Кровь Земли

— Тише, leannán. Мы не одни.

Его магия была готова к обороне, Фион подключился к силе земли и почувствовал, что Эйслин сделала то же самое. Хорошо. Им придется защищаться — и чертовски скоро, — иначе его инстинкты не стоят и ломаного гроша. Эйслин позвала Руна с помощью мысленной речи. Волк с низким рычанием метнулся к ней. Белла подлетела к плечу Фиона.

Фион хотел поинтересоваться у волка и ворона, не чувствуют ли они чего-нибудь подозрительного, но решил не отвлекаться. Тихий хруст в дальнем конце станции заставил волосы на его затылке приподняться. Фион повернулся в направлении звука, закрыв собой Эйслин.

Девушка сразу подошла к нему.

— Я не могу сражаться у тебя за спиной. Ты ведь знаешь, что…

Громкий треск почти оглушил его. Пол раскололся в полудюжине мест, и наружу начали выбираться Бэльта. Приспешники тьмы ростом от пяти до шести футов. Со покатыми лбами, спутанными волосами и бугристыми мускулами, похожие на обезьян за исключением глаз, которые светились злобным оранжевым светом. Фион использовал смертоносную магию, нанося удар за ударом. Он не перепроверял, уничтожил ли существ… ведь их было не так уж и много. Однако то, что они сумели скрывать свое присутствие до последнего момента, было огромной проблемой.

«Я не могу сейчас думать об этом».

Рун бросился вперед, намереваясь напасть на одно из существ. Фион позаботился о том, чтобы направить свою магию в другое место. Белла выклевала глаза. Это был один из ее любимых трюков. Слепые враги больше не представляли угрозы. Рядом с ним тяжело дышала Эйслин. Волк вонзил зубы в сонную артерию Бэльта. В воздух на несколько футов поднялся фонтан крови. Удовлетворенный тем, что вывел противника из строя, Рун перешел к следующему врагу.

В теле Фиона быстро циркулировала кровь. Адреналин гудел в нервных окончаниях. Ему всегда нравился гул битвы с медным запахом крови и предсмертными криками врагов. Он нахмурился и снова пустил в ход магию. Три Бэльта упали. Если бы он настолько сильно не волновался за Эйслин, то мог бы насладиться сражением. Обезьяноподобные враги не владели магией, поэтому были вынуждены убивать старомодным способом, с близкого расстояния и лично. Фион ловко увернулся от кистеня²³, который бросил в него Бэльта. Шипованный шар задел его щеку, но не причинил боли.

— Смотри в оба, — крикнул он Эйслин.

Она пригнулась, едва увернувшись от дубинки.

— Я сражалась с ними раньше, — прозвучала так, словно она процедила это сквозь стиснутые зубы.

Фион потерял счет телам и времени, но свет, проникавший сквозь стеклянные двери станции, угасал. Наконец, из-под заброшенной железнодорожной станции перестали вылезать Бэльта. Фион расправил плечи, при этом не теряя бдительность. Мех Руна и перья Беллы были покрыты кровью. Он взглянул на Эйслин. Ее волосы растрепались, ниспадая на грудь. Ранее она заплела их в косу, но большая часть локонов выскользнула из прически. Под глазами девушки залегли синяки, а на лице застыло затравленное выражение. Ее руки все еще были подняты.

— Думаю, это все, девушка, по крайней мере пока. Ясно одно: мы не можем здесь оставаться. Скоро хозяева прибудут подсчитать мертвых слуг.

— Отлично, — она пыталась скрыть это, но ее губы дрожали. — Вытащи нас отсюда.

Он свистнул. Рун и Белла пришли так быстро, как только могли. Фион открыл портал и перенес всех в Лох-Ломонд²⁴ в Шотландии. Он надеялся, что это будет одно из последних мест, где темные — или старейшины — будут их искать. По крайней мере, у них появится время смыть кровь, немного отдохнуть и обдумать свой следующий шаг.

Когда они вышли из портала на заросший берег озера, уже наступила ночь. Фион окинул взглядом берег в поисках чего-либо подозрительного и напомнил себе, что в Пенрите подобные усилия были напрасны. То ли старейшины, то ли темные боги — не имело значения, кто именно, — так эффективно спрятали Бэльта, что он не смог почувствовать их, пока не оказался прямо над ними. Это не сулило ничего хорошего.

— Думаешь, здесь безопасно? — спросила Эйслин за его спиной.

— Да. Также безопасно, как и везде. Выходи. Мы должны где-нибудь остановиться, чтобы перегруппироваться, отдохнуть и поесть. Если здесь нам тоже не дадут покоя, тогда придется отказаться от первоначального плана и вернуться в Инишоуэн.

Рун прыгнул в озеро. Белла уселась на большую ветку, свисающую над водой, и начала чистить перышки. Эйслин сбросила рюкзак, достала бутылку с водой и сделала большой глоток. Фион сделал то же самое, жалея, что не взял с собой медовухи.

— Произошедшее чертовски сильно меня беспокоит, — он вытер воду с подбородка.

— Хуже всего то, что я понятия не имела о их существовании, пока пол не треснул. Как будто моя магия объявила забастовку, — Эйслин вздрогнула. — Не думаю, что мы можем позволить себе бездельничать. Давай призовем магию Провидца и посмотрим, кого сможем найти.