Кровь титанов

В жизни случается довольно много странных событий. Например, бесследно исчезают наиболее нужные в данную секунду вещи. Вы точно помните, где оставили срочно понадобившийся предмет, почему он лежал все это время здесь, а не на положенном месте, даже сколько на нем скопилось пыли. Но приходит злосчастная секунда, и крайне необходимой безделушки не оказывается нигде. От неё может остаться лишенный пыли след или отпечаток, запах или пятно, но саму её вы не найдете до конца жизни. Или до генеральной уборки, что в принципе одно и то же, если только вы живете не в казарме. Там это происходит регулярно, раз в неделю. Нет, не конец жизни, а генеральная уборка.

Еще более распространенными странностями можно считать посещающие людей затмения, наваждения или приступы ясновидения. Они приходят к человеку в самый неожиданный момент, ухитряясь иногда не просто свести испытуемого с ума, но и толкнуть на какой-нибудь необдуманный поступок. Особенно сильным является побуждение к действию, вызванное сочетанием этих странностей. Ясновидение, затмение и наваждение. Или наваждение-затмение. Выпрыгнуть в таком состоянии из окна и пуститься во все тяжкие – дело такое же нехитрое, как зачатие.

Туркину выпрыгивать было некуда. К тому же вызванное выстрелом из станнера затмение уже прошло. Оставались ещё два пункта, и если по части предсказаний будущего Воин не преуспел, то с наваждениями все было в порядке. Сначала ему казалось, что кубрик, в который его поместили враги, постоянно меняет свои' размеры, то превращаясь в просторную кают-компанию, то уменьшаясь до габаритов карцера. Затем Алексея начали посещать фантомы каких-то странных людей. Они деловито осматривали Воина с ног до головы, нащупывали бесплотными пальцами его пульс, измеряли артериальное давление и температуру, задавали какие-то вопросы на странном мяукающем языке и, не получив ответа, чинно удалялись, уступая место новым персонажам. В конце концов, карусель виртуальных образов вытолкнула на передний план знакомый фантом красивой, хотя и коварной женщины по имени Таня. Лишь после того, как он с нею поздоровался, Туркин понял, что выглядит его реакция довольно глупо.

«Здороваться с наваждением – это все равно что чокаться с самим собой», – пришла вялая мысль… Вряд ли это было симптомом надвигающегося сумасшествия, но тревога за свое драгоценное здоровье заставила Алексея собраться и взглянуть на ситуацию трезво. Крепкий организм восстанавливался после удара парализующего луча достаточно быстро., Воин уже практически нормально управлял своим телом, но количество снующих вокруг фантомов не уменьшалось, а качество их проекции только возрастало. Вывод напрашивался сам собой: наваждение оказалось реальностью.

– Водички не дадите? – хрипло обратился Туркин к Татьяне.

– Только водички, на большее даже не надейтесь, – порочно улыбаясь, ответила девица.

– Было бы забавно, – Воин покачал головой, – добиться взаимности от фантома…

– У любого виртуального образа есть оригинал, – напомнила девушка. – Вода вот здесь, в шкафчике…

– Спасибо, – Алексей протянул руку и прямо сквозь бесплотную дверцу извлек из шкафчика бутылку с водой. – Без яда, надеюсь?

– Я из неё не пила, так что – без яда, – Таня снова улыбнулась. – Употребляйте смело. Как вы себя чувствуете?

– Прекрасно, хотя и сгораю от любопытства, – ответил Туркин.

– Это бенгальский огонь, – заметила девушка, – он холодный, так что не волнуйтесь, не сгорите.

– Образное мышление у автономного фантома? – Алексей удивленно приподнял брови. – Новое программное обеспечение?

– Новый системный подход, – возразила Татьяна. – Если наберетесь терпения, вскоре все узнаете.

– А если не наберусь? – чуточку заносчиво спросил Туркин. – Это вы установили в покоях правителя маяк для наведения внутривременного канала?

– Ну, так арестуйте меня, – с оттенком неприязни ответила Таня. – Впредь ваши технические службы будут более предусмотрительны. О чем они думали, создавая охранную систему? Неужели им никогда не казалось странным, что четвертое измерение обделено вниманием ученых титанов? Мы, как видите, успешно восполнили этот пробел. Так что, терпение, Алексей Борисович, повторяю, скоро вы все узнаете…