Кровавое Крещение «огнем и мечом»

Теребила, жена боярина Сфирна, была женщиной вспыльчивой и скорой на расправу. Однажды она с такой силой ударила палкой своего челядинца Бокшу, что выбила ему левый глаз. Бокша, не долго думая, пришел на княжеское подворье с жалобой на свою жестокую госпожу.

Владимир, имевший зуб на Сфирна, проявил участие к Бокше, подробно расспросив его о случившейся с ним беде. Дабы Бокша чувствовал себя увереннее, Владимир беседовал с ним не во дворе, где он обычно разбирал тяжбы горожан, а в теремных покоях.

— Боярыня Теребила взъярилась на меня за то, что я ненароком узрел ее наготу и распущенные волосы, — молвил князю Бокша, поправляя повязку на своем выбитом глазу. — Я принес вязанку дров в предбанник, а Теребила как раз там и находилась. Она стояла нагая, расплетая свои косы. Я глянул-то на нее всего разок и сразу очи долу опустил, ибо разумею, что не пристало мне, смерду, глазеть на наготу своей госпожи.

— Так, — сказал Владимир, внимавший Бокше с серьезным видом, — и что было дальше?

— Теребила накинула на себя исподнюю сорочицу, схватила палку и давай меня дубасить, — шмыгая носом, продолжил Бокша. — Я сиганул из предбанника как ошпаренный. Так Теребила настигла меня во дворе у поленницы, продолжая палкой размахивать. Как я ни закрывался руками, княже, Теребила все-таки выхлестнула мне глаз. А я ведь не холоп, княже. Я — вольный смерд. По славянскому обычаю, бить меня можно, но калечить нельзя.

— Правда твоя, Бокша, — согласился Владимир. — Боярыня Теребила поступила с тобой слишком жестоко, нарушив древний обычай. Не сомневайся, друже, я этого так не оставлю. Теребила обязательно понесет суровое наказание. А ты сегодня же объяви Сфирну, что не будешь ему больше служить. Я возьму тебя в свою молодшую дружину.

У Бокши от изумления отвисла нижняя челюсть.

— Я ведь с оружием-то управляться не умею, княже, — растерянно пробормотал он.

— Научишься, дружок. — Владимир подмигнул Бокше. — Опыт — дело наживное.

Бокша бухнулся в ноги князю.

После того как Бокша удалился, Добрыня обратился к Владимиру:

— Не пойму я тебя, племяш. Почто ты мстишь Сфирну? Зачем тебе этот смерд?

— Я твоим наставлениям следую, дядя, — ответил Владимир, таинственно усмехаясь краем рта. — Не ты ли говорил мне, что князю выгоднее быть справедливым, чем жестоким и щедрым. Жестокого князя все будут бояться, щедрому князю все станут льстить и угождать. И лишь справедливый князь будет пользоваться всеобщей любовью народа, ибо справедливость соединяет в себе мудрость, милосердие и заботу обо всех людях.

Добрыня остался доволен тем, что Владимир помнит и ценит его советы. Однако в глубине души Добрыни засел червь сомнения в искренности Владимира.

«Похоже, темнишь ты, племяш, — подумал Добрыня. — Какую-то каверзу ты замышляешь, не иначе».

* * *

Смерть купца Ерофея и его сына Эраста всколыхнула христиан, живущих в Киеве, среди которых были не только иноземные купцы и их слуги, но и немало русичей. Со времен княгини Ольги, побывавшей в Царьграде, вере Христовой был открыт путь на Русь. При Ольге в Киеве на Подоле была выстроена деревянная Ильинская церковь и другая церковь в Вышгороде. Княгиня Ольга благоволила к христианам, поэтому в ее правление немало киевлян приняли веру во Христа. При Святославе Игоревиче христианам в Киеве приходилось туго, ибо воинственный сын Ольги с ними не церемонился. Иудеев и латинян Святослав просто изгнал из Киева, отняв у них все имущество. К христианам православного толка Святослав относился терпимо, поскольку его сводный брат Улеб, его жена Сфандра и Улебова дружина приняли крещение от греческих священников вместе с княгиней Ольгой.

При Ярополке киевские христиане воспрянули было духом, когда сын Святослава под давлением своей красивой жены-христианки перенес языческое капище за городскую стену. Ярополк и сам собирался креститься, но так и не успел это сделать, погибнув до срока.

Владимир принимал в свою дружину и язычников и христиан, нуждаясь в сильной опоре. Благодаря Владимиру иудеи получили разрешение вновь поселиться в Киеве. Вместе с тем Владимир благоволил и к языческим жрецам, понимая, что подавляющее число его подданных живут по дедовым заветам. Утвердившись в Киеве, Владимир первым делом вернул идолы языческих богов на старое место, на площадь перед княжескими хоромами. Занимаясь разбором жалоб от населения Киева, Владимир выносил беспристрастные решения, не выделяя язычников перед христианами.

Киевские христиане видели во Владимире справедливого заступника, однако случай с купцом Ерофеем и его сыном сильно напугал местных христиан. До сего случая в Киеве еще не приносили христиан в жертву языческим богам. Даже грозный Святослав Игоревич не позволял себе такого.

Однажды к Владимиру пришел священник-грек, настоятель Ильинской церкви. Этого старца звали Спиридон. Был он благообразен с виду благодаря длинным темным волосам и окладистой бороде и хорошо говорил по-русски. Спиридон стал рассказывать Владимиру о жизни Христа до его вознесения на небо, о сути христианской веры.