Кровавое Евангелие

Стоун кивнул, с грустью подумав о прежнем владельце кинжала.

Эрин припомнила сражение на ножах в усыпальнице. Теперь она никогда бы не стала беспомощно прятаться в саркофаге.

– Мне тоже нужен такой же. А пистолет?

– А вы умеете стрелять? – поинтересовался кардинал.

– В подростковом возрасте я охотилась – но никогда не убивала того, кого не намеревалась съесть.

Джордан снова улыбнулся ей своей насмешливо-презрительной улыбкой.

– А сейчас думайте о том, как застрелить того, кто намерен съесть вас.

Эрин через силу улыбнулась, все еще не в силах прийти в себя от мысли, что ей предстоит убивать кого-то, пусть даже стригоев. Ведь они выглядят как люди; они и были когда-то людьми.

– Они без колебания убьют вас или поступят с вами куда хуже, – сказал Рун. – Если вы не сможете подготовить себя к тому, что вы должны лишать их жизни…

– Хорошо, хорошо, Рун, – прервал его кардинал. – Но ведь не всем предстоит солдатская работа. Доктор Грейнджер будет путешествовать в качестве ученого. Я уверен, что вы с сержантом Стоуном обеспечите ее безопасность.

– Лично я не разделяю вашей непоколебимой уверенности в наших способностях, – скептически заметил Рун. – Она должна быть готова к тому, чтобы защищать себя.

– Я к этому и готовлюсь.

Cвой выбор Эрин остановила на пистолете «ЗИГ-Зауэр».

– Отличное оружие, – похвалил ее выбор кардинал, передавая ей несколько коробок с посеребренными боеприпасами.

Она положила пистолет в наплечную кобуру, представляя себе, как нелепо та выглядит на ее длинном платье – словно наряженная для роли в шоу в стиле «Дикий Запад»[51].

– Я могу купить здесь джинсы?

– Я прослежу за этим, – обещал Бернард, а затем показал на одежду, развешанную на плечиках по стене: два длинных кожаных плаща. – Кстати, это тоже для вас.

Джордан подошел ближе и пощупал пальцами более длинный плащ.

– Из чего он сшит?

– Из волчьих шкур богопротивных тварей, – шутя, ответил кардинал. – Такая кожа непроницаема ни для ножа, ни для пули.

– Похоже на бронежилет, – одобрительно заметил Джордан.

Эрин выбрала плащ меньшего размера, явно предназначенный для нее. Он был как минимум вдвое тяжелее нормальной куртки. Хотя по внешнему виду плащ не отличался от куртки, материал был похож на дорогую кожу. Джордан натянул свой плащ на плечи. Цвета молочного шоколада, он сидел на нем безукоризненно. В нем Стоун выглядел даже лучше, чем в камуфляже.

Эрин надела свой плащ, чуть посветлее, чем у Джордана. Он доходил ей до колен, но не мешал движению. Круглый воротник, доходивший спереди ей до подбородка, сзади прикрывал шею.

– Я хочу дать вам еще и это.

Рун вложил ей в руку серебряное ожерелье – цепь с висящим на ней православным крестом.

Много лет назад Эрин ежедневно надевала на себя крест – пока в конце концов не сбросила его с себя, когда лошадь уносила ее на своей спине из постылого дома. После многих лет, в течение которых отец вколачивал в нее Бога, он преуспел лишь в том, что напрочь выбил Бога из ее сознания.

– И какая от этого польза? – поинтересовалась она. – Кардинал сказал, что священные предметы не имеют большой силы против стригоев.

– Это не простое оружие, – Рун говорил так тихо, что ей пришлось напрягать слух, чтобы расслышать его слова. – Это символ Христа. А он сильнее оружия.

Эрин пристально посмотрела в его искренние глаза. Пытался ли он этим снова вернуть ее в лоно Христово? Или это было нечто большее?

Не обращая внимания на то, что он видел в ее взгляде, Корца все-таки повесил крест ей на шею.

– Спасибо.

В ответ Рун слегка поклонился ей и передал такой же крест Джордану.

– Не рано ли украшать себя драгоценностями? – спросил Стоун.

Рун смущенно сдвинул брови.

Эрин улыбнулась – и ее улыбка пришлась как раз вовремя.

– Не принимайте его всерьез. Он шутит над вами, Рун.

Джордан вздохнул, похлопал себя по бедрам и задал последний вопрос:

– Так когда мы отправляемся?

– Прямо сейчас, – без колебаний ответил Бернард.

Часть III

Восходят до небес, нисходят до бездны;

душа их истаевает в бедствии.

Псал. 106:26

Глава 28

27 октября, 03 часа 10 минут по центральноевропейскому времени

Оберау, Германия

До рассвета оставалось еще невесть сколько времени, и Джордан старался поудобнее устроиться на сиденье черного седана «Мерседес S600». Из окна автомобиля он пристально вглядывался в темноту баварского леса, в котором еще властвовала ночь. Рядом с ним расположилась Эрин, а впереди за рулем сидел Корца, ведя машину настолько ловко и умело, словно специально демонстрировал им навыки использования сверхъестественных рефлексов, которыми он обладал.

Марио Андретти[52]в колоратке.