Кровавая Княжна

– Зачем ты это делаешь?

– Я никому не говорил о том, кто вы на самом деле, владыка.

– Ты можешь обращаться ко мне на Ты.

– Но я же простой слуга, – язвительно произнес тот.

– Из твоих уст столь формальные обращения звучит, как оскорбления.

– Зачем вы так?

– Соломон, я не люблю ложь.

– Как и я.

– Поэтому ты всячески пытаешься выдать меня?

– Нет, может, я просто хочу немного скрасить ваше пребывание здесь.

– Ха, интересно каким это образом?

– Оградить вас от общения с неверными, для начала.

– Вселяя им страх?

– Это самый быстрый способ…

– Поверь, они скоро все и так узнают, и страха у них будет целое море, тебе ни к чему даже стараться.

– Это, конечно, так, но все же… Владыка, представьте, что если кто-то из них решит обратиться к вам неподобающим образом или в фривольном разговоре заденет вашу честь, как по-вашему отреагируют староверы, что прибудут скоро на остров?

– Тут два варианта: либо нападут на них, либо потеряют мой авторитет в своих глазах.

– Вот именно! Я лишь пытаюсь помочь нам избежать лишних проблем. Ведь само прибытие старообрядцев на остров уже сулит множество конфликтов с его обитателями.

– Поверь, тебе ни к чему так переживать. Среди староверов уже давно живет страх перед моим родом. Даже, если кто-то из них будет чем-то недоволен, они не посмеют идти против меня.

– А когда узнают, что вы еще не пробудились? Не решат ли они, что у них есть шанс победить вас.

– Это глупость, – разозлилась Каяра.

– Но как вы понимаете, не все даже староверы смогли сохранить мудрость своих предков. А жажда власти делает жадными всех без разбору, даже чистокровным она не чужда.

– С этим не поспоришь, но ты же сам знаешь, страх перед моим кланом царил веками, одна неудачная попытка моего свержения расставит все на свои места.

– И вас это устраивает?

– Нет, мне не хочется никого из них убивать, но иногда они не оставляют выбора.

– Смерть во благо – вечная политика Ринса.

Каяра невольно оглянулась по сторонам.

– Вам не стоит к этому привыкать, – упрекнул ее за это Соломон.

– Знаю, самой не нравится. Но, кажется, уже поздно, я уже привыкла к этому. Хотя поначалу меня наизнанку переворачивало от этой лжи.

– Вам лучше вновь воззвать к этому чувству, иначе вам не сдержать тех, кого вы призвали.

– Знаю.

Он был прав, любые споры здесь бессмысленны. Она – Кровавая Княжна, и ни кем другим она стать не может. Вся эта игра в так называемую нормальность уже порядком затянулась. Конечно, Соломон так же преследовал и свои цели, бросая жителям Аресала догадки об ее происхождении. Он сделал ставку на Ринса, а не на шестнадцатилетнюю девочку подростка. Каяра должна быть достойна своего имени и своей крови, она – воплощение кодекса, права быть кем-то другим у нее просто нет и быть не может. Возможно, об этом говорила Ривьера. Может она уже не так уж и достойна своего наследия? А может она перестала относиться к нему, как подобает? Что-то в ней изменилось, она это знала. Но ей не стоит искать вину в других, ответ кроется в ней самой, как не горько ей было это признавать. Именно с ее сердцем было что-то не так.

Охрана Зала Совета без колебаний отворила перед ними двери. Каяра отогнала прочь все терзающие ее мысли и переступила порог ненавистного ей царства света и белизны. Приветливо растянутые до абсурда улыбки членов Совета отозвались в ней порцией отвращения, но при виде нее на их лицах промелькнуло удивление.

– Княжна? – произнес озадаченный король оборотней. – Разве вы будете присутствовать при заключении союза?

– В этом случае – да, – отозвалась Каяра, пытаясь игнорировать его недовольство таким ответом.

– Позвольте мне прояснить ситуацию, – Соломон вышел вперед и приблизился к троице правителей Триединства. – Но для начала, позвольте вас всех поприветствовать. Это честь для меня получить вашу личную аудиенцию!

"Вот лис", – пронеслось в голове молодой княжны.

– И мы рады вашему прибытию, – отозвался на лестное приветствие гостя Листат.

– Владыка Ринса сопровождает меня по одной простой причине. Видите ли, я поставил перед ней одно дерзкое условие своего прибытия на Аресал. Я попросил ее принять от меня клятву верности и признать своим слугой. Это было моим решением, так как отправиться на столь великое сражение под именем ее клана – это честь для староверов.

– Вот как, – задумчиво протянула Кларисса.

– Можете не беспокоиться, не думаю, что найдется еще кто-то, кто осмелиться дерзить подобным образом, – Соломон расплылся в еще более самодовольной улыбке. – Ведь на такую честь могут рассчитывать только обладатели крови первого ранга.

Эти слова немного успокоили членов Совета, хотя Соломон и соврал им. Такой честь мог удостоиться любой, кто ее заслужил. И этот вопрос никак не зависел от чистоты крови. Но кажется, Совету вполне хватило такой лжи, чтобы сгладить нарастающее недовольство.

– Но тогда не совсем понятно, как нам заключать с вами союз, если вы стали членом клана Ринса.

– Он не член клана, – Каяра резко осекла предположение Артура.

– Я не совсем понимаю.