Кровь титанов

– Ты думал, что я тебя не найду? – вместо приветствия спросил Попов, выходя на центр очерченного помощниками круга.

– Честно говоря, меньше всего я думал именно о тебе, – спокойно ответил Туркин. – Выбирай оружие.

– Мы проведем схватку по правилам три тысячи сотого испытания Академии, – заявил сыщик. – Любое оружие, любая тактика, никаких запретов. Главное – победить!

– Хорошо, – легко согласился Алексей, делая шаг внутрь круга. – Получи и распишись…

С этими шутливыми словами он обрушил на инспектора всю мощь своего скрытого дара внушения. Не ожидавший такого поворота событий сыщик рухнул на колени и удивленно взглянул на свои бессильно опустившиеся руки. Алексей сделал шаг к обездвиженному противнику и пинком отбросил выпавшую из его рук импульсную винтовку за границу площадки. Попов попытался встать, но это у него не вышло.

– Ты сам выбрал правила, – сочувственно проговорил Воин и следующим ударом ноги отправил инспектора в глубокий нокаут.

Жидкие аплодисменты секундантов остудили пыл Алексея, и он приготовился теперь уже к настоящему бою. Сократив до секунд схватку с сыщиком, он сэкономил для этого немало сил, но враг имел пятикратный перевес. Алексей направил в сторону противника оружие и заблокировал ментальный контакт, чтобы не попасться на свою же уловку. Однако пятеро вооруженных Воинов стояли неподвижно, словно и не собирались драться.

– Чего вы ждете?! – теряя самообладание, рявкнул Туркин.

– А что ты предлагаешь? – делая шаг вперед, вслух спросил один из бывших товарищей. – Забить тебя, как кабана, и пустить все континенты этой странной планетки на дно? На хрен это нам свалилось?

– Семенов? – узнал друга Алексей.

– Тебе, беглый каторжник Туркин, следует именовать меня «ваше высокопревосходительство Воин Диктатуры Титана Семенов», – поднимая затемненный лицевой щиток шлема, ехидно поправил товарищ. – Какого дьявола ты дезертировал?

– Ты же видишь, – Алексей указал на распростертое тело Попова. – Громов приказал ему заминировать «Разрушитель», а когда трюк сорвался, послал эту гадину меня разыскивать. Явно не для того, чтобы вручить мне медаль.

– Не для того, – сдерживая улыбку, согласился Семенов. – Ну, ладно, чего зря языки чесать? На своем корыте полетишь или подвезти?

– Куда? На Титан?

– А ты собирался провести в этом раю весь остаток жизни? – Воин все же рассмеялся. – Не выйдет, Воин Туркин, ваш срок службы ещё не истек. Давай не тормози. Собирай дорогие сердцу вещички и выходи строиться. Посадка по машинам через час.

– А этот?

От изумления Алексей никак не мог прийти в себя. Семенов небрежно ткнул поверженного инспектора носком ботинка и негромко произнес:

– Медики!

К Воинам тут же подлетели роботы-санитары. Они тщательно пристегнули бесчувственное тело Попова к носилкам и ввели ему какие-то препараты.

– Будет спать до самого прибытия, – пообещал Семенов.

– Постой, – Алексей ухватил его за рукав. – Меня оправдали?

– Не то чтобы оправдали, – Семенов расплылся в загадочной улыбке. – Сам все поймешь…

В посадочном терминале дворцового космопорта Туркина встречали достаточно скромно. Почетный караул из взвода Воинов, два десятка смазливых девиц с букетами цветов, а также Снайп, Кукла и Ямата. За прошедшее время никто из друзей и близких почти не изменился, разве что Кукла немного похудела, а Снайп больше не был одет в форму оруженосца.

– Отсидел? – пожимая руку, строго спросил Тур-кин у бывшего слуги.

– Пять лет, – оруженосец отвел взгляд и вздохнул. – Наваждением все это было, Алексей Борисович. Но я свою вину не отрицаю…

– Живи, – разрешил Воин. – Ямата! Я все-таки нашел Авесту!

– Ты сжульничал, – с улыбкой возразил Георгий, обнимая друга. – Выйдем на пенсию, я тебе таких Авест, знаешь, сколько наштампую? Кадеты в Академии устанут слагать о них байки.

– Что здесь творится, Жора? Почему меня так встречают?

– Цветы от благодарных потомков, – пояснил Георгий. – Ты же ожившая легенда…

– О динозавре, – подсказал Семенов, вышедший из портала следом за Туркиным.

– Пока ты обустраивал свой персональный мир, на Титане произошло довольно много событий, – продолжил Ямата. – Во-первых, наши искусственные гены были не просто разблокированы, но и исправлены с учетом пожеланий народа. Теперь они прогрессируют с нормальной скоростью и не соединяются в опасные для всего человечества комбинации. Как понимаешь, это научное достижение восстановило не только мирное сосуществование отцов и детей, но и преемственность поколений. Титаны больше не делятся на «генерации со времени катастрофы». В этом нет необходимости. Второе существенное достижение относится к' нашему славному ордену и Диктатуре в целом. Теперь на должность верховного правителя выбирается самый достойный из Воинов. Вместе с такой высокой честью ему достается и куча незнакомых проблем, но, мне кажется, это более приемлемый вариант, нежели двоевластие Диктатора и Совета.

– Воин и экономика, – Алексей покачал головой, – тема для дискуссии.

– Первый опыт, я считаю, проходит вполне успешно, – возразил Ямата. – Нынешний Диктатор очень быстро осваивает премудрости управления государством.