Кроваво-красный (СИ)

Хотелось что-то сказать. Что-то важное и нужное, что она никогда не умела формулировать и выражать. И о чем не думала, воспринимая как само собой разумеющееся. Может, стоило во всем разобраться, пока у них были недели пути, сейчас казавшиеся невообразимо длинными и наполненными только пожравшим все другие эмоции страхом. Но сейчас уже не было времени. И возможности. Расползающийся по телу паралич оставлял только способность дышать и слышать.

- Успокойся. - Охрипший голос звучал ровно, с непривычным едва ли не ласковым выражением. - Все обойдется. Это просто временный паралич. Он пройдет. Ты останешься здесь, пока я с ними разбираюсь. Их мало. Закончу - и вернусь за тобой.

Терис глубоко вдохнула, стараясь погасить подступивший к горлу всхлип и слепо глядя туда, где должны были быть глаза имперца. Она хотела сказать, что их не мало, что она слышит шаги, но не могла. И, наверное, Лашанс и сам все прекрасно знал.

- Вот и хорошо. Сейчас выпьешь то, что я тебе дам. Не бойся. Я тебя заберу. - Раздался шорох ткани и звук открываемого флакона. - Обещаю.

Гаснущие чувства уловили слабый вкус вина и крови, льющейся в горло. Тепло разлилось по телу, и на долю секунды она ощутила, что Спикер обнимает ее, прижавшись щекой к лбу.

Это было последним, что она успело почувствовать прежде чем сердце остановилось.

Эпилог

 Первой пришла боль. Тягучая, медленная, льющаяся по телу в стороны от сердца, сделавшего тяжелый удар. Резануло болью легкие, и вдох перешел в кашель. Мышцы, разрываясь на части, согнули тело, позволяя сжаться в комок и жадно глотать холодный воздух.

В голове гудело. От боли, слабости и отголосков чего-то пережитого и оставшегося позади, потерявшего смысл и форму.

Пальцы медленно согнулись и сжали толстую теплую ткань, судорожным движением натянули ее на плечи, сметая пыль. Кровь бежала по телу, согревая и возвращая к жизни.

Отдышаться и медленно сесть. Через судороги распрямить онемевшие конечности и осмотреться прозревшими глазами. Серость камня и тусклый голубой свет. Черный плащ на плечах и бурое пятно на полу.

Пустота в мыслях. Полная пустота, оставшаяся на месте, где должны быть эмоции и память.

Холодно. Холод пронимает до костей и гонит прочь.

Тело с трудом, качаясь и хватаясь за стену, поднялось на слабые ноги. Выдох. Голова кружилась, перед глазами снова все поплыло. Оставаться нельзя, надо идти. Идти наружу. Там... должно быть теплее. И кто-нибудь поможет.

Шаг за шагом, держась тонкой смуглой рукой за холодные стены коридора - вперед. Что-то вело туда. То ли интуиция, то ли цепочка мелких бурых пятен на полу. Или все сразу.

Наружу. К солнцу и теплу. Медленно по длинному коридору и вверх по лестнице.

Остановка, чтобы перевести дыхание. Слишком долгое время прошло без движения. Слишком...

Зияющая пустота внутри болела, дразня обрывками чего-то, что было памятью и стало чем-то вроде этих руин, полным призраков отжившего.

Она помнила темноту и страх. Страх и обещание. Есть кто-то, кто обещал...

Обещал вернуться и найти.

Улыбка вызвала боль в онемевшем лице, на треснувшей губе выступила кровь. Металлический привкус что-то напоминал. Кровь и вино. Тепло. Обещание. Потом все исчезло, стерев прошлое и оставив только смутные образы на грани ощущений.

Но это неважно. Есть кто-то близкий. И он вернется.

Рука ползла по стене, пальцами цепляя швы между камнями и как будто пытаясь на ощупь прочесть на этих камнях свое прошлое, прошлое этих стен и руин, которые видели и знали, что было до.

Но руины молчали, только кровавые капли вели вперед, мимо ответвлений коридора и слабо светящихся кристаллов в гладких стенах. Где-то пятна исчезали, где-то расползались в небольшие лужицы. Стена сохранила кровавый отпечаток ладони. Кто-то опирался о нее, прежде чем продолжить путь. Стоял долго, внизу расползлось большое темное и давно высохшее пятно.

Тревога кольнула, заставив прибавить шагу вопреки боли и слабости. Страх перед тем, что ждало впереди, гнал вперед, взывая к выжженным из памяти чувствам.

Коридор сузился, сделал крутой поворот и вывел к винтовой лестнице. Несколько кровавых следов уходили наверх, призывая за собой.

Несколько шагов и короткая передышка на ступенях. И снова вверх.

Каменная дверь поддалась легко, впуская в голубоватый сумрак слепящие лучи солнца и режущее глаза сияние снега и ручьев, бежавших между камней с горы. На щеку упала и покатилась за ворот ледяная капля талой воды, сорвавшаяся с заледенелой плиты. Дрожащая рука стерла ее, оставив на пальцах красноватые разводы. Прищуренные глаза окинули лес и дорогу, до слуха долетел радостный гомон далеких голосов.

На плохо гнущихся ногах она вышла на дорогу, разбитую колесами телег. Кое-где поблескивала на солнце тонкая корка намерзшего за ночь и раздавленного льда. В синеватой тени в подножия елей прятался от солнца снег, сбитый в ледяные комья. На обочинах зеленела тонкая трава с колокольцами желтоватых первых цветов.