Кровавое пробуждение

Маркус досадливо вздохнул и уже собирался ударить его, когда ребенок начал тараторить без умолку, словно от этого зависела его жизнь, хорошо, это на самом деле было так.

— Смотрите, — заикался он, — мы… мы разговаривали об этом, и вам не придется нас убивать, потому что мы готовы служить вам. — Жестом указал на остальных мужчин. — Все мы.

Маркус переступил с одной ноги на другую, и малыш шлепнулся на землю, словно запущенная граната. Вампир нахмурился, его нетерпение росло.

— П-п-простите, — пискнул он, взяв себя в руки.

Мужчина вздрогнул и прикрыл голову руками, когда Маркус наклонился, чтобы взглянуть на него.

— Я слушаю. — Вампир скрестил руки на груди и подождал, пока блондин медленно поднялся на ноги.

— Как я говорил, мы… мы хотели бы стать вашими… слугами… или миньонами… или как вы называете подчиняющихся вам людей. — Мальчик встал на колени перед ним. — И я клянусь, мы никогда никому ничего не расскажем. — Он посмотрел через плечо, и другие бритоголовые мужчины закивали, поддерживая его речь. — Мы можем принести вам вещи, много вещей. Все, что захотите. Все, что вам нужно.

— Женщин, — прошептал один из стада.

— Д-д-да, женщин, — согласился блондин.

— Или кровь, — предложил неопрятный мужчина, тыкая мальчика в спину.

— Или… или кровь… или женщин, чтобы пить кровь, я полагаю, вы… вы можете пить кровь женщин. — Он почесал свой нос. — Когда мы приведем их вам.

Не получив ответа, малыш впал в отчаяние, и его голос поднялся на октаву выше.

— Мы можем делать любые вещи для вас, вы знаете, днем. Все, что вы не можете делать для себя сами. Возможно, сходить в банк… или забрать одежду из химчистки.

Невысокий лысый парень рядом с ним ударил его по руке.

— Черт побери, Донни, не импровизируй!

— Что? — огрызнулся Донни, его нервы были явно на пределе. — У него вполне может быть что-то в химчистке… может, плащ или что-то еще.

— Заткнись уже, Донни, — крикнул мужчина, который напомнил ему про женщин. И они снова толкнули его вперед. — Или с гробом…

— Что? — прошептал блондин. — Почистить его гроб.

Донни повернулся, чтобы полностью видеть лицо Маркуса.

— Ох, да. — Он с трудом сглотнул, его адамово яблоко четко выступало из горла. — И мы можем чистить ваш гроб на ночь, и охранять вас во время сна. — Провел дрожащей рукой по взъерошенным, влажным от пота, волосам. — А если вы боитесь нас отпускать, это тоже хорошо. Да, мы не против того, чтобы жить, вы знаете, в вашем логове или где-нибудь еще. Просто дайте нам знать, чего хотите, — он пригнулся, словно ожидая удара, который, был уверен, получит.

— Хозяин, — прошептал его приятель.

— Что?

— Скажи, хозяин!

— О, да… да… только дайте нам знать, хозяин. — Донни опустился на колени и склонил голову.

Вздохнув, Маркус наклонился и ударил мальчишку по лицу, отчего тот на мгновение выкатил глаза, но быстро пришел в себя.

Донни посмотрел наверх и начал плакать, как трехлетняя девочка, низко кланяясь в собственной луже мочи.

— За что вы сделали это? — прорыдал он. А затем прошептал слово «хозяин» снова.

Маркус зарычал.

— Это было плохое кино… или книга. — Он встал и выпрямился. — Великие Боги, откуда люди берут эту чушь?

Он отступил, посмотрев на это стадо, мужчины быстро упали на колени рядом с Донни и склонили головы так низко, словно дышали грязью. Маркус начал зондировать их сознания по одному, так как подозревал, что они не были злыми: это были последователи, отверженные и подражатели, никто из них не готов умереть за девушку, избитую их приятелем Дирком.

— Вы будете петь мне перед сном? — спросил Маркус, внезапно усмехнувшись.

Донни оторвался от земли, удивившись, что перестал плакать. Слабый свет надежды озарил его серые глаза.

— Ох… да… да! Конечно! Все, что угодно!

Маркус сделал шаг назад.

— Звездное знамя?

Донни посмотрел на других мужчин, соглашаясь, они все закивали головами, словно хор синхронизированных йо-йо.

— Да! — воскликнул он с мольбой в глазах.

Маркус откашлялся.

— Ну, встаньте и продемонстрируйте.

Явно боясь, что это какой-то подвох, мужчины медленно встали. Вампир собрался поиграть с ними прежде, чем съесть их.

— Повернитесь ко мне спиной, — приказал Маркус, не в состоянии больше смотреть на их жалкие лица.

Мужчины медленно развернулись и начали дрожать, двое из них даже заплакали. А затем Донни начал:

— О, скажи, ты можешь видеть, в свете утренней зари…

Мужчина, который предложил блестящую идею про гроб, присоединился, несмотря на то, что у него не было ни слуха, ни голоса.

— То, что так гордо мы славили в последнем мерцании сумерек.

Нехотя, к ним присоединились последние двое.

— Чьи широкие полосы и яркие звезды смешались в опасной борьбе. Над защитниками мы наблюдаем…