Кровавое проклятие

Восемь деймонов сошлись, оружие сверкало, магия вспыхивала. Клио отошла от них, первый химера выбрался из-под полога и схватил ее за руку. Она проехала по мраморному полу, упала, но и химера упал, оказался на ней, и из Клио вырвался воздух.

Хрипя, Клио прижала ладонь к его боку. Ей не нужно было смотреть на чары, чтобы знать, как их порвать, она нашла их слабость еще в Асфодели, когда столкнулась с Мадригалом. Она порвала чары физической защиты, схватила графин. Не утруждаясь чарами, она разбила графин об его голову.

Он отдернулся, и Клио выбралась из-под него. Две химеры были уже на полу, другие бились с четырьмя нимфами, король без сознания сидел по центру, клинки вспыхивали опасно близко.

Клио напала на ближайшего химеру сзади. Он заметил ее и пытался уклониться, но его противник-нимф бросил чары в его лицо — безвредные, но химера дрогнул. Этого хватило, чтобы она прижала ладонь к спине химеры. В этот раз она порвала не щит от физического урона, а от магии.

Страж-нимф увидел, что щит разбился, и зеленый свет вспыхнул на его мече. Химера скоро поймет, что противник не так прост.

Клио оставила этот бой, побежала к следующему химере. Как только он отвлекся, она порвала его щит от магии. Он повернулся к ней, нимф за ним призвал сияющее зеленое копье и вонзил в спину деймона.

Она пошла к следующему химере. Его хвост ударил по ее ногам, и она упала на пол, не поняв, что происходит. Химера призвал стену оранжевого огня в сторону противников, повернул меч к Клио.

Страж-нимф вырвался из огня. Его изогнутая сабля с сияющим клинком поймала тяжелый меч химеры, он ударил кулаком по боку деймона. Свет вспыхнул, и щит химеры рассеялся.

Скаля зубы, химера толкнул стража. Они упали кучей, нимф выбрался, его клинок сиял и кружился. Он вонзил оружие в плечо химеры.

Клио схватила раненого химеру и наложила на него сковывающие чары.

— Помоги остальным!

Нимф побежал к товарищам, пока она заканчивала оковы. Было сложно дышать после падения, но Клио вскочила на ноги.

Последний химера рухнул от двух чар. Нимф возле Клио повернулся к химере, которого она сковала и, не дав ей понять, что происходит, он вонзил меч в грудь беспомощного деймона. Она отпрянула, ее мутило. Предателей не жалели.

Один страж-нимф не двигался в луже крови, медленно растекающейся под ним. Его меч был в теле противника.

Клио прошла к Ровину и коснулась его груди. Искра магии убрала чары сна, и он открыл глаза. Он дернулся, и она быстро убрала сковывающие чары.

Ровин побледнел, осмотрев кровавую сцену. Он увидел павшего стража, гнев вспыхнул в его глазах, но он не пустил эмоции на лицо. Один из стражей поспешил на защиту двери, другой быстро исцелял рану на ноге товарища.

— Клио, — хрипло прошептал Ровин. — Бастиан тут?

— Наверное, — она сглотнула. — Химеры упоминали «принца», и я видела…

Ревущий взрыв сотряс комнату, за ним послышался гром. Ветер хлестал в окнах, трепал оторванный полог на полу. Ровин поднялся, прошел к окнам. Клио — следом, ее ноги ослабели от угасающего адреналина и растущей усталости. Они с ее отцом огляделись.

Огни пылали всюду, тянулись к небу, где бушевали молнии. Огонь окружал стены цитадели, на внешней стене не хватало куска.

— Я думал, он выберет мишень проще, — вяло сказал Ровин. — Но он выбрал город, защищенный лучше всего, чтобы показать силу.

— Он не может использовать тут КЛОК, — она прижала ладони к подоконнику. — В половине мили отсюда лей-линия.

— Хотел бы я сказать, что он не так безрассуден, но я его не знаю.

Подошли два его стража, третий все еще защищал дверь.

— Ваше величество, что нам делать?

— Останьтесь тут, — сказала Клио. — Другие стражи должны быть неподалеку — химеры точно отключили их. Если сможете разбудить их, будете лучше защищены. Я найду Майсиса и…

— Тебе нужно найти Бастиана, — перебил Ровин. — Клио, его нужно остановить. Нанесенный им ущерб может быть необратимым, — он взглянул на солдата, который погиб, защищая его. — Некоторый ущерб уже не восстановить.

— Но… где он? — она повернулась к городу, который терзали огни снизу, а молнии сверху. Царил хаос, тени мелькали во всех сторон — обитатели Алдендахара убегали.

Она смотрела на разрушения и знала, что Бастиан где-то там. Он не оставил бы такую важную часть плана без себя. Она смотрела на огонь, но тьма и расстояние мешали ее асперу. Бастиан мог быть где угодно.

В центре города поднималась тень самой высокой башни — узкая дозорная вышка, чьи огни сияли в бурю, когда она смотрела до этого на грозу.

Но теперь башня была темной, огни погасли.

Она сжала подоконник. Дозорная вышка была в центре Алдендахара, важное место, откуда стражи города видели всю опасность, или оттуда враг мог следить за вторжением.

Она отодвинулась от окна.

— Я поищу его.

Ровин кивнул, не удивляясь ее внезапной решимостью.

— Будь осторожнее.

— И ты, — она взглянула на двух стражей, поймала их взгляды и добавила. — Будьте здесь. Если я встречу Майсиса или его солдат, то скажу им, где вы.

Стражи кивнули, их темные глаза были настороженными, гремели пылом защиты.