Кровь Титанов

Стражи после описанной процедуры разом подобрели и даже заулыбались. И начали загружать господ приезжих свежей столичной информацией. В основном, придворными сплетнями и рыночными ценами. Попутно посетовав, что старую королевскую Гвардию, опору трона, Сугудай (Его Величество Сугудай) высочайше изволил разогнать к Блиновой тетушке. Вместо них набрали новых, никому не известных людей. Которые горожанам отчего-то не нравятся. Чем не нравятся? Во-первых, не местные. Во-вторых, наглые, как неместным и полагается, вроде вон того варвара. В-третьих, Гвардейцев в народе хоть и побаивались, а все же любили, а пришлые заняли их законное место. Что между нами говоря, нехорошо. А насчет оружия уважаемые путешественники могут вовсе не беспокоиться, достаточно перевязать несчастные железки новенькими пеньковыми веревочками с бирками, а на бирки те шлепнуть Воротную Печать, и все будет в полном порядке. И все это — за мелкую монету золотого цвета. Почти задаром. Ну и что из того, что за упомянутую монету можно новый меч купить? Все равно уважаемый воин... — из Гардарики, что ли? — с этой железкой по городу ходить не сможет. Мало того, что отберут, еще и в вошегрейку засунут за нарушение указа. Городская стража — просто мусор и какашки, не при даме будет сказано. Только у ворот городских еще и встречаются честные и добрые люди, да и то не у каждых. Им, путешественникам, как раз повезло, у этих ворот люди встретились вот абсолютно честные и не жадные... как насчет полудубара? Дело, право слово, того стоит...

Расставшись с гостеприимной стражей, и обеднев ровно на половину дубара, путники двинулись к корчме. На оружии красовались новенькие бирки с Воротной Печатью. Топор негромко ворчал насчет всяких там, что вяжут по рукам и ногам доброе и мирное оружие вроде секир, но негромко, чтобы не привлекать излишнего внимания.

Варвару город понравился. Он вообще любил города, с их гомоном, весельем и людскими толпами. Ну, и с кабаками, конечно.

Лани тоже впечатлил Тарон. Те города, в которых она бывала, не шли ни в какое сравнение со столицей Квармола. Окраина, правда, ничуть не отличалась от прочих трущоб, зато центр поражал воображение огромными изящными домами. Принц объяснил, что дома эти отчего-то принято называть дворцами, и интерес девушки сразу к архитектуре сразу возрос. О дворцах она слышала только в сказках, и представляла их себе совершенно иначе. Сначала как огромный деревянный дом этажа в три и с пятью печными трубами, а потом — что-то вроде Странного Дома. Действительность же в очередной раз обогнала мечты и преподнесла сюрприз.

Лани восхищенно ахала, рассматривая великолепные здания, принц наблюдал за ней с иронической улыбкой. Обычная реакция провинциалки на столицу Квармола.

— У моей семьи в Тароне есть особняк, — припомнил Таль. — Можно было бы навестить строение предков.

— Богатый у вас род, — позавидовал Бол. — А у нас денег не хватило, чтобы тут домишко отгрохать. Да и содержать его в хороший дубар влетает.

— В особняк заходить не будем, — решил принц. — Если твой род поднялся против узурпатора (а я думаю, что так оно и есть), особняк, скорее всего, конфискован.

— Приватизирован, — хмыкнул шут и тут же сделал невинное лицо под суровым взглядом принца. — То есть, я хотел сказать...

— ...но не буду, — закончил за него Мастер Коэто.

Ларгет недовольно насупился.

— У меня сегодня день рождения, между прочим, — пробурчал он.

— Поздравляю! — воскликнула Лани и расцеловала его в обе щеки. Таль попытался подставить губы, но не успел, потому что по спине его добродушно хлопнул Боресвет. Тут уж не до поцелуев, на ногах бы удержаться!

— Поздравляю, — прогудел воин, сжимая ему руку так, что хрустнули кости. Ларгет приглушенно взвыл, тряся пальцами, но экзекуция еще только начиналась. На шее у него, как камень утопленника, немедленно повис Бол, весело болтая ногами.

— С днем рождения, гоблин! — восторженно заорал он. Редкие прохожие сразу стали озираться по сторонам в поисках упомянутого гоблина. Ларгет открыл рот, желая достойно ответить... и тут же получил еще один могучий шлепок по спине. Разумеется, от варвара. Равновесие неожиданно покинуло Таля (попробуй-ка удержи эту редкую вещь с Болом на шее!) и он рухнул на землю вместе с товарищем. Падая, Бол подсек ногами шута, и тот навалился сверху, успев поздравить Таля в нецензурных выражениях. Получилась этакая куча-мала, как в детских играх.

— Поздравляю с днем рождения, — торжественно объявил принц. — И жалую Вам, сударь...

— А вот жаловать ты не можешь, — ехидно заметил шут, тщетно пытаясь достать свою ногу из-под Ларгета. — Только дарить, если есть что. Не король ты еще, а только высочество. Так что утрись и говори по делу.

— Канцлером назначу, — пригрозил принц, и Лемур поспешно умолк. Его Высочество словами не разбрасывался, уж он-то это знал точно. Если пообещал в ухо дать, за ним не заржавеет, уж будь спокоен. — Итак, сударь, желаю Вам отличного здоровья, личного счастья и удачи во всех начинаниях. Сегодня она нам особенно нужна.