Кровь в огне

— Ты никогда не увлекалась настолько, что выпивала бы человека до конца? Разве ты не знаешь, что это за волшебное ощущение, сродни наркотику? — первый осмысленный вопрос после той пощечины, которой я будила его.

— Нет, Алекс, никогда. Я не хочу убивать. Допускаю убийство любого, кто посягнет на мою жизнь, в сражении или при самообороне, но не так. Это неправильно.

— Снова уроки Кайта?

— Нет. Мои собственные убеждения. Да и ты лучше меня знаешь, что правящий совет вампиров запрещает убийства людей при кормлении, а сам чуть не преступил черту.

Алекс вздохнул.

— Да, знаю, конечно. Со мной случалось подобное…несколько раз…по неосторожности, сдержанность и контроль приходят с опытом и возрастом, ты молодец, что так быстро научилась. Мы все знаем, что значит выпить какого-то бедолагу до дна, это как наркотик, только намного слаще. Но, учитывая приказ правителя — народ стал гораздо более сдержан в своих гастрономических изысках. Извини и спасибо, что вовремя остановила, — он свободной рукой коснулся моего плеча.

— Не за что, — я улыбнулась, и вскоре мы вернулись к ратуше, под которой все еще дежурила группа стражей, которые пытались нас утихомирить.

— Кто тут у вас главный? — я стояла перед вооруженным отрядом, прижимая к сердцу сверток с ребенком.

— Ну, я! — один из вояк чуть выдвинулся вперед. — Пришли исполнить еще одну песню?

— Прекратите паясничать! Вот вам маньяк, вот вам его жертва. С вас «спасибо» за помощь, — я кивнула на тело в руках Алекса.

— У вас еще хватает наглости притаскивать к нам наполовину обескровленных жертв? — начальник подал знак, и нас взяли в кольцо. — Кровопийцы совсем распоясались!

Алекс агрессивно зарычал, принимая боевую ипостась, но я постаралась наступить ему на ногу, молча упрашивая не вмешиваться. Затем сформировала настроенный на человеческую частоту образ того, что видела в заброшенном доме, и передала его главе отряда. Мужчина несколько раз моргнул, переваривая информацию, а я произнесла:

— Мы нашли этого маньяка как раз в тот момент, когда он хотел приступить к разделке мальчика! — пришлось продемонстрировать завернутого в куртку ребенка, после чего стражи вновь рассвирепели, но уже направили свою ярость в нужную сторону.

— В камеру этого урода, и позовите лекаря! Если он у вас сдохнет до того, как его четвертуют, будете месяц нужники в камерах чистить! — прикрикнул начальник на солдат, тащивших бессознательное тело маньяка по направлению к тюрьме.

— Можете вернуться в тот дом, кажется, улица Кривых теней, если я не ошиблась. Это в трущобах, и возможно, найдете еще что-нибудь интересное. По крайней мере, доказательств будет предостаточно кроме моих слов.

— Спасибо, госпожа, так и сделаем! — я передала спасенного мальчика на руки стражу.

— Позаботьтесь о нем, ребенок еще такой маленький! — я заметила, как Алекс закатил глаза.

— Конечно, не волнуйтесь!

— Прощайте, — две тени взлетели над зданием ратуши, спеша укрыться, пока не встало солнце.

— Рэй, ты иногда так похожа на человека! — Алекс задумчиво смотрел на меня, провожая в гостиницу.

— Я и есть человек. Да и ты тоже. По крайней мере, мы ими были, хорошо бы не превращаться в чудовищ, подобных тому, которое мы сегодня поймали.

— Ты еще очень молодой вампир, — Алекс нежно поцеловал меня в щеку, махая крыльями перед подоконником, на который я уселась, собираясь попасть в свою комнату. — Но ты молодец!

— Спасибо! Спокойного дня! — я сонно улыбнулась товарищу, после чего тот скрылся из виду.

Пробуждение встретило страшной головной болью. Проклятая голова гудела нещадно!

— О-о-о, — я застонала, пытаясь нащупать фляжку с водой, которая, как я помнила, еще вчера валялась на тумбочке у кровати. — Ну зачем я снова столько пила с этим вампиренышем?

Каждый раз обещала себе, что в следующий раз буду более сдержанной, но этот номер с Алексом никогда не срабатывал! Проклятье!

На антипохмельное заклятье пришлось потратить некоторое время, после чего дела пошли веселей. Буквально через час я уже выезжала из города, надеясь еще подремать в дороге, а спустя еще три часа я пересекла границу Клироса, попадая в новую страну.

В небольшой город Лим, который находился недалеко от владений клана Брайта, я приехала ранним утром. Поселилась в гостинице, внесла оплату на неделю вперед и отправилась за покупками: не могла же я появиться перед повелителем всех вампиров как чушка какая-то, грязная и неухоженная! Попробуйте выглядеть лучше после нескольких недель пути!

С тех пор, как я пересекла границу, в паре городов, где приходилось останавливаться, меня несколько раз посещало странное чувство, будто кто-то за мной следил. Я до сих пор корила себя за нетрезвые выходки с Алексом, и стала вдвое осторожней, посещала людные места только днем, по-прежнему пользуясь тем, что меня принимали за демоницу. Вроде бы все прекратилось, поэтому я решила, что небольшая прогулка за покупками не повредит, поскольку после заката я буду уже в резиденции правителя вампиров.