Кровавая Карта

— Беспорядки на границах. Нули хотят попасть в Аркеран с запада. Шут дразнит их всё больше, развлекая арканов. Это может закончиться плохо, — объяснил Дели.

— Два, так два, — кивнула она и выпила шампанское залпом.

— Твоя сестра… — начал Дели.

Девушка сузила голубые глаза и откинула назад черные, длинные волосы.

— Знать не хочу, — ответила она, расслабленным тоном.

Официант снова наполнил ей бокал, и она выпила его залпом.

— Спасибо, — сказала она и кивнула в сторону официанта, который просто кивнул в ответ.

Виго родилась единицей. Её родители и старшая сестра обладали картами намного выше. Малышка не получала ни заботы, ни любви, ни тепла. Для них она была пустым местом. И теперь, с тех пор как они не поддерживали с ней никакого контакта, она не желала знать о них.

Дели говорил, что ей просто не повезло, но Виго считала, что так было даже к лучшему. Малейшие трудности закалили её характер, сделав сильнее. Отчасти это была правда.

Дели протянул ей флешку, которую она вставила в линк.

— Внушительный список, — отметила Виго.

— Здесь больше, чем в прошлый раз, но это конец сезона, что поделаешь, — ответил он.

— Постараюсь принести, если не всё, то хотя бы большинство, — пообещала Виго. Дели махнул рукой на прощание, и она направилась вниз, в основной зал, выпила пару шотов, слушая разговоры, и вышла на танцпол, затерявшись в массе тел.

Выпивка, танцы, всеобщая истерия в безумном ритме — всё это было ей очень нужно. Она отдыхала так, как последний раз. Ведь каждый раз, проведённый вне Аркерана, мог стать последним. И если бы не её умение сохранять хладнокровие, она давно бы оказалась на окраине города, разлагаясь в небытии.

Виго вернулась с бара только под утро. Вымотанная, она уснула в своей кровати и, пробудившись от линка, собрала свои вещи и отправилась на встречу с Прая. Перемещаясь сквозь охранные посты и патрули, укрываясь под дождём и проходя через разрушенные здания, обросшие зеленью и мхом, она вышла за территорию мечей как раз вовремя.

Глава 2

Прая и несколько его товарищей уже ожидали её в флайре.

— Сколько у нас времени? — спросил Прая.

— Два месяца. Ситуация на западе нестабильна. Старшие арканы хотят начать раньше, — ответила Виго.

— Хм. Маловато времени. Думаю, восточные пути подойдут. — Он протянул ей карту, и Виго сосредоточенно изучала её, запоминая маршрут до мельчайших деталей.

— Кхм, кхм, — кашлянул кто-то сбоку.

— Ах да, совсем забыл. Виго, это Гавана, Детройт и Истра, — представил Прая, указывая на своих спутников.

Виго обратила внимание на сидящих напротив неё. Детройт был плотным мужчиной с бусинками глаз, типичный представитель Чаш, тогда как Виго сама, можно было бы сказать, была воплощением Мечей. Истра была крепкой загорелой женщиной, явно привыкшей к физическому труду. Гавана, напротив, был худым и высоким, казалось, именно такой тип предпочитал умственные нагрузки.

— Виго, — кивнула девушка, приветственно подняв руку.

— Да мы знаем. Прая уже все уши прожужжал, — рассмеялась Истра.

— Надеюсь, только хорошее, — ответила Виго с усмешкой.

— Как же иначе! Я бы не хотел столкнуться с нулями лицом к лицу, — добавил Прая.

— Нули не так страшны, как кажется, — заметил Гавана.

— Это ты сейчас так говоришь. Они не будут заботиться о твоем мнении, когда пустят пулю в лоб, — ответил Детройт, указав на свою голову.

— Но у нас есть счастливое число семь, не так ли? — подхватил Гавана.

— Верно. И если она скажет “не высовывайтесь и сидите тихо”, — сидите тихо, — добавил Прая.

Флайр приземлился на границе Аркерана. Прая передал пропуска, и Виго выставила руку для сканирования пограничными стражниками.

— Шоколад, — произнёс один из охранников.

— Отправь мне свой адрес на линк, — ответила Виго. Он кивнул и прислал контакт.

Многие знали Виго, её репутация предшествовала ей. Она могла добыть что угодно и никогда не отказывала в помощи тем, кто в этом действительно нуждался. Охранники, узнав её, кивнули в знак признания. Виго махнула им рукой, и их пропустили.

— Тебя пропускают за шоколад? — поинтересовался Детройт.

— Это обычная просьба. Мне ничего не стоит, а им приятно, — пожала плечами Виго.

— Теперь я понимаю, почему тебя любят, — ответил Гавана.

Виго сидела, наблюдая за зеленью, которая поглотила некогда населённые земли. Природа, возвратившаяся к своим правам, поглотила разрушенные города и заброшенные постройки. Эти земли были населены нулями — теми, кто находится вне системы Аркерана и представляет собой опасность.

После катастрофы прошло более тысячи лет, и различие между номерами и нулями было колоссальным. Номера совершенствовали свои тела и технологии, тогда как нули остались самими собой, живя на остатках прошлого. Ядерное оружие, применённое против Аркерана, оказалось бессмысленным, так как арканиум и нулевое оружие не были сопоставимы.