- С чего это? - Удивленно спросила Рита. - Мы в Таут ездили.
- В Таут? Зачем?
- Вот за этим. - Сказала Рита и вынула коробку с камнями.
- О боже… Откуда?!
Рита достала бумагу и показала ее матери.
- Все законно, мама. Абсолютно.
Она смотрела на бумагу, а затем перевела взгляд на Сарангу и Раминга.
- Вас уже несколько дней ищут по всему городу. - Сказала она.
- Знаем. - Ответила Рита. - Нас уже встретили у ворот.
- Если так, они придут сюда. Они уже были здесь. Слава богу, никто не знает, что мы были у Слейдеров. А ты и он…
Послышался грохот. В дом ворвалось несколько человек…
Раминг и Рита были схвачены. Сарангу никто не принял в серьез и он остался в доме Стеккеров, когда Риту и Раминга уводили.
Они оказались в тюрьме, в подвале Императорского дворца. Вскоре рядом объявился Император. Рита узнала его сразу же, потому что уже встречала раньше.
- Попался, самозванец? - Прорычал Император, подходя к клетке Раминга.
- Я ничего не понимаю. - Сказал Раминг.
- Ничего не понимаешь?! Ты называл себя Рами Дэн Кровь-За-Кровь!
- Я Рами Файро. - Сказал Раминг. - И никогда не присваивал себе Императорской фамилии.
- Эта фамилия не Императорская!
- Для историков она Императорская. - Ответил Раминг. - Я прошу прощения, вы не подскажете как вас звать?
- Да ты совсем ополоумел, паршивая собака! - Зарычал Император. - Я Император!
Раминг взглянул на Риту и та знаком подтвердила это.
- Что это еще за взгляды?! - Зарычал Император.
- Я думаю, вас ввели в заблуждение. - Сказал Раминг. - Это сделали ваши враги. Я еще раз прошу прошения, что не узнал вас. Все дело в том, что я стащил одну очень ценную вещь. Думаю, она стоит не мало.
- Что за вещь? - Зарычал Император.
- Я хочу, что бы вы меня правильно поняли. - Сказал Раминг. - Я хотел отдать ее вам. - Раминг достал Знак, подошел к решетке и протянул его Императору. - Я не тот за кого меня пытаются выдать. - Сказал он.
Император взял Знак и какое-то время рассматривал его.
- Это Знак Кровь-За-Кровь! - Прорычал он с гневом. Он бросил Знак в Раминга. - Ты, звереныш, пытаешься меня обмануть! Прикидываешься овцой, что бы я тебя выпустил!
Раминг поднял Знак, поднял взгляд на Императора, а затем молча прошел в глубь камеры и сел на пол.
- Встань! - Зарычал Император.
- Зачем? - Тихо спросил Раминг. - Ты же все равно меня убьешь.
- Я тебя не просто убью! Ты будешь долго мучаться перед смертью!
Раминг промолчал.
Его вывели из камеры на следующее утро. В подвале оказалось несколько зверей и Раминга приковали к стене.
- Ты прямо здесь и сейчас отречешься от престола! - Прорычал Император.
- Я прямо здесь и сейчас отрекаюсь от престола. - Произнес Раминг.
- Ты издеваешься?! - Зарычал зверь, подходя к нему.
- Я сказал тебе еще вчера, что я никогда не называл себя Императором, не собирался и не собираюсь этого делать. Я Рами Файро.
- А это что такое?! - Зарычал Император, показывая Знак Кровь-За-Кровь.
- А это мне подарил Слейдер. - Прорычал Раминг.
- Начинайте! - Прорычал Император, отходя от Раминга.
К нему подошло двое оборотней с хлыстами и нанесли несколько ударов. Раминг спокойно вытерпел их. Император приказал продолжать.
Его били до тех пор пока Раминг не потерял сознание. Он пришел в себя, находясь в клетке. Клетка Риты была пуста и Раминг ощутил боль от этого. Теперь он понимал, что она значила для него на много больше, чем просто друг. Он любил ее…
Проходило время. В подвале вновь и вновь появлялись мучители. Все тело Раминга было избито. Ему несколько раз ломали кости, а он терпел все молча и, если говорил, то произносил слова тихо и спокойно. Это только бесило его мучителей.
В один из дней Раминг проснулся от ужасного грохота. Все вокруг задрожало, словно началось землетрясение, а затем раздался новый удар. Где-то в глубине подвала что-то рухнуло, там появился свет и силуэты нескольких человек на этом свету.
Они проскочили к клетке и сломали замок.
- Мы пришли что бы освободить вас. - Прорычал чей-то голос. Раминг молчал, глядя на пришедших.
Оборотни вошли в клетку, подняли его и вынесли. Они провели его через пролом в стене. Снаружи было еще несколько оборотней.
- Кровь-За-Кровь! - Послышалось их рычание, а затем Раминга посадили в карету. Она умчалась от Императорского дворца, а затем и из города.
Экипаж влетел в лес и проехав несколько километров остановился. Вокруг появились люди. Раминга вывели. Он осмотрел всех. Из леса вышел еще один человек - Тейнар Сегред.
- От судьбы не уйдешь, Рами Дэн. - Сказал он. - У тебя нет выбора.
- У меня нет выбора? - Усмехнулся Раминг. - Да ты просто не знаешь что такое выбор. Пока, Тейнар. - Раминг развернулся и пошел к дороге.
- Куда ты пошел?! - Воскликнул Сегред, выскакивая перед ним.
Раминг молча показал в сторону вдоль дороги.
- Может, ты забыл, что обязан нам своей жизнью?
- Учусь от тебя, помаленьку. - Прорычал Раминг. - Во первых, я обязан вам лишь освобождением, а во вторых, ты забыл, что ты был обязан Саранге. Так что я забываю, что я обязан вам. Как говорится, мы квиты.
- Ты не можешь так поступать с нами!
- Могу! - Зарычал Раминг. - Вы не люди!