесс выглядел приблизительно так. Растопленным воском парень заливал сначала саму форму и тут же укладывал на переднюю стену обрубки гвоздей. После чего заливал воском уже их. Дальше корпус наполнялся взрывчаткой и собирался в кучу. Резьбу под взрыватель приходилось изолировать специально вырезанной из дерева затычкой. В общем, процесс трудоемкий и опасный, но иного выхода не было.

Переодевшись, Руслан разложил на верстаке все необходимое и принялся за работу. Занимавшийся изготовлением нитроглицерина казачок, помешивая в горшке полученную смесь, покосился на работу наставника и, не удержавшись, спросил:

– Такое я тоже делать стану, княже?

– Не сейчас, – качнул Руслан головой, не отвлекаясь от процесса. – Сначала я отработаю все сам. Чтобы ошибки исключить.

– А чего тут сложного? – не понял казачок. – Главное, не спешить, да не забыть чего.

– Самая большая сложность будет при сборке, – подумав, ответил Руслан. – А еще нужно смотреть, чтобы взрывчатка нигде металла не касалась. Даже чуть-чуть. Иначе беды не оберешься. Есть у этих игрушек пакостное свойство взрываться в самый неподходящий момент, если не уследишь.

– Это сколько ж душ людских погибло, пока все эти правила появились? – неожиданно высказался казачок.

– Не так много, как может показаться, – хмыкнул Руслан в ответ. – Хотя не без того, конечно.

К вечеру шесть мин было наполнено и собрано. Уложив их в ящик, Руслан переложил мины кусками дерева и, добавив в отдельный отсек ящика взрыватели, аккуратно закрыл крышку. Первый комплект был готов. Убрав ящик под стеллаж, в самый угол мастерской, Руслан пробежался взглядом по помещению и, убедившись, что все в порядке, отправился домой. Рязанов, едва завидев парня, ухватил его за рукав и, буквально затащив в свой кабинет, спросил:

– Ты что задумал?

– Миша, дай хотя бы умыться и поесть. Я как волк голоден.

– Уже накрывают, – отмахнулся Рязанов. – Рассказывай давай. Я уж извелся весь.

– Ну, если коротко, то выход у нас один. Завалить как можно больше троп на перевалах, а дальше держать оставшиеся под контролем. Ничего другого я придумать не смог.

– Ну, я примерно так и думал, – кивнул майор, успокаиваясь. – Ты там аккуратнее. Нам еще тут порядок наводить.

– Вот не поверишь, одного ранения мне хватило, – хмыкнул в ответ Шатун.

Поужинав, друзья разошлись по своим комнатам и завалились спать. Устали оба.

С утра, плотно позавтракав, Руслан помчался в мастерскую. Так продолжалось пять дней. На шестой на подворье их дома вкатились четыре дроги, запряженные громадными битюгами. Кони в этом выезде стоили целое состояние. Откуда князь сумел достать этих животных, Руслан даже представить себе не мог.

Казаки, заранее предупрежденные Русланом о готовящейся поездке, тут же принялись загружать дроги всем необходимым. Стоя на крыльце, Руслан неожиданно для себя понял, чего именно так не хватает для этого похода. Походной кухни. Казаки, уходя в поле, пользовались османским принципом. Каждый десяток имел своего кашевара и питался из одного котла. Это было дорого и непродуктивно. Ведь продукты бойцы покупали вскладчину, а доходы у всех были разные.

Понимая, что уже не успевает что-то изменить, Руслан только горестно вздохнул. Стоявший рядом денщик, подойдя поближе, тихо спросил:

– Княже, случилось чего?

– Кухню полевую сделать не успел, – признался Руслан, вздыхая.

– Это ту, где котлы на колесах? – подумав, уточнил Мишка.

– Ее самую.

– Так надо Митрича спросить. Я ж тот рисунок ему сам и снес. Ты его, княже, три дня по столу гонял, из угла в угол, так я взял, да снес, когда на базар ходил.

– Так, Мишка. Хватай коня и пулей к Митричу. Даст бог, повезет, – обрадованно скомандовал Руслан.

– Васятку отправлю. Ему пробежаться в радость, а мне коня седлать.

– Мухой, – шутливо зарычал Руслан. – Будешь мне тут разговоры разговаривать.

Мишка нырнул в дом, и спустя минуту из дверей вихрем вылетел мальчишка. Спрыгнув с крыльца, он ловко проскочил под брюхом величаво шествовавшего к поилке тяжеловоза и исчез за поворотом.

– Вот паршивец, – ухмыльнулся Руслан, глядя на этот акробатический этюд.

Убедившись, что все идет как надо, он вернулся в дом и взялся чистить оружие, когда влетевший в кабинет Васятка с порога сообщил, сверкая улыбкой от уха до уха:

– Княже, выдь на крыльцо. Там Митрич такую штуку прислал, что и сказать не могу.