Кровавое наследие

"Лучше бы я умер", - с раздражением подумал я. У меня будет столько хлопот из-за укуса! Потребуется немыслимое количество уколов, в то время как я боюсь делать даже один. Но без суровых мер профилактики никак - ведь собака могла чем-то болеть, например: бешенством! Еще и ногу вчера повредил! Я вспомнил про вывих. И всё это в день рождения! Лучше бы я умер вчера прямо на свадьбе!

Свадьба Маргарет и Конрада. Это событие казалось мне величайшей трагедией в жизни, моим собственным апокалипсисом, после которого вращение Земли должно было прекратиться. На первой, школьной любви было сосредоточенно всё мировоззрение. Не понимая, отчего Маргарет оставила меня и ушла к другому парню, я был ужасно зол. Кажется, ненавидел счастливую пару.

И вот сегодня утром я лежу на обочине, грязный и замерзший, а планета не сошла с орбиты, и солнце по-прежнему светит. Я чувствовал, что гибель моего мира не произошла и вчерашнее бракосочетание меня больше не волнует. Нет, конечно, мне было неприятно думать о той свадьбе, но важность торжества в моей судьбе предстала в ином свете, а на первый план вылезли новые проблемы: укус зверя, вывих ноги, путь домой в обличье оборванного бродяги.

-Не будь размазней! - тихонько приказал себе я, когда уже чуть было не повесил нос.

Во-первых, я поблагодарил Небо за достаточно раннее пробуждение - автобус еще не курсировал, и никто не стал свидетелем моего позора. Возможно, я немного ошибся насчет того, что ни единая душа не видела меня, валявшегося у дороги, - тут могли проезжать автомобили. Машины обычно гонят на высокой скорости, успокоил себя я, так что вряд ли гипотетические водители глазели по сторонам.

Во-вторых, я пошевелил ступней. Именно из-за боли в лодыжке минувшей ночью попытки подняться закончились полным фиаско. Но к величайшему моему изумлению нога ни капельки не болела. Удивительно! Значит, никакого вывиха не было! Оказывается, я просто сильно ушибся.

-Невероятно! - вслух проговорил я. - Но ведь я не смог подняться только из-за боли!

Ночью мое состояние казалось более плачевным, а ситуация в целом - более трагичной. Может, паника и ужас помешали встать и продолжить гонку? Я решительно мотнул головой: я совсем не паниковал, а лишь немного боялся. Теперь я с легкостью поднялся и прислушался к собственным ощущениям. Ладно, лодыжка меня не беспокоит, но укушенная-то рука должна зверски болеть! Но, что же это такое?! Я не чувствовал ни малейшего дискомфорта в руке, словно травмы вовсе не было. Но я-то знал, что зверь укусил меня! Волк-гигант не мог быть сном, и я не спятил!

-Может, я просто перестал чувствовать боль? - посетила меня внезапная догадка. - Ведь случается же такое?! - неуверенно добавил я.

Стоп! У меня же есть доказательства! Вероятно, вся рука в крови и синяках от исполинских клыков хищника. Мне нужно подтверждение нападения, и я должен увидеть убедительные доказательства прямо сейчас. Иначе сойду с ума.

Я торопливо стянул закоченелый пиджак и тут же без жалости бросил его на землю, заметил пятна крови на плече хлопковой сорочки и улыбнулся. О, Господи! Я, правда, обрадовался тому, что хищник укусил меня. Я облегченно вздохнул: по крайней мере, не рехнулся! На рукаве зияла прореха, и я, недолго думая, рванул ткань так, что та треснула по швам. Теперь я должен был увидеть рану, ничем не укрытую и, как говорится, во всей красе.

-Что за черт! - не удержался я от восклицания, взглянув на плечо, на котором, как я надеялся, отображена картина минувшей, страшной ночи.

Но ничего не было! Я не мог поверить: абсолютно ничего! На руке виднелись бледно-красные пятнышки - частицы засохшей крови, и ничего похожего на укус собаки. Я не обнаружил ни царапины, ни самого крохотного синяка, которые свидетельствовали бы о нападении зверя. Я отлично запомнил момент, когда хищник вцепился мне в руку, но следов зубов не было. Как же это возможно?!

Если собака была бешеной, я узнаю об этом, когда начну умирать от инфекции. С чем я отправлюсь в больницу? Ведь признаков укуса на теле нет!

-Приехали! - вздохнув, пробурчал я. Что ж, обстоятельства вынуждали смириться.

Даже если во мне поселился смертельный вирус, это не отменяет возвращение домой. Я с грустью взглянул на себя: да, мой облик оставлял желать лучшего. Рваная грязная одежда превратила почетного выпускника Гарварда в опустившегося побирушку. Ну и пусть, подумал я и, подняв с земли пиджак, накинул его на плечи. Я продрог до костей, а пустой желудок жалобно урчал - на вчерашней торжественной вечеринке я так и не добрался до яств. Сейчас-то я понимал, что напрасно ушел голодный, но там, на свадьбе я совершенно лишился аппетита.