Кровь (СИ)

- Помню. Я все это помню... И все равно, неспокойно как-то. И постоянная беготня на месте. То одно, то другое... Когда я начала поход, то надеялась ударить по Хапрану, захватить город и на этом успокоиться. Думала, что кто-нибудь другой подхватит зажженный факел и поведет войска дальше, до самой Боргеллы. А теперь приходится зарыться в промороженную землю, дать отдых войскам. Обеспечить работой мастеровых, накормить голодных, разослать охотничьи ватаги по снегам за пушниной. Продолжить торговлю с болотниками. И еще тысячи дел, которые отбирают все свободное время... А я-то, глупая, в свое время удивлялась, почему Локхи Скейд так мало уделял времени травле кабана и пирам. И почему чаще видела его за бумагами, чем на палубе драккара.

Фамп погладил белоснежные волосы и согласился:

- Управлять государством всегда сложно. Вырастить верных помощников, присматривать за тем, что в самом деле происходит в твоих землях. Нужно время и люди, на кого сможешь опереться.

- Люди будут. Ругир отбирает среди молодых самых способных, будет их обучать. Читать, считать, рисовать разные схемы. Тех, кто проявит себя, потом отдадим в подмастерья к цеховикам. Нас мало. Выжить сможем лишь имея самое мощное оружие и отлично подготовленных воинов. А еще собрав все хитрые новинки и людей, способных их создавать и использовать.

- Так ведь я вербую потихоньку мастеров по всем соседям.

- Мало, Фамп. Нам всего этого мало. Слишком долго “сыроеды” сидели на окраине мира и довольствовались крошками с чужих пирогов. Эти два чужака показали мне, сколь многого можно достичь, если приложить силы в правильном месте и в правильное время. Я увидела свет далеко-далеко от нас. И хочу привести свой народ туда, где не придется голодать и бояться, что пролетающей лодки тебе на голову сбросят пылающую гадость. В сказках Ругира такое возможно. Вот я и хочу попасть в нее.

Поправив теплое одеяло, Фамп вдохнул слабый аромат любимой женщины и прошептал:

- Тогда тебе придется работать не покладая рук. И готовить смену, которая продолжит выбранный путь. А я буду помогать тебе во всех начинаниях. Как обещал...

***

Капитан одного из железных монстров Ледяной Ведьмы разглядывал крохотную модельку, попавшую к нему в руки. Ягер Фьйода крутил в руках кораблик, пытаясь понять, на что именно он походит. Наконец сдался и посмотрел на сидевшего напротив главного оружейника “сыроедов” - кузнеца Нутта. Черноволосый мастер усмехнулся, достал еще одну лодочку и выставил перед собой на выскобленную столешницу:

- В чем проблема с твоим “Локхи”? С ним и с “Монитором”?

- Артефакторные ящики? Железные корабли слишком тяжелые, для толкающих винтов надо очень много артефактов.

- Мимо. Руды полно, записи Брокка позволяют обогащать руду и отливать специальные плиты в больших количествах. Сто таких монстров нам не потянуть, но на двух я готов сделать запасы на пятьдесят лет вперед. Быстрее они от старости развалятся, чем им не хватит камней... Еще попытка?

Молодой мужчина задумался. Пережитое за эти два года закалило капитана, но он так и оставался жилистым и легким на подъем подростком, который только-только вошел в силу и начал превращаться в действительно опасного бойца.

- Они выдержат любой чужой удар... Они способны уничтожить любую эскадру... Любую крепость... Экипажи запасные я тренирую сейчас... Знаешь, я пока не могу найти какую-либо проблему. Мне кажется, что для соседей это непобедимое оружие. Оружие нашей победы.

- Тогда тебе рано еще становиться адмиралом. Ты способен выиграть схватку, одиночное сражение. Ты способен вырвать ту самую победу в поединке. Но вот закончить войну в свою пользу - это пока еще тебе не по силам...

Ягер почесал тонкую полоску усов, которые начали расти у него не так давно и решил, что обижаться на кузнеца нет никакого смысла. Нутт давно доказал, что он отличный товарищ и если подтрунивал над приятелем, то беззлобно, зачастую подкидывая очень интересные головоломки.

- Хорошо, ты опять прикончил бутылку-другую с Ругиром и теперь не знаешь, как избавиться от чужих идей, которыми тебя нафаршировали. Делись. Может быть я смогу выбрать из кучи придуманного что-то действительно полезное. Значит, у нас два железных корабля, которым нет равных на небесах. И наша проблема?

Оружейник довольно хохотнул и достал из стоявшей рядом коробки еще несколько моделей. Затем расставил их по всему столу и начал объяснять:

- Ты сказал ключевое слово. А именно - ты посчитал наши самые могучие корабли. Их ровно два. А теперь представь, что в будущей войне на наши земли нападут не одна или две огромные эскадры, а сотни мелких. Два-три галеона и пара средних легких кораблей для прикрытия и грабежа. Ты легко ссадишь один такой вражеский отряд в прямом столкновении. Или два, если успеешь догнать. А что делать с остальными?

- Наши драккары способны сражаться с галеонами на равных. Или скорее всего выйдут с победой из такого столкновения.