Кровь за кровь

Сверившись с часами, Николай начал заваливать себя поклажей, позаботившись, чтобы нигде не давило и не выпирало. Работа было не слишком тяжелая, однако под конец он выдохся так, что вынужден был откинуться на спину, пережидая, пока пройдут обморочные провалы и боль в груди.

Раны от пуль Бородина оказались не смертельными, но причиняли массу неудобств. Нашли Николая строители, вернувшиеся не второго, а первого января, потому что Жирик поссорился с женой, разбил ей лицо и был нещадно бит ее дюжими братьями. Перепало и невезучему Саньке, бросившемуся выручать товарища. Правая рука его была повреждена во время стычки с Романом, а левой он мало что успел сделать до тех пор, пока ему не свернули скулу. Лепс серьезно раскроил бутылкой череп одному из противников, почему троице пришлось срочно ретироваться. Вернулись они злые, возбужденные и уже хорошо набравшиеся, однако притихли и присмирели, обнаружив Николая в машине Лепса, куда его запихнул Роман, чтобы не увидела Алена. Там он его и оставил, решив не возиться с покойником.

Но покойник воскрес. Не первый и не последний на этом свете.

— По штуке каждому, — выговорил Николай, когда строители стали решать, что с ним делать. — Баксов.

Это решило дело. Мужики не собирались доставлять раненого в больницу или вызывать «скорую помощь». Биография у всех троих была такая, что бери любого, выбивай признание и сажай за что угодно. Поэтому они склонялись к тому, чтобы среди ночи вывезти Николая на салазках в чисто поле, да там и бросить, а весной, когда снег сойдет, пусть правоохранители разбираются.

— Личность после лис и собак не установят, следы смоются, — рассуждал Лепс. — По-христиански, конечно, неправильно, но, может, Колян был не христианином, а как раз мусульманином.

— Или вообще йоганандой буддийской, — подсказал эрудированный Жирик.

Тогда-то Николай и пообещал им деньги.

Он не знал, как выжил, но точно знал зачем. Есть вещи, которые не забываются и не прощаются. У подлости нет срока давности. Она причиняет боль сильнее, чем огнестрельные ранения, потому что пули пронзают плоть, а предательство — душу. Эти невидимые раны, в отличие от настоящих, никогда не затягиваются.

Но, когда работяги кое-как выходили Николая и поставили его на ноги, Романа и след простыл. Исчезла в неизвестном направлении также Алена. Искать их, не имея средств, связей и легального статуса, было не только бессмысленно, но и крайне опасно. Все деньги, что имелись у Николая, ушли на лекарства и уход. Дезинфицировал и штопал раны Лепс, имевший немалый опыт в таких делах. Обе пули прошли навылет, что облегчало задачу. Правда, при малейшем перенапряжении в груди болело так, словно там горящий спирт разливали, но терпеть долго Николай не собирался.

Цель его поездки в Албену была четкой и простой, как свет маяка в ночном мраке. Побродить по знакомым местам. Вспомнить все хорошее. Попить красного болгарского вина, ракию и бесподобный бренди под названием «Плиска». Все это с толком, с расстановкой, под хорошую закуску: мидии, жареная рыбка, всякие там фаршированные перцы.

Ну а в конце этой программы отправится Николай на широкий Албенский пляж. Ночью, как однажды с Аленой. Хорошо вмазавший, но прочно стоящий на ногах и соображающий, что к чему. Не в пьяном тумане, когда море по колено. Просто навеселе. Должно же быть хоть что-то веселое в этой жизни? Хотя бы под конец…

Полюбуется Николай волшебной лунной дорожкой, послушает нежный плеск волн, надышится морским ароматом, а потом возьмет воображаемую Алену за руку и войдет в море. «А одежда, деньги? — опасливо спросит она. — Никто не возьмет?»

«Пусть забирают, — великодушно разрешит Николай. — Денег тех кот наплакал, а одежда мне больше не нужна. Я не вернусь. Хватит».

Он будет плыть все вперед и вперед, не оглядываясь назад, чтобы при виде манящих огоньков на побережье не возникло искушение передумать и повернуть обратно. Без Алены там делать нечего, ни в Болгарии, ни на родине, ни в самом райском из всех райских уголков. Ведь ее не будет рядом, даже воображаемой. В свое последнее плавание Николай отправится один.

Когда силы кончатся, можно будет повернуться к берегу лицом. Даже помолиться вслух можно будет. Только лучше не надо. Черная полоса пусть чернотой и закончится. Так будет честно. Николай не нуждается в утешениях и сказочках о том, что его душа так необходима мирозданию, что ее было решено сделать бессмертной. Не надо бессмертия, ничего не надо.

Но наверху Николая не слышат, не дают ему раствориться во мраке. Светят мертвенным голубоватым светом, что-то говорят. Что? Не разобрать. Отдельные слова вроде понятны, а в общем тарабарщина получается.

Окончательно вынырнув из забытья, Николай понял, что говорят по-молдавски или по-румынски, а светят фонарями, бегло досматривая багажный отсек. Сдвинули пару сумок, пошуршали пакетами, этим и ограничились. Крышки захлопнулись. Стало темно. Николай глотнул воды и стал спать дальше, запретив себе видеть сны.