Кровь на клинке

– Князь Ростовцев, штабс-капитан армейской контрразведки. Ищу штаб местного гарнизона. Извольте указать, где я могу его найти.

– И откуда вы приехали? – последовал новый вопрос.

– Об этом вам сообщат, если сочтут нужным, – отрезал Руслан. – Где штаб? – снова спросил он, добавив в голос металла.

– Контрразведка? – удивленно переспросил подполковник. – Погодите, а это не вас случайно в Пятигорске Лютым прозвали? По описанию подходит. Высок, статей богатырских, лицо в шрамах.

– Он самый, – чуть усмехнувшись, кивнул Шатун.

– Понятно, – удрученно вздохнув, кивнул подполковник. – Вон то здание, – ткнул он пальцем. – И отпустите, наконец, моего человека.

– Так его никто и не держит, – удивился Руслан и, повернувшись, добавил, едва сдерживая смех: – Рома, убери ствол. Он же замер, словно замерз.

Городовой, увидев направленное на него оружие, понял команду казака буквально и застыл, кажется, даже забыв, как дышать. Роман же, отвлекшись на подъехавшего подполковника, револьвера не отвел. В итоге посреди площади выросла скульптурная группа «Вежливая беседа». Хмыкнув, казак вскинул револьвер и, придержав пальцем, спустил курок, после чего ловко сунул оружие в кобуру.

– Благодарствую, любезный. Простите, что побеспокоили, – кивнул городовому Шатун и толкнул Беса каблуками, направляя к нужному зданию.

Караван двинулся следом. Перегнав дроги к самому крыльцу, казаки принялись не спеша осматривать коней, а Руслан, спрыгнув на землю, перебросил поводья жеребца денщику. Охлопав себя ладонями, чтобы хоть как-то сбить дорожную пыль, парень вошел в указанное здание и, приметив дежурного солдата, направился прямо к нему. Выяснив, где находится местный отдел контрразведки, Шатун поднялся на второй этаж и, подойдя к нужной двери, решительно толкнул створку.

Сидевший за столом молодой прапорщик со щегольскими усиками, увидев его, сначала широко распахнул черные и без того большие глаза, а после и рот разинул. Глядя на него сверху вниз, Руслан медленно протянул руку и пальцем вернул прапорщику челюсть на место. Потом, выложив на стол полученные от Тарханова бумаги, попросил:

– Доложите начальству, что прибыл штабскапитан князь Ростовцев для оказания помощи в борьбе с османскими бандами.

Гулко сглотнув, прапорщик все так же заторможенно кивнул и, выбравшись из-за стола, поплелся к дверям кабинета, забыв предложенные бумаги.

– Прапорщик, – окликнул его Руслан. – Вы забыли, – ткнул он пальцем в стол.

– Что? А, простите, – наконец пришел в себя молодой человек и, прихватив документы, просочился в кабинет.

Выбравшись оттуда минут через пять, он придержал дверь и, указывая на вход, сообщил:

– Вас ждут.

Сидевший за столом полный капитан, или по-простому майор, с интересом оглядев вошедшего, поднялся и, протянув руку, проворчал:

– Вы и вправду богатырь, князь. Позвольте представиться. Майор Гришин, Павел Андреевич.

– Ростовцев, Руслан Владимирович, – щелкнул Шатун каблуками.

Майор не назвал своего титула, а значит, его попросту не имел. Потому и Шатун решил не козырять этим лишний раз.

– Говорили мне, что в Пятигорске товарищ начальника отдела настоящий богатырь, но что он настолько велик, мне и в голову не приходило, – явно не удержавшись, признался майор.

– Бывают и больше, – отмахнулся Руслан, осторожно присаживаясь на указанный стул.

– Сколько у вас стрелков? – тут же последовал вопрос. Майор решил начать с главного.

– Десяток казаков. Есть оружие и мины, – коротко доложил Руслан.

– Десяток?! И все? – растерялся майор.

– Павел Андреевич. Осмелюсь напомнить, что все казачье воинство было высочайшим указом отправлено на фронт. Еще один десяток я был вынужден оставить в Пятигорске. Сами понимаете, оголять предгорья мы просто не имели права. Но вы не расстраивайтесь. У нас найдется, чем османов удивить. Главное, перекрыть основные перевалы.

– Да какие к черту перевалы? – возмутился майор. – У нас две долины с турками граничат, а через них они могут прямо на Армавир выйти. Не удивляйтесь, князь. Тут у нас свой Армавир имеется.

– Я видел карту, – спокойно кивнул Руслан. – Я прекрасно понимаю ваше возмущение, Павел Андреевич, но давайте исходить из того, что имеем. Как говорится, за неимением гербовой будем на обычной писать. У вас найдется толковый проводник, знающий все местные перевалы или тех, кто те перевалы знает?

– И это все, что вас интересует? – ехидно поинтересовался майор.

– Все, – спокойно кивнул Руслан. – Просить места в казармах смысла не имеет. Все, что мы с собой привезли, нам потребуется в горах. Так что будем жить в походных лагерях.

– Будет вам проводник, – помолчав, буркнул майор. – Завтра. Где вас искать?

– Вам известно, где сейчас находится князь Голоянц?

– Гм, – удивленно откашлялся майор и, поднявшись, жестом подозвал парня к окну. – Вон ту крышу черепичную видите, там еще флюгер с лучником?

– Вижу, – удивленно кивнул Руслан.

– Это его подворье и есть. Там должен быть. Вроде никуда уезжать не собирался.

– Прекрасно. Тогда определите нам место на ночевку, и я поехал дальше, – оживился Шатун.

– Вы так и не сказали, где вас искать, – напомнил майор.