Кровь Пяти Драконов

Коротким и точным ударом он оглушил парня, аккуратно опустил тело на пол и пригляделся к двери. Та же картина, что и в камере – деревянная дверь, стальной замок. А значит, можно попробовать уже сработавший подход.

Идея не подвела и на сей раз, хотя тут дерево оказалось прочнее и жечь пришлось дольше. Мысленно Датомори отметил, что способ решать проблемы через сожжение почти всегда срабатывает.

Затащив «тень» внутрь, Катак быстро огляделся. Просторная комната, запертые сундуки… откуда слышится зов его артефактов, еще не потерявших настройку? Ага… вот отсюда!

Замок поддался воле, огню и ножу, и через несколько минут династ уже откинул крышку и запустил руку внутрь, за оружием, которое уже давно считал продолжением себя.

Сжав рукоять дайклейва-жнеца, Датомори довольно улыбнулся. Прекрасно! Осталось набросить на шею амулет с ключ-камнем – ярко-красным шестиугольником – и застегнуть на правом запястье браслет с линзой.

Теперь он был готов сразиться хоть со всей крепостью разом… ну, готов, но не хотел. Не стоит принимать бой на территории врага.

А значит, нельзя идти к собственно воротам; из крепости должен быть тайный ход… ну или хотя бы иной ход, иначе в бандитском логове и быть не может. И добираться к нему будет безопаснее, чем прорываться через ворота.

Датомори надеялся, что его рассуждения верны. Путь от видимого входа должны защищать ловушки; от потайного – вряд ли. В конце концов, потайной ход служит для того, чтобы быстро и легко уйти от врагов – а если тратить время на отключение ловушек, то тебя могут и догнать.

Шаткое предположение. Но иного не остается.

Вот только как найти этот самый ход? Привести парня в чувство и снова запугать? Да нет, уж такую тайну он вряд ли выдаст; при должном допросе выдал бы, конечно, но на это просто нет времени. И так минуты утекают с неприличной скоростью.

А что если…

Мысль была нахальной, но Датомори она понравилась. Он привык принимать решения быстро и претворять их в жизнь с истинно Огненным жаром. Крепость, значит?

Датомори никогда не приходилось строить крепости, но он знал: у любой из них есть стены. И окна. А у некоторых – и башни. Очевидно, правда? Но многие не делают из этого знания выводы.

Сам дракорожденный их делать умел.

Внешнее окно нашлось быстро; выглянув, Датомори взглядом истинного Катака оценил ситуацию. Крепость стояла на краю пропасти; возможно, к главным воротам вела твердая земля, но вот как минимум с этой стороны зиял провал, на дне которого плескалась вода. Покрытый густым лесом другой берег Датомори видел, но допрыгнуть бы не сумел.

Выбраться наружу оказалось несложно, забраться наверх – тоже. В конце концов, лазать по разным поверхностям он привык, а на стене все-таки хватало и выбоин, и щелей между камнями.

Оказавшись на самом верху, Датомори огляделся. Он выбрался на крышу круглой угловой башни, в нескольких шагах была видна деревянная крышка люка. Датомори бросил на него взгляд, двинулся по широкой стене, оценивая положение: крепость высокая, спрыгнуть нельзя, но отсюда можно углядеть путь через провал…

Стоп.

Что это?

Датомори замер, резко перегнувшись через стену, пригляделся и довольно улыбнулся. Надо же, как занятно придумано! Только с этой стороны крепости и видно…

Через пропасть был перекинут мост. Доски, соединенные прочными веревками, и веревочные же перила; крепился мост к двум каменным колоннам на другом берегу. Датомори даже восхитился – ну как с гравюр, изображавших путешествия в дальних странах, копировали!

Вот он, путь на свободу. Вот только как туда добраться?

Датомори пригляделся и его глаза вновь сверкнули: на гладком камне стены выделялись узкие выступы. Он знал, для чего такие предназначались: на них крепились сигнальные талисманы и обереги, которые надо было регулярно менять. Опорой для врагов они вряд ли бы могли послужить – даже самый низкий выступ находился слишком высоко и был слишком гладким, чтобы набросить веревку.

Хм, но тогда его ладони тоже могут соскользнуть, и прыгать опасно. Но…

Закончить мысль он просто не успел.

Позади раздался скрип, и люк башни распахнулся; деревянная крышка с размаху ударилась о камень. Датомори едва успел развернуться, когда наружу скользнули две фигуры.

Пришлось с сожалением признать – он недооценил противников и их понимание стихий. В природе Огня стремиться вверх; он последовал по такому пути, и враги это решение правильно предугадали.

На какое-то мгновение они застыли друг напротив друга: Датомори – с дайклейвом в руке, двое противников – в боевых стойках.

Кто из них Ветер, кто Туман, сказать было сложно: одежда одинаковая, темная и свободная, один чуть выше другого, явных аспектных признаков нет (откуда им взяться у слабокровных)… Но дракорожденные, никаких сомнений, удивительная легкость и плавность движений их выдают.

Что ж, один против двоих на стене… могло быть и хуже.

Датомори даже не стал разговаривать, не для того он выбирался из темницы. Просто левая ладонь вспыхнула сияющим пламенем, и сгусток огня сорвался с пальцев.