Кровь Зверя

– Некогда объяснять, скоро дождь начнется, тогда пропала съемка. Ты все запомнил?

– Да я-то сделаю!

– Будь наготове. Сейчас камеру проверю напоследок.

Закончив приготовления, Олег покинул башню и отошел по дороге в ту сторону, откуда его привел Квадрат. С этого направления вид был хороший, башня на фоне свинцового неба смотрелась отлично.

Олег начал снимать. Вот он идет по дороге, в объектив попадают окрестности, приметная башня над заброшенным поселком. Небо хмурится все больше, начинается дождь. Олег пошел быстрее – он хочет укрыться от дождя в башне, она недалеко от дороги, массивная железная дверь гостеприимно приоткрыта. И что-то вспыхивает там, в темноте за дверью.

Поворот, в кадре – вход в башню. Мерные вспышки, яркий свет внутри загорается на миг и гаснет. Олег ногой толкает створку, его ботинок на мгновение оказывается в кадре. Освещаемая вспышками комната, прямоугольный помост сверкает и переливается, когда загорается свет. Помост выглядит неестественно ровным, гладким и чистым посередине заброшенного полуподвального помещения… Это сооружение чуждо всему, что находится в башне, оно никак не подходит к толстым кирпичным стенам, покрытым плесенью, к хламу на полу.

Олег повел камерой, чтобы запечатлеть обстановку. Угол, в котором присел Квадрат, в кадр, разумеется, не попал.

В центре гладкого блестящего помоста – большой серебристый сосуд. Олег направляется к нему. Сквозь узкие оконца свет почти не проникает, а вспышки, следующие одна за другой, слепят и не позволяют разглядеть как следует. И непонятно, откуда этот прерывистый свет, источника не видно.

– Луч!

Квадрат включает фонарь. Луч света, собранный и направленный зеркалами, бьет сверху в серебристый сосуд – ведро.

– Квадрат, теперь порошок!

Камера дергается в руках Олега (потом, объясняя случившееся, он скажет, что башня содрогнулась, пол ушел из-под ног, он едва не свалился). Пока камера была направлена в другую сторону, Квадрат дернул леску, и стакан с активной смесью, подвешенный над ведром с желе, перевернулся. Содержимое сыплется, но в кадр это не попадает. Олег снова направляет камеру на ведро, там уже началась реакция, желатиновый раствор набухает пузырями, вспучивается над стенками… Взрыв – округлые каплеобразные клочья вязкой смеси разлетаются в стороны.

Внутри ведра Олег установил перегородки из обломков стекла, снаружи их не видно, но при взрыве они послужили направляющими – капли желатина размером с кулак разлетелись в определенном порядке. Будто выпрыгнули сами собой.

Гремит гром, за дверью уже льет вовсю, струи дождя колотят по башне.

Олег командует:

– Теперь крути рукоять.

Квадрат начинает вращать приводное устройство – под покрытым фольгой помостом магниты скользят по тросикам – от центра к краям. Захваченные их полем капли желатина, словно живые, ползут по фольге, за ними остаются влажные дорожки. Камера ходит из стороны в сторону, глядит то на один ком вязкой полупрозрачной массы, то на другой. Они разбегаются от исторгшего их серебристого сосуда…

Олег отключил камеру и выдохнул:

– Ф-фух-х… кажется, все получилось.

– Всё, что ли? И ради этого столько трудов? – Проводник был разочарован. – А я-то думал…

– Нет, это не всё. Теперь «графиня». Вот банка, налей туда воды и бросай «сувенир», пусть растворяется.

– А, да… Не обманул, значит? В самом деле тебе моя «графиня» только для этого?.. Это ж сколько ты денег в свою киносъемку ввалил, страшно представить! Эх, было бы у меня столько…

– И во что бы ты их вложил? – поинтересовался Олег.

– Да уж не стал бы вот этак-то на ветер швырять! Или это для чего-то важного было нужно? Расскажи.

Олег поднял палец – ему показалось, что сквозь мирный шум дождя пробиваются звуки выстрелов… Вот снова… и снова – уже близко! Квадрат тоже услышал, схватил ружье и бросился к двери.

* * *

Белое здание научного центра казалось особенно маленьким под лиловым тяжелым небом. Дождь срывался, лил холодными струями, потом так же внезапно прекращался, грохотал гром, над Сектором совсем рядом сверкали зарницы.

«Фердинанд», скрипнув рессорами, встал у белого здания. Делягин показался на крыльце, поспешил навстречу Алехину, спрыгнувшему на асфальт.

– Что за ЧП? Докладывайте.

– Товарищ капитан, группа Баргозова была обстреляна в Секторе. Потеряли пацана из последнего призыва… Э, виноват! Я хотел сказать, одного из тех лаборантов, что с неделю как зачислены в штат. Из Москвы который.

Алехин нахмурился – как раз этот парень, Олег Свирцев, ему нравился, все собирался побеседовать, выяснить, что лаборант думает о работе Баргозова, разузнать, почему его биография закрыта для просмотра… не успел! А теперь вряд ли удастся.

– И как это случилось? Он убит? Застрелен?

– Профессор лучше расскажет. Потому что я толком не разобрался. Какие-то «вольные», то ли бандиты, то ли браконьеры… – Делягин утер мокрый лоб. Он добросовестно расспросил Баргозова, но ничего не понял. Поэтому позвонил капитану – пусть начальство голову ломает.