Кровь Земли

— Я знаю, что уязвима, — пробормотала она, — но мне удалось обмануть Д'Челя и Слотоса, несмотря на их сексуальные манипуляции.

— Едва.

— Черт! — она отошла от Фиона, выпрямив спину. — Ты должен верить в меня.

— Знаю. Тем не менее, обычно я смотрю правде в глаза, — он потянулся к ней, но Эйслин покачала головой. — Все в порядке, — Фион лаконично кивнул.

— У нас нет времени на любовную ссору, — Дэви казалась раздраженной. — Нам нужна стратегия. Спускайтесь сюда, во двор, все вы, чтобы я могла нарисовать на земле то, что помню об этих двух мирах, — дракон наклонился вперед и с помощью когтя сделал набросок.

Рун побежал вниз по ступенькам, виляя хвостом. Он оглянулся через плечо на Эйслин.

— Идешь?

— Через минуту, — она схватила Фиона за руку. — Послушай, мне очень жаль. Я понимаю, насколько это опасно. Иметь дело с темными богами так ужасно, что я едва могу заставить себя думать об этом. Но когда ты говоришь, что я слаба…

— Я не это имел в виду. Я просто хотел, чтобы ты вспомнила, как встретилась с Д'Челем в лесу у моего дома и с Слотосом в его логове. Осторожность — это лучшая стратегия, девушка. Время от времени ты проявляешь упрямство и перестаешь думать.

«На самом деле с Д'Челем мы встречались не один раз, а еще Фион даже не знает о стычке с Перрикасом…»

Ее мгновенно от макушки до самых ног охватил жар.

— Похоже, ты знаешь количество всех моих конфликтов, — стыд наполнил ее, но она все равно продолжила: — Иногда, если бы я действительно задумывалась над каждым действием, то, скорее всего, испугалась бы и ничего не смогла сделать.

Он обнял Эйслин и прикоснулся губами к ее макушке.

— Несмотря ни на что, mo croi, ты должна пообещать, что проследуешь моим и Дэви указаниям, даже если не поймешь зачем или подумаешь, что другой путь мудрее, — Фион замялся. — Всем темным известно, что именно ты повинна в исчезновении Слотоса. Они захотят отомстить. Так как ты полна решимости пойти с нами, то нам придется придумать тебе маскировку.

— Хорошая идея, — поддержала Дэви. — А теперь подойдите сюда и посмотрите на эти карты, пока не наступил закат. Нам понадобится каждый кусочек магии, который у нас есть. Нет причин тратиться на магические огни, когда у нас есть солнце.

Фион нахмурился, взглянув на Эйслин. Кивнув, она спустилась по ступенькам и наклонилась, чтобы рассмотреть два рисунка, нарисованных на земле.

— Почему это выглядит так, будто это по большей части вода?

— Это мир Д’Челя. Поскольку он контролирует иллюзию, то никто не знает, как в действительности выглядит мир. Я была там лишь один раз, он создал иллюзию воды, вероятно потому, что ошибочно предположил, будто драконам это не нравится.

— Что это такое? — Эйслин села на корточки рядом с другим рисунком. — Похоже ты нарисовала крепость или какое-то строение с драконом внутри.

Фион вдохнул так громко, что Эйслин посмотрела на него.

— Что? — но он сосредоточил свое внимание на Дэви.

— Так вот что с ним случилось? — тихо спросил он.

— Да, — каким-то образом дракон превратил это слово в панихиду.

Неожиданно Эйслин все осознала.

— Твой любимый в ловушке в мире Перрикаса.

— Моя супруг, Нидхёгг¹³. Я пыталась освободить его, но у меня не хватило сил… и никто не захотел мне помочь, — она многозначительно взглянула на Фиона, а из ее пасти вырвалось пламя. Дракон покачал головой достаточно сильно, чтобы извергнуть огонь по большой дуге. — Но в этот раз это не наша основная задача. Если мы попытаемся сделать слишком много дел одновременно, то обречем себя на провал.

Эйслин посмотрела на Дэви.

— Разве Нидхёгг не норвежский бог драконов?

— Да, — ответил Фион. — Нидхёгг норвежский бог драконов. Другого не существует. Он был хранителем одного дерева, дерева жизни. Но оно раскололось и умерло после стольких лет его отсутствия.

Луч сочувствия пробил брешь в броне, которую Эйслин воздвигла против Дэви.

— Как долго его не было?

— Много сотен лет. Сфокусируйся, дитя, ах, Эйслин. Сейчас это не имеет значения, — вся тоска покинула тон Дэви. — Посмотри сюда, — указала она когтем. — Мы первыми войдем в мир Перрикаса примерно в этой точке. Лес, расположенный там, может послужить хорошим прикрытием. Далее мы с Фионом создадим иллюзию, чтобы скрыть тебя и Руна.

— Я не нуждаюсь в защите, — Рун взмахнул хвостом.

— Конечно, если ты хочешь предупредить темного о приближении твоей пары. Он почувствует ее через тебя, — заявил Фион.

— Когда мы выберемся из засушливого мира Перрикаса, то окажемся на острове Д'Челя. По крайней мере, раньше там был остров, — Дэви постучала по земле. — Только богиня знает, что мы обнаружим там в данный момент.

— Хм, а как мы определим, что находимся в правильном месте? — Эйслин перевела взгляд с Фиона на Дэви.

— Никак, пока не потратим достаточно времени на поиски энергии Брана и Гвидиона, — пояснил Фион.

Дракон выпрямился.

— В пограничных мирах нельзя ничего есть и пить, кроме того, что ты принес с собой.