Кровавое наследство

Неожиданно на экране появилось изображение «Лучника» и тут же исчезло. Кай догадался, что водители из противостоящей ему группы уже поняли, с кем имеют дело. Но вот те, что должны были работать против Сун-Цу, определенно преисполнились самоуверенности. Они, наверное, решили, что и второго можно взять голыми руками. Собственно, в этой неразберихе, несогласованности и заключался единственный шанс на спасение – Кай отлично понимал это. Если они будут действовать каждый сам по себе – а без связи это неизбежно, – он может перещелкать их поодиночке. Или по двое – мощи его «Дайши» хватит. Значит, нельзя дать им сговориться – то есть нельзя дать им возможность видеть друг друга.

Как хотелось в ту минуту проникнуть в святая святых Волчьих Драгун – в секретный код, который они используют во время боевых действий для связи через спутники. «Ну, чего нет, – вздохнул Кай, – того нет...»

– Итак, – вслух сказал он. – Теперь или никогда. Последняя гастроль, ребята!..

Он тут же резко свернул к востоку и двинулся вдоль пологого, усыпанного камнями гребня. До ближайшего «Лучника», судя по карте, было не более двухсот пятидесяти метров. Примерно втрое больше до брошенного «Дайши». Того самого, с которого сбежал Сун-Цу...

Выставив сенсорные датчики, Кай определил: первая машина – это «Мародер II», более поздний и еще более грозный собрат «Мародера I». Рядом с ним торчал «Тандерболт». Хрен редьки не слаще! Оба робота не спеша разделывали брошенную машину.

«Что ж, – решил Кай, – давайте поиграем». Он тут же повел машину на сближение и, заняв удобную позицию, для начала всадил заряд в оставленный «Дайши». В этот момент «Лучник» ухитрился выпустить в него пару управляемых снарядов. Они оба попали в цель. Компьютер бесстрастно сообщил, что сорок процентов брони на правой руке сорвано.

Так, что там с «Дайши»? Горит? Хорошо, прикроемся дымом. Теперь можно и «Лучником» заняться. Сначала он ответил ему реактивными снарядами. Прекрасные попадания. Когда взрывы потрясли весь корпус робота, ударил по нему из лазера и окончательно добил выстрелом из винтовки Гаусса. Хлипкая, устаревшая конструкция...

Не теряя времени, Кай развернул свой робот лицом к «Дайши». В той стороне «Мародер» и «Тандерболт» неторопливо, укрывшись за дымящимся роботом, наводили свои орудия туда, где, по их мнению, прятался Кай на своем «Дайши». Они собирались обстреливать его, не опасаясь возмездия.

Аллард тем временем вновь ввел в свой компьютер данные о повреждениях «Дайши», который бросил Сун-Цу. Моментально получил ответ, что игра стоит свеч – только стрелять следует в верхнюю часть корпуса, где усилиями «Мародера» образовался огромный пролом. Кай тут же пустил в цель несколько управляемых снарядов, добавил лазера и вдогон выстрелил из магнитного карабина.

Снаряды попали точно в цель и взорвались во внутренних полостях робота. Туда же угодил и луч лазера, мгновенно поднявший температуру... Следом взрыв магнитного заряда потряс мертвую машину до основания. Несколько мгновений оставленное чудовище стояло неподвижно, вдруг нижняя часть его торса вспухла, и через несколько секунд «Дайши» взорвался с оглушительным грохотом.

Как и предсказывал бортовой компьютер, оторвавшаяся левая верхняя конечность с огромной силой ударила «Тандерболта» в грудь и опрокинула на землю. Та же сила сорвала броню с передней части «Мародера». Капли пылающей искусственной плоти «Дайши» попали во внутренности боевого робота – «Мародер» сразу задымил. Густо, обильно... Кай решительно двинулся вперед, не обращая внимания на второго «Лучника». Тот, правда, сразу присмирел и начал пятиться за гребень холма.

На расстоянии пистолетного выстрела Кай обработал «Мародера» из автоматической пушки, добавил лазерным лучом... Его компьютер показал, что повреждения вражеского робота смертельно опасны для жизни, тут еще левая нога у него отвалились, и «Мародер» упал на землю. Чтобы он не сумел подняться, Аллард лазером большого калибра отсек ему правую ступню, похожую на когтистую птичью лапу.

Теперь можно было без помех заняться теми роботами, которые пытались отрезать ему путь. Он вывел карту на главный экран и изучил обстановку. Те два робота продолжали движение в прежнем направлении. Случившееся, по-видимому, не дошло до них. Это давало Каю определенное преимущество, тем более что в скорости передвижения «Дайши» не знал себе равных. Он побежал за этой парочкой. Робот грузно затопал по сухой почве. «Лучник», оставшийся сзади, так и не появлялся. Интересно, кто является ведомым у идущего впереди «Победителя»? Уже через несколько секунд он получил ответ на этот вопрос.

«Гоплит»! Какая удача!.. Кай зловеще усмехнулся. Роботы этой конструкции предназначались для разведки и поддержки в бою своих более тяжеловесных и могучих собратьев. На нем практически не было брони и вооружение слабовато. По сравнению с омнироботом «Дайши» это была не более чем механическая кукла.