Кровь Земли

«Поспеши».

Сквозь дым и огонь пробился запах зла. По крайней мере, один из темных приближался к ним.

«Поспеши, — повторила она. — Они идут».

Нидхегг фыркнул. Он всегда обладал хорошим чувством юмора. То, что он сохранил это качество, давало ей надежду.

«Конечно, они придут. Они давно расставили эту ловушку, чтобы заманить тебя. Единственная причина, по которой мы до сих пор так хорошо справлялись, — это то, что эти ленивые ублюдки не потрудились обновить заклинание».

Перед ее взором появилась черная чешуйчатая морда. Дэви наклонилась и коснулась ее. Она нащупала в яме его когтистые передние лапы и потянула.

«Я спасу нас».

«Не обещай. Во имя Богини, просто сделай это, — зеленые зрачки закружились. — Я слишком слаб, чтобы помочь в бою».

Нидхегг вытащил свое тело из ямы. Он попытался встать на корточки, но упал на землю.

Дэви заставила себя отвести взгляд. У нее ныло сердце. Некогда крепкая фигура Нидхегга сморщилась. Сейчас он был втрое меньше прежнего.

«Огонь — наш друг. Темные не смогут подобраться слишком близко».

Взрыв магии потряс ее. Какого черта? А потом она поняла, что темные боги, должно быть, нацелились на них снаружи горящего здания. Было нетрудно сконцентрироваться на их энергии. Она призвала магию, чтобы выпрыгнуть из этого ада. Ей не потребовалось бы много времени, но все же в какой-то момент они будут уязвимы для нападения.

«Чего ты ждешь?»

Дэви не ответила. Она стиснула зубы. Еще никогда у нее не было лучшей возможности ранить одного из темных, ошивающихся рядом.

«Ты можешь удержать странствующую магию?»

«Да».

Она оттолкнула сомнения в сторону и обрадовалась, когда Нидхегг подобрался ближе. Дэви дождалась, пока очередной толчок магии не отразился от ее чешуи. Затем оценила его траекторию и нанесла смертельный удар в ответ. Она не сдержалась. Она нанесла удар по темному богу с помощью всей силы, что имела. Часть ее хотела увидеть, какой ущерб она нанесла, но это было безрассудно. Это не имело значения. Он все равно не умер. Никто не мог убить темного, но если она ранила его, то это поможет Фиону и Эйслин.

Она открыла свой разум, чтобы Нидхегг вернул магию, это должно было помочь ей перенести их в безопасное место, и произнесла заклинание прыжка. Вскоре дым и огонь рассеялись. Вакуум без кислорода между Землей и пограничным миром сдавливал легкие. Дэви надеялась, что Нидхегг достаточно силен, чтобы выдержать путешествие, но выбора не было. Действительно не было.

Они оказались во дворе Марты. Дэви выбрала это место, потому что надеялась, что Аравн вернулся. Она собиралась остаться на достаточно долгий срок, чтобы поговорить с чародеем и заставить его заботиться о Нидхегге. Ей хотелось закричать от восторга. Наконец-то. После долгих лет, несмотря на все трудности, Нидхегг был свободен.

Аравн спустился по ступенькам прежде, чем она успела закрыть портал.

— Что случилось? — начал он, его темные глаза расширились. — Да ну, ты привела Нидхегга домой после стольких лет, — Аравн склонился над драконом. Его длинные темные волосы рассыпались по черной чешуе Нидхегга. Он положил руки по обе стороны от головы дракона. — Итак, ему понадобится еда, вода и исцеление.

От облегчения Дэви ослабла. На этот раз она угадала. Кто-нибудь позаботится о ее любви.

— Я должна вернуться, — пробормотала она и торопливо описала все, что произошло.

— Мне стоит пойти с тобой, — заявил Аравн. — Это уравняет наши шансы.

— Ты привел других богов из Старой страны? — Дэви окинула взглядом пустой двор.

— Они идут, но еще не добрались, — Аравн сжал губы в тонкую линию.

Нидхегг поднял голову. Задрожав, он напряг передние лапы и заставил себя подняться, сев на корточки.

— Я все понимаю, любовь моя, — глаза, похожие на зеленые озера, сосредоточились на Дэви. — Моя безопасность бессмысленна, если ты умрешь в мире, который мы только что покинули. Я отправился бы с тобой, но стал бы только обузой, — он глубоко вздохнул. — Воздух здесь чистый, без примесей. Если бы вы могли перенести меня к свежей, чистой воде и, возможно, положить немного еды поблизости, то я продержался бы до тех пор, пока вы не вернетесь. Или пока не придут другие боги.

Аравн кивнул.

— Так и сделаем. Родник очень близко. Там тебе будет удобно. Трава мягкая и душистая. Но я не знаю какая нужна еда, — он посмотрел на Дэви.

— Мясо, — коротко ответила она. — Ему нужно мясо.

— Это очень просто. На этот раз я попрошу у богини прощения и воспользуюсь магией. Дичи здесь много.

Спустя некоторое время Нидхегг был удобно устроен у воды, рядом с несколькими мертвыми оленями. Он наклонил голову, сделал большой глоток и поднял глаза.