Кровавая Обитель

Но утешением для меня служили наши письма. Как же красиво он формулировал мысли! Я могла по несколько раз перечитывать его пламенные послания и каждый раз сердце замирало. Упорно отгоняла иногда закрадывающиеся мысли, что многое из того, что он пишет, было преувеличением и просто общими фразами. Несомненно, Эрбин и Асдус не преминули бы мне сказать именно так. Я же считала иначе. Все больше убеждалась, что мои чувства взаимны и что Энний тоже только и живет краткими моментами, когда видит меня издалека и читает мои письма.

За последние мне, конечно, было жутко стыдно. Куда мне до демонита в этом плане? Простые и бесхитростные послания. Представляю, как над ними посмеялись бы те, кто случайно прочитал. Надеялась лишь на то, что тот, кому они предназначались, смеяться не станет. Все-таки я была в них искренней.

Так тянулись две недели после той роковой для Асдуса попытки помочь нам — двум бедным влюбленным. Помимо моих сердечных переживаний, было еще кое-что, что серьезно беспокоило.

Сначала я заметила по себе, что начала просыпаться намного раньше и прямо мучилась в ожидании завтрака. Вернее, одного из его компонентов — сока ганны. И что выпивая его, ловлю себя на том, что могла бы выпить еще и еще. В горле пересыхало, едва я видела заветную чашу. Иногда даже зубы, которые когда-то должны будут перестроиться в вампирские клыки, начинало покалывать при этом. Я боялась того, что все это может значить. Неужели мне начинает нравиться кровь?

Однажды я огромным усилием воли заставила себя отказаться от сока ганны. Просто вылила в умывальник, чтобы доказать себе, что вполне могу обходиться без крови.

Того, что творилось со мной в тот день, и представить не могла. Меня всю колотило, я ни на чем не могла сосредоточиться. Горло казалось заполненным песком и мне все время хотелось смочить его чем-то. Но обычное питье не помогало, становилось только хуже. Промучилась так до полудня и не знала, как выдержу до завтра, когда снова принесут заветное питье. К счастью, мое странное состояние не укрылось от Базианы. Незадолго до обеда она зашла в мою комнату и прямо задала вопрос:

— Ты пила сегодня сок?

— Так заметно, что нет? — выдавила я, скрючившись в кресле и обхватив плечи руками, чтобы подавить колотившую меня дрожь.

— Глупая девочка, — Базиана покачала головой. — Ты понимаешь, как для тебя важно четко соблюдать все наши предписания? Тебе, как никому другому из твоей группы. Уже забыла, как тяжело у тебя проходило перерождение?

— Я боюсь того, что со мной происходит, — выдавила я, в отчаянии глядя на наставницу. — Того, что становлюсь зависимой от… этого…

Меня передернуло, я даже не решилась произнести слово «кровь» вслух.

— Это нормально, Тея, — ласково сказала Базиана, приближаясь ко мне и опускаясь на корточки рядом с креслом, в котором я сидела. Погладила по плечу. — Чем больше ты станешь с собой бороться сейчас, тем тяжелее будет проходить окончательное перерождение. Ты можешь даже утратить контроль над собой, если не станешь регулярно принимать то, что тебе необходимо.

Я поморщилась.

— Я думала, что если не стану этого делать, вдруг процесс остановится.

— Глупышка, — Базиана снисходительно улыбнулась. — Это уже не остановить. Хочешь ты того или нет, но станешь одной из нас. Вопрос в другом: хочешь ли ты жить и быть здоровой психически. Позволь тебе объяснить, что произойдет, если ты сейчас перестанешь пить кровь и станешь морить себя голодом.

Я молчала, кусая губы и глядя на наставницу застывшим взглядом.

— То, что происходило с тобой сегодня, это ломка. Кровь для тебя — жизненно необходимый компонент и своего рода наркотик. Наверное, ты не совсем понимаешь, что это такое. Вряд ли сталкивалась с таким в своем поселении, — она задумалась, не зная, как мне лучше объяснить. — Ну вот, к примеру, у вас наверняка некоторые мужчины пьют или курят табак. Это тоже своего рода зависимость.

Я закивала, давая понять, что сообразила, о чем она говорит.

— Но в их случае зависимость можно побороть, в твоем же — нет. Кровь скоро станет настолько же необходима тебе, как воздух, как пища и вода. Вернее, не так. Ты сможешь жить без пищи, воды и даже воздуха, если понадобится. Но без крови не протянешь и недели.

У меня все сжалось внутри. Все во мне упорно отвергало те изменения, что происходили внутри. Жаль только, что от моих желаний не зависит абсолютно ничего!

— Наиболее вероятный исход, если ты прекратишь сейчас принимать кровь — смерть в жутких мучениях за несколько дней. Есть еще один… — Базиана с сочувствием посмотрела на меня. — Ты сойдешь с ума.

Я содрогнулась. Даже не знаю, что лучше.

— Ты хочешь этого, Тея?

— Не хочу, — пришлось опустить голову, чтобы она не заметила слез, выступивших на глазах.

Даже несмотря на все, что со мной сделали, во что я медленно превращалась, умирать я не хотела. А тем более сходить с ума. Все еще надеялась на что-то. На то, что как-то все наладится. Может, я и правда слишком наивная и глупая?

— Сейчас я распоряжусь принести тебе питье. Ты его выпьешь?

— Да.