Кровь Зоны

Этот короткий, можно даже сказать, крошечный, однодневный поход на север оказался серьезнее, чем предполагал изгой. Мало того что повстречал снорка, еще умудрился нарваться на этих коричневых тварей. Ему повезло, что он вовремя накрылся капюшоном и не получил укуса в шею. Обычно три-четыре укуса коричневых насекомых, называемых леняями, для человека были смертельными. Но иногда хватало и одного-двух укусов, чтобы вызвать смерть. Это происходило, если леняй жалил в уязвимые или жизненно важные на теле места: шею, область глаз или затылок. Только один раз в жизни Клин стал свидетелем того, что человек выжил, получив целых два укуса в голову: один в щеку, а второй за ухо. Однако внешность того несчастного сильно изменилась. Ухо распухло, и казалось, что в нем растворились хрящи, а щека обвисла и словно наполнилась жидкостью. Тот человек почти перестал говорить, но все-таки остался в живых.

Клин быстро двигался вперед, чувствуя приятное онемение в руке от лекарства. Он понимал, что это может стать серьезной проблемой в случае возникновения опасной ситуации. Конечно, можно попробовать укрыться в какой-нибудь ложбинке, чтобы переждать действие лекарства, но тогда придется потерять темп и время. Это означало, что последние десятки шагов к поселку на севере придется преодолевать ночью. А ночью в лесу опаснее во много раз. Да еще в поселке наверняка в ночное время суток усиленное охранение. Часовые, особо не разбираясь, кто к ним вышел из лесу, могут открыть огонь на поражение. Нет, ждать нельзя: времени в запасе оставалось не так уж много.

* * *

Дели и Гокал решили сделать большой крюк, чтобы добраться до святилища Морса без риска быть замеченными чьими-либо радарами. Но перед ними возникла другая опасность. Им предстояло пройти по старым развалинам, в которых имели обыкновение скрываться разные подозрительные личности, существовала угроза заразиться серьезным, а возможно, и неизлечимым заболеванием или повстречать зомби. Последнее обстоятельство беспокоило обоих проводников больше всего. Стоял плотный туман, похожий на сгустки серо-зеленого дыма. При минимальной видимости проводники медленно продвигались вперед. Однако встреча с зомби их пугала меньше, чем встреча с группировкой «Искатель».

— Гокал, — тихо позвал Дели ведомого.

Лежа на животе, он внимательно осматривал пространство внизу с насыпи, на которую они взобрались.

— Посмотри сюда. Если мы возьмем чуть южнее, вполне можем проделать остаток пути в безопасности, миновав Плешь и Трамплин, если последний все еще существует.

Молодой проводник посмотрел на экран ПДА в руках Дели. Как всегда, ведущий оказался прав. Их путь преграждали три маленьких кружочка с вертикальными крестиками, что означало зараженные территории. Первый находился прямо перед ними, второй намного севернее, и, наконец, третий располагался восточнее второго и севернее первого. Это означало безопасный путь по южным окраинам старых развалин. Аномалии на приборе не значились, но ведомый не сомневался, что они существуют.

— Не нравится мне это, — проворчал Гокал.

— Мне тоже, но выбирать не из чего.

— Мы окажемся на самой окраине. Дальше будут пустоши.

— Ты можешь предложить что-нибудь лучше?

Мягкий характер Дели делал его приятным в общении человеком. Но иногда, когда этого требовали обстоятельства, он проявлял твердость и даже грубость.

— Не нравится мне это, — снова проворчал Гокал.

У него появилось дурное предчувствие.

— Туман тут нездоровый, — молодой проводник поправил поясную сумку, — не хватануть бы заразы какой.

— Ладно, — попытался успокоить ученика Дели, — доберемся к Морсу — проверимся. У него всегда есть шаман в запасе.