Кровавое наследство

– Вероника, простите, что вмешиваюсь, но с минуты на минуту должен подъехать Ваш отец, навряд ли ему это понравится.

Ника прикусила нижнюю губу.

Услышав шум от приближающейся машины, она в панике затушила об лежак сигарету и выкинула окурок прямо в бассейн.

– Вот дрянь! – не выдержала я, наблюдая за всем происходящим из-за окна своей спальни.

Я-то думала, что дочь Павла должна отличаться идеальным воспитанием и поведением. Как я ошибалась… И вот с ней мне придется жить об обок все лето? Замечательно… – с сарказмом подумала я.

Из машины вышел Павел.

Я ожидала теплых объятий, поцелуев, радостного визга Ники, но ничего этого не произошло.

– Здравствуй Вероника, – холодным, официальным тоном поприветствовал ее Павел.

Она в свою очередь поднялась с лежака и опустив вниз голову, проговорила:

– Здравствуй, отец…

– Пройдем в дом, дочь, – сопроводив свои слова пригласительным жестом, Павел взял ее за руку и повел входной двери.

Приняв душ на скорую руку, я одела короткое ситцевое платье, заплела уже хорошо отросшие волосы в косы и спустилась вниз по лестнице. Завтрак в этом доме был ровно в девять часов утра, и мне нельзя было опаздывать, для Павла это было своего рода законом. А я его одновременно боялась и уважала, поэтому во всем его безоговорочно слушалась.

Спустившись в холл, я чуть нос с носом не столкнулась с этой девицей. Она посмотрела на меня вытаращенными глазами и чуть не раскрыла рот от удивления.

– Кто это? – ошарашенно спросила она у Павла.

– Вероника, знакомься, это Александра, – представил меня он. – Александра, это моя дочь Вероника. Ты не раз слышала о ней и, несомненно, узнала ее благодаря фотографиям, которые я тебе показывал.

– Приятно позна… – не успела договорить я.

– Вы у нас в гостях? – спросила Ника.

Я замешкалась с ответом, но на помощь ко мне пришел Павел.

– Александра здесь живет, – как ни в чем не бывало, проговорил он. – Уверен, вы подружитесь.

– Живет?! А почему это она здесь живет?! – воскликнула блондинка.

– Потому что я этого захотел.

– Что?!

– Вероника, ты ведешь себе крайне невежливо! Где твое воспитание?! – нахмурил брови Павел.

– Отец, я хочу знать, кем тебе приходится эта девчонка, чтобы ты позволил ей жить в нашем доме! Неужели ты спишь с ней?! Она же младше меня!

Павел дал своей дочери пощечину. Вероника вскрикнула и отпрянула в сторону.

Я стояла в смятении и не знала, что мне делать.

– Впредь не лезь ни в свое дело Ника, и веди себя так, как подобает достойной девушке.

Ника приложила руку к щеке и стиснула зубы.

– Вероника, я надеюсь, ты все поняла?

Девушка кивнула головой в знак согласия и сказала короткое: «Да».

– Вот и отлично, – проговорил Павел. – А теперь скажи, что ты рада познакомиться с Александрой.

– Я рада познакомиться с тобой… А-ле-к-са-н-д-ра… – ядовито проговорила она, отчеканив каждую букву моего имени, от чего мне стала не по себе.

Мы прошли в столовую и сели за стол. Есть совершенно не хотелось, эта девица испортила мне весь аппетит.

Я уставилась в свою тарелку и просидела так весь завтрак, практически не поднимая глаз.

Павел расспрашивал Веронику про учебу, про то, как ей живется в США, рассказал дочери как дела обстоят в России, что сейчас происходит с экономикой в стране, как скачет доллар и как процветает его компания. В общем, разговор был пресным, словно это и не была его дочь, а какой-то зарубежный деловой партнер по бизнесу. Но Ника, к моему удивлению, оказалась сильным собеседником и ни в чем не уступала Павлу, развивая разговор о политике и различаем политического строя за рубежом.

Вот бы и мне научиться хоть что-то понимать в этих вещах и уметь вести светскую беседу, – подумала я.

Но, тем не менее, ни смотря на то, что эти, по сути, родные люди находили общие темы для разговора, как мне казалось, теплоты между ними не было. Столь мирный разговор, после такой ссоры казался настолько фальшивым и противным, что я с нетерпением ждала окончания завтрака, чтобы покинуть столовую и уйти в свою комнату. Но время как назло длилось медленно.

Я чувствовала на себе настойчивый испытывающий взгляд Вероники, но держала себя в руках и не отвечала на него.

Когда завтрак был окончен, Павел позвал Клавдию, чтобы она убрала со стола, а сам вышел, небрежно бросив на стол газету.

– Клавдия! – радостно воскликнула девушка и кинулась к Клавдии в объятия, словно и не воротила недавно от нее нос. Пожилая женщина от неожиданности чуть не уронила поднос, который был у нее в руках. Расплывшись в радостной улыбке, она обняла девушку и похлопала ее по плечу.

– А я уж думала ты совсем мне не рада, девочка моя… я так переживала! А ты, оказывается, просто устала с дороги и проголодалась!

– Конечно, конечно, Клавдия! Ты ведь знаешь, как я тебя люблю! Ты ведь мне почти как мать! – причитала блондинка.

Затем посмотрев на меня высокомерным взглядом, она произнесла:

– Выйди, пожалуйста, я хочу поговорить с Клавдией.

– Да, конечно, – сказала я и вышла из столовой.

Но за место того, чтобы подняться вверх, в свою комнату, я встала сзади двери и прислушалась.