Кровавая осень

Адамат стоял возле окна кабинета Рикарда в гостинице Киннена и невольно всплескивал в изумлении руками, наблюдая за непрерывным людским потоком на улицах. Этот день объявили вторым национальным праздником Адро. Избирательные участки открылись накануне в шесть утра и работали до полуночи. Делегация из Нови до утра сортировала избирательные бюллетени и подсчитывала голоса. В полдень должны были объявить результаты.

И тогда станет ясно, сдержит ли бог свое обещание.

Многие вопросы все еще оставались без ответов. Адамат ужасно не любил, когда концы не сходятся с концами. Инспектор по-прежнему не мог объяснить, почему леди Черис так легко позволила арестовать себя, какое отношение Кларемонте имеет к войне между Кезом и Адро и зачем ему понадобилось участвовать в выборах.

От всех этих загадок сердце инспектора стучало как бешеное.

Дверь в кабинет приоткрылась, из коридора послышались голоса избирательной команды Рикарда. Инспектор обернулся. В комнату вошел Избранный Борбадор со своей обычной, наполовину покровительственной, наполовину хищной улыбкой. Адамат не встречался с ним с того момента, как Бо вернулся в Адопест. Он двигался довольно уверенно, лишь слегка опираясь на трость. Его наряд заставил бы покраснеть от зависти любого банкира. Бо был в перчатках Избранного, несмотря на столпившихся в коридоре людей Рикарда. Или, возможно, как раз именно из-за этого.

Бо встретился взглядом с инспектором и нахмурился:

– Я выполнил наш договор.

Адамат с трудом проглотил комок в горле:

– Вы уверены?

– В Убежище Бруде Нила убила Черного Стража, у которого не было безымянного пальца на правой руке. Судя по всему, до превращения в монстра это был юноша приблизительно пятнадцати лет. Здесь не может быть никаких сомнений.

– Вы сами видели его?

– Я был рядом, когда это случилось.

– И?..

– Он умер мгновенно.

– Спасибо.

Бо кивнул и вышел из комнаты. Инспектор глубоко вздохнул, стараясь взять себя в руки. Жосеп наконец-то обрел покой. Теперь и сам Адамат может успокоиться. Или хотя бы попытаться.

Он не успел обдумать горькие новости. В коридоре Бо перекинулся с кем-то парой слов, и голос его собеседницы показался Адамату знакомым. Через мгновение дверь снова открылась, и в проеме показалась Фель. Она мельком взглянула на Адамата и шагнула назад.

– Он здесь! – донеся из коридора ее крик.

Рикард зашел в кабинет, утирая лоб носовым платком.

– Бездна, ужасно дрожат руки. Адамат, что ты здесь делаешь? Жена тебя повсюду ищет. Астрит сбежала от няньки и поставила на уши всю прислугу.

Инспектор очнулся от мрачных мыслей.

– Извини, Рикард, я уже ухожу.

– Да шучу я, шучу! Твои дети – сущие ангелы. За исключением этого сироты… как его зовут?

– Жакоб.

– Этот Жакоб продолжает тайком забираться в подвал, чтобы поиграть с тем, что осталось от моей коллекции вин.

– Он хороший мальчик.

– Очень даже может быть. Только не подпускай его к моему вину.

– Мне казалось, ты нанял несколько нянек.

– Так и есть. Но их все равно не хватает. У тебя и так слишком много детей. Зачем тебе понадобилось брать с улицы еще одного?

– Фей хочет усыновить его, – с задумчивым видом произнес Адамат.

Инспектор сам не знал, действительно ли Фей так привязалась к сыну Элдаминса, или он просто помогает ей отвлечься от мыслей о Жосепе. Они с женой договорились пока не обсуждать это. Лишь несколько человек знали, что это за мальчик, но Адамат не мог не беспокоиться о том, чем обернется решение усыновить наследника адроанского престола.

– Как держится Фей? – спросил Адамат.

– Она долго болтала с новой главой союза текстильщиков. Опять позабыл, как ее имя? Магри?

– Марги. Я рад, что ее выбрали на эту должность.

– Не могу разделить твою радость. Она меня на дух не переносит.

– Оппозиция – это тоже неплохо, – возразил Адамат. – Но я уверен, что она скоро изменит свое мнение.

– Ты слишком оптимистичен. Ладно, не в этом дело. Хорошо, что я застал тебя одного. Нам нужно поговорить.

– О чем?

– Как насчет новой работы?

У Адамата чуть не подкосились ноги.

– Рикард, ты же знаешь, для тебя я сделаю что угодно. Но сейчас я выдохся. Уже не те годы, чтобы бегать вприпрыжку по всему городу. На те деньги, что я получил от тебя и Избранного Борбадора, можно сносно прожить какое-то время. Фей с меня шкуру спустит, если узнает, что я взялся за новое расследование.

– Расследование? Бездна, Адамат, я хочу взять тебя в свою команду.

Инспектор почувствовал какой-то подвох.

– При условии, что ты победишь на выборах?

– Да, разумеется.

– Понятно. – Адамат задумался. – Мне нужно посоветоваться с Фей.

– Было бы странно, если бы она сказала «нет».

– Почему это?

– Я уже предложил работу ей самой, и она согласилась. По условиям контракта, за детьми будут присматривать няньки, потому что ей придется часто ездить за границу. Если ты примешь мое предложение, вы сможете путешествовать вместе.

Адамат все еще пытался справиться с усталостью.

– Она согласилась? Я… Что ж, пожалуй, я тоже.

– Пожалуй? – Рикард хлопнул его по спине. – Не слышу в твоем голосе энтузиазма. И я бы все равно не дал тебе возможности отказаться.

– Ты настолько уверен в своей победе?