Кровавая клятва

- Не могу себе представить ничего другого.

- Утечка газа, например.

- Ничего подобного не почувствовал.

- Мадмуазель?

Симона покачала головой.

- Значит, вы подозреваете, что в посылках содержались взрывчатые вещества?

- В комнате мы проверили все... кроме посылок. Где же еще могла быть спрятана бомба?

- Зазвонил телефон...

- Верно.

- Сторож прошел в офис, собираясь ответить на звонок...

- Точно так.

- Он взял трубку, проговорил "да", и... - Беллэй поднял и развел руками, изображая взрыв.

- Именно.

- Значит, существуют две возможности. Бомба взорвалась сама по себе, случайно, без привязок ко времени вашего посещения. Это первая. А вторая бомба взорвалась именно тогда, когда и следовало, запущенная в действие дистанционным управлением. Сам по себе телефон не мог бы запустить устройство. Потому что если бы это было так, то первый же звонок оказался бы фатальным. А я помню, что вы сказали о том, что телефон прозвонил дважды.

Пит кивнул.

- Значит, тот, кто звонил, хотел прежде всего удостовериться, что в офисе кто-то присутствует. Услышав голос, он нажал на кнопку, и сигнал на коротких волнах задействовал механизм взрывателя.

Хьюстон и сам об этом подумывал, но не хотел говорить об этом раньше времени, подозревая, что Беллэй поднимет его на смех.

- Но вы пока что не сказали, что там вдвоем делали, - продолжил инспектор.

- Мы пришли повидаться с одним человеком.

- Пожалуйста, мистер Хьюстон, - проговорил Беллэй, - как-то это у вас скучно получается: я задаю вопрос, и вы отвечаете ровно столько, сколько нужно. Ведь человек, вовлеченный в это дело, должен проявить абсолютную готовность к сотрудничеству. А вы знаете больше, чем говорите.

- Давайте, расскажите ему все, - сказала Симона. Беллэй взглянул на женщину, и его брови поползли вверх.

- Так, значит, вы тоже говорите по-английски.

Симона кивнула.

- Ну, раз больше нет ничего, то хотя бы это в нас троих общее имеется. Так рассказать мне что именно? Давайте, заканчивайте.

- Нас кто-то хотел убить, - проговорил Хьюстон.

- Похоже на очевидность. А дальше? Почему?

- Мы разыскиваем одного человека. Пьера де Сен-Лорана. Который исчез в сорок четвертом году. Один человек предположил, что мы сможем отыскать его в том доме.

- Какой человек? Кто предположил?

- Мы не в курсе. Он не назвался. Оставил послание и смылся.

- И вот вы пришли в контору.

- Первый раз, когда я ехал сюда, со мной была жена. Случился инцидент. Дорожная авария. Жена умерла.

Беллэй поражение смотрел на Пита.

- Это было убийство, я так понимаю? Принимая во внимание то, что здесь произошло?

- В этом нет никаких сомнений.

- Мне-то поначалу казалось, что все это выдумки, - встряла в разговор Симона. - Но теперь я полностью согласна с Питером. Его кто-то пытается убить. Чтобы он не отыскал Пьера де Сен-Лорана.

- А почему Сен-Лоран для вас так важен? - спросил Беллэй. Он внимательно всматривался в Хьюстона.

- Это довольно странно, - ответил Пит. - Отец мой был солдатом. Его убили в сорок четвертом. А этот Сен-Лоран ухаживал за его могилой. Я хотел было просто поблагодарить его.

Говоря все это, Хьюстон смотрел на рифленый пол. Он не знал, зачем врет, почему не признается в том, что ищет могилу отца. "Это слишком личное, слишком запутанно, - думал он. - Нет, тут замешано что-то еще. И этого чего-то ты страшно боишься. Не можешь встать с ним лицом к лицу".

- Принимается, - сказал Беллэй сухо. - Но ведь этот человек вовсе не нуждается в вашей благодарности. И вы сказали, что Сен-Лоран исчез в сорок четвертом.

- Правильно. И главное, чем больше тупиков встречается на моем пути, тем сильнее мне его хочется отыскать. Тут еще этот незнакомец отослал нас сюда, и...

Беллэй нахмурился.

- Здесь замешано что-то еще.

- Я вам правду говорю.

- Но всю ли правду? Взгляните на это дело с моей точки зрения. Этот случай бессмысленен. Зачем Сен-Лорану вас убивать?

- Это-то и сводит меня с ума! Я не знаю!

- Альфред?

Беллэй развернулся к полицейским, которые на протяжении всего разговора звонили по телефонам. Теперь один из них, обращался к инспектору.

- Уи? - сказал тот.

Разговор велся на французском. Казалось, что Симона чем дальше, тем становится все возбужденнее. Беллэй повернулся к Хьюстону.

- Весь этот район принадлежит одному менеджеру, агенту по найму. Он проверил свои записи. Здание, в котором вы побывали, принадлежит "Верлен Энтерпрайзис", но они никогда не слыхали о Пьере де Сен-Лоране. Но агент настаивает на том, что Сен-Лоран снял этот офис.

- Так значит агент может описать этого человека!

- Хотелось бы, чтобы все было так легко. Сен-Лоран проводил переговоры о найме по телефону и по почте. Оплату присылал в письме, в котором лежали наличные.

Хьюстон застонал: частично из-за того, что действие успокаивающих закончилось, и спина невероятно заболела, но еще и от того, что получил очередное "туше". Снова Пьер де Сен-Лоран ускользнул сквозь пальцы.

- Когда? - спросил он.

- Прошу прощения? - не понял Беллэй.

- Офис. Когда он его снял?

- В этом месяце. Одиннадцатого числа.

- Так это же всего три дня назад.

- А почему это так важно?

Хьюстона аж затрясло. От ярости.