Кровавое наследие

Я выследил добычу и теперь должен ее разорвать! Я подмял под себя вампира огромными тяжеленными лапами, выпустив когти, и лишь его руки, упиравшиеся мне в грудь, мешали челюстям оборотня сомкнуться на хрупком горле кровососа. Надо отдать ему должное: вампир оказался силен, а ведь это был всего лишь старик. К тому же в его налитых кровью, блестящих глазах читался неподдельный панический ужас. Еще бы! В конце концов, я был гораздо сильнее. Я мог загрызть его, а он дрожал просто от запаха оборотня. Мне хотелось подшутить над их изысканностью, но, увы, я не мог разговаривать в образе Вервольфа. То есть мог, конечно, но на недоступном для других существ языке - только по-волчьи.

А ведь я представлял собой отличную мишень для Охотника! Кажется, я подумал об этом слишком поздно. До меня донесся тихий звук - щелчок взводимого курка. Ноздри защекотал дух водорослей, будто мне по носу провели камышом. Явились новые вампиры: двое или трое, может быть, больше. В воздухе ощущался слабый запах пороха, который скоро усилится, и к нему примешивалось нечто постороннее, что я не мог идентифицировать. Мне почудился аромат пряностей, где ярко выразилась корица. Кто мог источать столь нежное и приятное благоухание? Вампиры ненавидят специи, но ведь и Охотники не носят с собой перечницы!

Итак, я оказался зажат в клещи: с одной стороны кровопийцы, с другой - Охотник. Серебряной пули я не боялся - наверняка смогу улизнуть, пока яд не подействует. Однако позволят ли мне уйти кровопийцы, окружавшие со всех сторон? Я не видел их (как и Крептон), но отчетливо чувствовал близость болота.

-Ррр-ав! - услышал я рычащее яростное тявканье, вслед за которым раздался изумленный и слегка напуганный вздох Крептона.

Чуть повернув голову и скосив взгляд, я заметил светлого волка, держащего в зубах револьвер, а сам Охотник беспомощно валялся на земле, прижатый одной лапой моего таинственного спасителя. Волк был столь ярок, что от него, как мне показалось, даже исходило таинственное свечение. Словно он покрыл шерсть позолотой и фосфором. "Ура! Свои!" - возликовала было душа. Я хотел поинтересоваться, кто явился мне на помощь, но кровопийцы не оставили нам ни единого шанса на разговор.

Рука вампира, прыгнувшего на меня сзади, крепко сжала мне горло. Шею вмиг охватила давящая боль, так что я не мог сделать ни малейшего глотка воздуха. Вампир навалился на меня всей тяжестью тела, продолжая душить. Рука его была напряжена, но не дрожала, и будь на моем месте человек, шейные позвонки под нажимом, несомненно, хрустнули бы. Как бы ни был силен кровопийца, ему не сломать хребет оборотня, а вот перекрыть кислород - это запросто.

Быть может, вампир боялся меня, но, очевидно, желание избавиться от врага и спасти соратника оказалось сильнее, нежели страх. Кровопийцы заметно осмелели. Наверно, им придавала храбрости надвигающаяся война. Я не сомневался, что на меня напали "солдаты" Беллы.

Вдруг хватка ослабла, вампир закричал и яростно забил руками и ногами. Спустя мгновение его вопль перешел в гортанное бульканье. Я ощутил густой, тяжелый запах вампирской крови, смешанный с корицей. Светлый волк снова спасал меня, оттаскивая вампира. Хрипло кашлянув, я отступил от старика, который торопливо отполз, испуганно вращая красными глазами. Пусть уходит, подумал я. Еще в прошлом году он был дворецким в поместье и единственным человеком, из которого состояла моя семья. Я относился к нему, как к отцу, которого у меня никогда не было. Я не мог безжалостно убить его даже в пылу схватки.

Внезапно раздался пронзительный вскрик боли с приглушенным рычанием, и в нос мне снова ударил запах крови, на сей раз не вампирской. Нечто острое кольнуло в бок, сердце тревожно сжалось и на несколько секунд остановилось. Я тяжело выдохнул и развернулся всем корпусом.

На земле валялся вампир с огромной черной раной в прокушенном насквозь горле, а два других кровососа буквально повисли на светлом волке, в рыке которого отчетливо слышалось жалобное поскуливание. Этот оборотень спас меня, но сам получил рану. В руке одного из вампиров я заметил старинный кинжал, инкрустированный рубинами. Камни потемнели от крови, мельчайшие флюиды которой долетели до обонятельных рецепторов. На мне же, вопреки ожиданиям, не было ни царапины - в действительности я ощутил боль светлого волка. Что это? Телекинез? Вряд ли такое возможно даже в моем сумасшедшем мире. Но сейчас совсем не было времени разбираться, что к чему.

Один прыжок - и я уже впился в глотку вампиру, тому, что был с ножом. Мотнув лохматой гривой и разжав челюсть, я отбросил противника на пару-тройку ярдов, и тот растянулся на земле с разорванной веной. Я хотел перевести взгляд на светлого волка, но запах поверженной добычи и вкус вампирской крови почти насильно заставили повернуть голову в сторону врага.

"Я должен перегрызть его кости и жилы! - яростно соображал я. - Нет, я должен посмотреть яркому светящемуся волку в глаза, чтобы понять, почему его боль стала моей!"