Кровавое наследие

-Вчера виделась с Рейчел, - сказала Саманта, видимо, желая сменить тему разговора. - Она пока что всего боится, особенно упоминания твоего имени. Но она скоро привыкнет и к солнцу и к дыханию.

-Ей бы встретиться с Беллой, - выразил я предположение, которое вряд ли было осуществимо. Две женщины не ладили прежде, и вряд ли подружатся впредь. - Та много могла бы поведать о плюсах человеческого существования. Кстати, во время последнего телефонного разговора Белла обещала всерьез подумать о возвращении.

-Ты сообщил ей о гибели главы Носферату? О грызне за пост нового лидера? - Я утвердительно качнул головой, и Саманта продолжила. - Значит, Белла заинтересовалась. Что ж, вероятно, в ближайшем будущем мы получим невероятно сильного, лишенного обычных слабостей, почти неуязвимого вождя клана.

-Да, - согласился я, - Белла отлично будет смотреться в роли главы Носферату.

-Еще кое-что забыла, - внезапно добавила девушка. - Помимо всего прочего, новый лидер ненавидит оборотней.

-И, по крайней мере, одного до смерти боится. - Я улыбнулся, присаживаясь рядом с Самантой. - Не надо рисовать такие мрачные перспективы. Это ведь Белла, а не кто-то посторонний! - Я легонько поцеловал Саманту в нос. Не хватает только повздорить из-за вампиров!

-Ну да, Белла, - задумчиво проговорила девушка. - Это, конечно же, всё меняет.

-Да, любимая. Это меняет абсолютно всё.

Сэм так и не упаковала чемодан, не найдя ни одной маломальской вещи, которая была бы достойна того, чтобы ее брали в длительную поездку. Мы так и не поссорились: ни сегодня, ни на следующий день, ни когда-то в другие дни. Жизнь, даже вечная, слишком коротка, чтобы растрачивать ее попусту.

Кстати, я кое-что узнал о продолжительности жизни оборотней. Дезире выдала страшную тайну. Оборотни проживают ровно тот срок, который отмерен их второй половине. Я когда-нибудь состарюсь и умру, лет этак через тысячу. Вместе с Лютичем. Это называется истинная любовь до гробовой доски. Зато Дирку повезло на полную катушку. Или не повезло - не мне судить. Его суженая - бессмертный вампир, а значит, и Веллинг никогда не умрет. Но я ему, признаться, не завидую. С теми, кто не обрел еще истинную любовь, дело обстоит гораздо сложнее и запутанней. Сколько они проживут, неизвестно. Однако каждый оборотень имеет вагон времени в запасе, чтобы встретить свою судьбу.

Сама Дезире упорно молчит о взаимоотношениях с шаманом. Она как-то обмолвилась, что у Джеральда много конкурентов, но я думаю, девушка просто желает подразнить бедного парня. Когда они прощались в аэропорту, перед долгой разлукой, Дезире сказала, что будет с нетерпением ждать и скучать, а в глазах ее я видел блеснувшие слезинки. Она в тот момент не притворялась, а была абсолютно честна.

Разумеется, Джеральд прощался не навсегда. Он всего лишь улетел в маленький северный городок, расположенный неподалеку от Мурманска. Там, на дальних просторах Карелии он обнаружил семью Волхвов, которые оказались много старше и мудрее нашего шамана. Они знают способ оградиться от магического влияния знаков власти, так что парень вернется, обогатившись духовно, и наверняка с новой татуировкой - защитным символом. Оттуда Джеральд приедет сразу в Нью-Йорк, так что мы встретимся с ним уже там, непосредственно на месте.

Что еще добавить? Может, несколько слов о тех, кто остается в Чикаго? Дел и тут хватает. Кто-то должен контролировать вампиров, пока нет вожака. Эта нелегкая забота легла на плечи Охотников.

Маргарет и Конрад счастливы в браке, и ничто кроме упырей не угрожает их семейной идиллии. Цербер прошел посвящение в древнюю касту. Ему требовалось переливание крови вампира и ликана. Конечно, можно было попросить Абигэйль стать донором, но я предложил свои услуги. Кровь мутанта подошла идеально - Цербер даже повышения температуры избежал. Теперь мы с ним кровные братья, хотя мне не хотелось бы снова встретиться с Цербером. Всё-таки Охотник - не лучшая компания для Вервольфа.

Норм, после гибели Реджинальда, стал свободным, и мне думается, что больше никогда не попадет в зависимость. Ни от кого. Он отправился на поиски стаи. Не знаю, что он сделает, когда найдет их, но лично я молю бога, чтобы никогда не пересечься с Сайрусом. Альфа, бросивший брата на погибель в стане врага, не заслуживает ни толики уважения. Надеюсь, что Норм, повстречавшись с Сайрусом, плюнет тому в лицо и уйдет с гордо поднятой головой.