Кровь Троянского коня

Ирина вздохнула. Когда было нечем заняться, то и время замирало. За последние десять минут она трижды взглянула на часы. Стрелки что, намертво приклеились к циферблату? Сейчас лишь половина девятого, а церемония начнется только в полночь. Ужас, еще целых три с половиной часа!

Ирина размышляла. Она думала над сюжетом нового романа. Что ж, при первой возможности она попробует снова приняться за работу. Если получится, конечно… Но ей кажется… Кажется, что в этот раз все получится. Например, если описать свои приключения во Франции, в старинном монастыре, или в Англии, в усадьбе маркизы Блумсбери. Или здесь, в Национальном этнографическом музее.

Но что же случилось с Олегом? – подумала Ирина. И со всеми другими, кому пришлось умереть? Это что, реальное проклятие дольмеков? Или стечение обстоятельств? Или что-то иное? Она не знала. Но, возможно, загадки скоро разъяснятся.

В половине двенадцатого Роберт разбудил Ирину, которая «только на секунду» прикрыла глаза – и заснула. Это было в десять. Роберт прошептал:

– Ира, подъем! Нам пора!

Татищева потянулась и сладко зевнула. Вот именно сейчас она бы не отказалась подремать еще с часок. Но им действительно пора. Они осторожно спустились по каменной лестнице в долину. Огромные храмы в темноте выглядели зловеще и пугающе. Роберт прекрасно ориентировался, несмотря на окружающий их мрак.

– Нам сюда, по этой дороге мы попадем к озеру, – сказал он, беря Ирину за руку.

Она обрадовалась, ощутив его теплую ладонь. А что, если в комплексе обитают призраки? Ведь здесь было убито столько людей – сначала это делали сами дольмеки, принося жертвы своим ненасытным богам, затем Уго и Ансельм истребляли индейцев-дольмеков, удовлетворяя свою извечную страсть к золоту.

Ирине казалось, что несколько раз она видела тени, которые мелькают где-то впереди. Ей было жутковато. Но Роберт ничего не боялся, они шли вперед. И вскоре оказались перед центральным храмом – Храмом Звезд.

– А мы можем подняться по лестнице наверх? – спросила Ирина, вспомнив надпись, которая воспрещала это делать. – Храм же поврежден землетрясением.

– Это сказки для туристов, чтобы те лишний раз не шныряли туда-сюда, – сказал уверенно Роберт. – Экспедиция под руководством покойного профессора Венденяпина работала в храме, и все было в порядке. Дирекция так часто делает, если в каком-то из зданий комплекса ведутся работы и туристы не должны мешать ученым.

Они начали подъем по лестнице. Ирина запыхалась, когда достигла последней ступеньки. Наверняка, если бы сейчас было светло, она бы смогла увидеть всю долину как на ладони. Роберт потянул ее в храм.

Они прошли мимо массивных колонн и оказались внутри огромного помещения.

Роберт сказал:

– Церемония проходила на нижнем ярусе, мы туда сейчас спустимся…

Он подвел ее к искусно скрытой в стене двери, которая открывала взгляду лестницу вниз. Они начали спускаться. Сначала они очутились в просторном помещении. Роберт пояснил:

– Здесь и была библиотека дольмеков, которую уничтожили по приказу Ансельма. Но нам нужно еще ниже, на самый последний уровень, который граничит с землей. Говорят, что вся долина пронизана подземными ходами, некоторые из них отыскали при помощи сонаров, однако найти вход в подземный лабиринт пока не удалось. Да это и очень опасно – ведь со времени порабощения дольмеков никто не бывал в этих подземельях, за пятьсот лет они наверняка обветшали.

И вот наконец они подошли к последнему уровню. Ирина поразилась – помещение было освещено призрачным слабым светом. Неужели здесь уже кто-то есть? Их таинственный противник, который готов пойти на все, лишь бы завладеть Сердцем Тьмы? Ирина заметила, как Роберт вынул пистолет, и они осторожно, стараясь не шуметь, прошли в небольшой зал.

Ирина увидела три небольшие различные по высоте колонны, на которых возвышались три статуэтки. Вот они, изваяния дольмекских богов. Однорукая Мелькоатлан, покровительница Луны, двуликий Халхитуатль, правитель Солнца, и бог-леопард Теоксмаль, наместник потустороннего мира. Их кто-то поставил на постаменты, но кто именно? Ирина заметила неясные фигуры.

– Кто здесь? – услышала она испуганный голос. Он был ей знаком. Еще бы, он принадлежал Валере Попондополо. Ассистент профессора Иваницкого замер около стены. Ирина возликовала – вот он, убийца Лаймы. Она так и думала!

– О, это же Татищева, – проскрипел другой голос, принадлежавший Зинаиде Аполлинарьевне. – И что вы здесь делаете, уважаемая писательница? Мы тут первые оказались, я попрошу вас удалиться. И кто это с вами? Ой, у него же оружие!

Ирина рассмотрела облаченную в шорты необъятных размеров и майку профессоршу, голову которой венчал пробковый шлем, наподобие того, что носили британские колонизаторы Африки. В этом одеянии Треухо-Ляпина выглядела комично. Валера был в цветастых бермудах и гавайской рубашке.

– А что вы здесь делаете, уважаемая профессор? – спросила ядовито Ирина. – И как вы объясните, что у вас появились три статуэтки, похищенные в разных местах планеты?