Кровь Зверя

Пристроился капитан, чтобы никому не мешать, в нише с множительной техникой. Время от времени подбегали сотрудники райотдела, что-то копировали. Потом ожил факс, поползла лента с изображением. Досье с фотографией. Тут же рядом возник сержант по фамилии Лещук, ловко заслонил капитану обзор, склонившись над факсом, оторвал перфорированный лист и унес. Но Алехин успел узнать человека на снимке.

* * *

Когда Квадрат снова решился выйти к опушке, он велел Олегу сперва подождать. Сам стоял на солнце, не шевелясь. Капли пота стекали по лысине, но проводник не замечал. Он прислушивался, приставив ладонь к уху, потом принюхивался, сопя мясистым носом. Наконец обернулся и позвал спутника.

– По Сектору без огнемета ходить несподручно, – сказал Квадрат, – неловко себя чувствую, как голый на Красной площади. Но все мое хозяйство у Вонга погорело, новым не успел обзавестись, да вдобавок груз твой. – Он пошевелил плечом, поправляя лямку рюкзака. – Зачем столько барахла?

– Это даже не всё. – Олегу не хотелось вдаваться в подробности. – Остальное придется на месте собирать. Ну что, можно дальше двигать?

– Идем. Теперь снова за мной след в след иди, далеко не отрывайся, но и на пятки мне не наступай.

Путники прошли через залитую солнцем лужайку, Олег оглянулся – не видать ли остатков пиршества вырвиглоток? Нет, в первый раз они из леса выходили где-то в стороне. Но Квадрат шагал уверенно, как будто и не сворачивали с первоначального маршрута. Олег наблюдал, как вертится лысая голова на короткой шее. Словно локатор. Квадрат прощупывал взглядом каждый метр пути перед собой, несколько раз менял направление, бурча, что заметил искажение.

Они обогнули овраг, снова ступили в лес – на этот раз совершенно обычный, без шепотов, теней и тумана. Олегу было жарко, он взмок под тяжестью рюкзака, но молча шагал за Квадратом. Уже не раз и не два за нынешний день он успел подумать, что его жизнь в руках этого дядьки. Что он там орал в искажении? Оправдывался, что не смог вывести человека, которого взялся охранять? Но теперь уже поздно что-либо менять. «В любом случае, – напомнил себе Олег, – скоро все закончится. Два или три дня – и конец».

– Стой! – сиплым шепотом велел Квадрат. – Присядь и молчи!

Олег, согнувшись, скользнул за кусты и замер. Квадрат оценил надежность выбранного им укрытия и осторожно попятился. Отступал до тех пор, пока не остановился рядом с Олегом. Поглядел на него, округлив глаза, и замер. Олег понял так, что проводник не решается даже жестом подсказать, что происходит. Должно быть, особо опасная тварь рядом? Он замер и прислушался. Вот – сквозь обычные шумы леса донесся тихий шорох, потом еще и еще. В столбе света, пробивающегося между кронами деревьев, промелькнула человеческая фигура. Олег заметил движение чуть в стороне. Тускло блеснул ствол… Несколько человек с оружием крались по лесу поперек маршрута, выбранного Квадратом. Пришлось ждать, пока они не удалятся на порядочное расстояние.

Наконец проводник с шумом выдохнул:

– Пронесло.

– Кто это был?

– Боевая группа «Герба», если я правильно понял. Вообще-то здесь территория «Воли». Это значит, гербовцы вылазку устроили, хотят вольных пощипать. Нам между ними встревать нет никакого резона. Так что идем скорей.

И впрямь, самый опасный хищник в Секторе – это человек. Квадрат заторопился увести подопечного подальше от маршрута, которым прошли бойцы «Герба». Не ровен час, отступать будут тем же путем, так что лучше держаться отсюда подальше.

Квадрат и Олег шагали еще часа полтора, наконец проводник разрешил сделать привал.

– Передохнем полчасика, – сказал он, – и еще один переход, теперь уже совсем короткий. Дотемна доберемся, в общем.

* * *

Под вечер Зеленский снова наведался к Ловчему клубу посмотреть, как выглядят его листовки с портретами подозреваемых. Выглядели неплохо. Повесили их точно как велел районный уполномоченный, то есть посередине на высоте глаз человека среднего роста, и еще по одному экземпляру возле двери. Хочешь не хочешь, а обратишь внимание.

Позади кто-то несколько театрально откашлялся. Зеленский обернулся.

– А, старый знакомый!

Перед клубом стоял белобрысый приятель секретарши Танечки.

– Извиняюсь, это вы товарищ Зеленский будете?

– Буду немедленно!

– Мне Танька… то есть Таня Синюхова сказала, что говорила с вами насчет… это самое… А, ловят этого пацана уже? Я сразу понял, что он преступник!

Зеленский оглянулся – взгляд белобрысого был устремлен к портрету младшего подозреваемого. Районный уполномоченный МАС сглотнул и несколько секунд молчал, боясь спугнуть удачу. Потом осторожно спросил:

– Знакомый ваш?

– Встречались… – Парень потрогал едва заметный синяк на скуле. – Он мне сразу показался подозрительным.

– А ну-ка пройдем в клуб. – Зеленский решительно ухватил белобрысого под руку и потянул к двери. – Сразу все вопросы и обсудим. Для начала окажите помощь следствию, а после поговорим о вашем членстве в Ловчем клубе.