Кровавое наследие

 — В городе есть чужак! Человек в доспехах цвета крови, покрывающей сейчас нас обоих, крови, которая, быть может, ещё побегает по твоим жилам! Доставь его мне! Вытолкни из ворот и пошли ко мне!

 Он видел, как командир подсчитывает в уме преимущества и недостатки предложения.

 — И ты… ты тогда прекратишь этот бой?

 — Я прекращу бой, когда получу то, что хочу… а пока я не увижу его, Эдинополис не увидит мира! Подумай хорошенько об этом, потому что ты уже убедился, что ваши стены для меня не преграда!

 Человек размышлял недолго.

 — Я… я согласен!

 — Тогда иди! — Генерал презрительно отшвырнул от себя офицера, сделав знак удалиться паре солдат извергов, уже изготовившихся зарубить неприятеля. И добавил, обращаясь к вражескому командиру: — Труби отступление! Те, кто войдут в ворота, уничтожены не будут! А те, кто замешкается, послужат отличной пищей для воронов падальщиков! Это всё, что я могу тебе гарантировать, — и будь благодарен, что получил так много!

 Офицер, спотыкаясь, побежал к Эдинополису. Асклизиус смотрел, как он машет руками, объясняя что то дозорным на стенах. Через секунду городской боевой рог издал жалобный стон.

 Фигура в панцире, с глазами, могущими потягаться оттенком с пятнами крови на доспехах Асклизиуса, шагнула к командиру. Лицо это принадлежало когда то Вито.

 — Отпустить их, полководец?

 — Конечно же нет. Бить, вгонять в землю, пусть не выживет ни один не успевший добраться до ворот. Однако тех, кто успел, не трогать, вы же сами не должны входить в город! — Он бросил взгляд на улепётывающего неприятельского офицера, не подумавшего подождать своих людей. — И позаботься, чтобы он остался жив! Ему много чего надо сказать им.

 — Да, полководец… — Демон Вито поклонился, потом замешкался. — Не входить в город? Мы оставим Эдинополис?

 — Мне нужны доспехи! Мы измотаем горожан, мы уничтожим их укрепления, но пока я не получу доспехи и голову того, кто осмелился забрать их у меня, город никто не тронет! — Командующий Асклизиус — Полководец Асклизиус — мрачно улыбнулся. — Я пообещал им, что бой не кончится и Эдинополис не увидит мира, пока доспехи не станут моими. А как только это произойдёт, я дам им в точности то, что обещал. Завершение битвы… мир и покой могилы.

Глава 17

 — Что это за звук? — спросил Буффалон, отрывая взгляд от узора, который он рисовал на песке.

 Прижавшаяся к его боку Лилит покачала головой:

 — Я слышу лишь гром, мой рыцарь.

 Он поднялся и вслушался.

 — Похоже на битву… в стороне города.

 — Возможно, какой то праздник. Например, день рождения губернатора.

 Буффалон нахмурился, подозрительно относясь к беспрестанному отрицанию женщиной того, что он так ясно слышал. Хотя его память и память Еранаса перемешались уже до такой степени, когда невозможно точно сказать, чья есть чья, обе они определённо твердили солдату, что он не ошибся. Лязг, крики… они говорят о насилии, о кровопролитии…

 Отчасти он стремился присоединиться к схватке.

 Но нет… у него есть дела поважнее. Гробница Виктуса, которую эта привлекательная ведьма назвала Тайным Святилищем, должна быть где то поблизости, возможно прямо здесь, у него под ногами.

 Буффалон опустился на колени, не заметив облегчённого взгляда Лилит. Что то в начерченном им узоре — перевёрнутый треугольник с кругами по углам и тремя полумесяцами внизу — казалось неправильным. То, что боец и вовсе не знал подобных заклинаний, больше не беспокоило его. Их знает Еранас, а значит, и Буффалон  тоже.,

 — Что я упустил?

 Ведьма помедлила.

 — Одно из двух. Для поиска человека требуется пентаграмма в центре треугольника. Для поиска места — треугольник должен быть вписан в большую пентаграмму.

 Что ж, это имеет смысл. Буффалон скорчил рожу, недовольный, что забыл нечто столь элементарное. Он наградил женщину улыбкой:

 — Прекрасно.

 Несмотря на её магические умения, дополняющие его собственные растущие способности, и физические чары, взывающие к самой природе мужчины, опытный солдат ни на йоту не доверял своей новой спутнице. Она сказала полуправду и вообще многое скрыла от него. Он ощущал её амбиции. Ведьма смотрела на него как на полезное орудие для достижения собственных целей, впрочем, как и он на неё. До тех пор, пока женщина помогает ему, Буффалону плевать на её ложь. Однако если потом она попытается предать его, солдата не будут терзать угрызения совести, когда он разберётся с ней, как с любым изменником.

 Какая то часть его разума все ещё боролась с тем, кем — или чем — он стал. Даже сейчас Буффалон чувствовал, что подобные мысли о Лилит противоречат тому, во что ветеран верил всю свою жизнь. И всё же, как просто принять их сейчас.

 Мозг снова вернулся к текущей задаче. Он должен найти гробницу Виктуса, хотя зачем до сих пор оставалось для него загадкой. Возможно, когда он обнаружит её местонахождение, причина поиска, наконец, станет ясна.

 Он начертил большую пентаграмму, решив попытаться отыскать само святилище, а не человека. Виктус сейчас — это всего лишь кучка костей, и сконцентрироваться на них куда сложнее. Строение же представляет собой большой, вполне определённый объект для заклинания.