Кровавое проклятие

— Ох… — Лир кивнул на сковороду. — Рукомойник не пострадает?

Эш посмотрел на Лира без эмоций, будто говорил: «Типа мне есть дело».

Инкуб кашлянул.

— Ладно, что ты хочешь знать о Лицеусе?

— Куда он скорее всего уйдет?

— Он или еще тут, ищет меня, или вернулся в Хризалиду.

Прислоняясь к стене, Клио поежилась, вспомнив чистые белые коридоры Хризалиды, резкие, яркие, скрывающие тьму, которая обитала в здании.

Лир поднял голову, рука в волосах замерла.

— Если только…

Клио резко посмотрела на него.

— Может, Лицеус не захочет брать КЛОК в Асфодель, — пробормотал Лир, глядя в пустоту. — Если он хочет скрыть чары, то возьмет их в Бежевую башню.

— Куда? — спросила Клио.

Лир посмотрел на Эша, став еще мрачнее.

— В Кокитос.

Клио фыркнула, раздраженная его непониманием.

— Куда?

— Ко-ки-тос, — повторил медленнее Лир. — Это город в Подземном мире. Независимый от всех территорий вокруг.

— Звучит не так и плохо, — осторожно сказала она.

— В Кокитосе обитают преступники, испорченные деймоны. Худшие жители Подземного мира живут в этом раю беззакония.

— А я не против, — Эш ткнул ложкой содержимое сковороды, откуда поднимался пар. — Никто не притворяется. Это необычно.

— Ты бы хорошо влился, да?

— Зачем Лицеусу туда? — спросила Клио у Лира.

— Семья хранит знания в месте, не зависимом от Аида, — он постучал пальцами по колену. — В Кокитосе лучшая защита Подземного мира легко покупается, если у тебя много денег. Бежевая башня — часть крепости посреди города, где самые богатые и жуткие деймоны устроили свои укрытия. Лорды преступников, лидеры банд, преступники войны…

— И известные наемники, — добавил Эш, убирая огонь из рукомойника. Он разлил смесь с комочками в две миски. Судя по запаху, это была овсянка. Но, когда он полил сверху бобами и передал ей тарелку, Клио засомневалась. Это не было похоже на овсянку.

Эш передал другую порцию Лиру и принялся за оставшееся в сковороде. Цви запрыгнула на его плечо и посмотрела на его еду.

Клио неохотно тыкала смесь гнутой ложкой.

— Если не нравится, — сказал Эш с полным ртом, — голодай.

Лир уже запихивал еду так быстро, что не ощущал вкуса. Вздохнув, Клио зачерпнула ложкой еду и сунула в рот. Горячо. И только это радовало.

Проглотив с усилием, она неохотно наполнила ложку.

— Можно я буду готовить в следующий раз?

Эш пожал плечами и ел.

Пока она медленно жевала еду — она была отвратительной на вкус, но ей нужно было согреться и пополнить силы — Эш спрашивал Лира о привычках Лицеуса в Хризалиде, о хранилище Ризалис в Кокитосе. Доев с помощью Цви, дракониан бросил сковороду в обгоревший рукомойник и схватил свой большой меч. Он повесил его на спину.

— Дай свои камни, — сказал он Лиру, протягивая руку. — Я заряжу их, пока буду снаружи.

Лир замер с ложкой над почти пустой миской.

— Как ты их зарядишь?

— Так же, как свои все время заряжаю. Замолчи и отдай их.

Лир опустил миску на пол, снял несколько браслетов и добавил их к мешочку бриллиантов. Эш забрал их и повернулся к Клио.

— А твои?

— Кхм, у меня их нет. И они не требовались до… всего этого.

— Теперь понадобятся, — Эш вернулся к коробкам, порылся и протянул три больших куска розового корунда. — Направь в них немного магии.

Она взяла камни, хмурясь.

— Использовать их будет сложно, но это лучше, чем ничего, — добавил Лир. — Камни настраивают неделями.

Клио сдула волосы с лица, наполнила каждый камень магией, а потом отдала их. Эш сунул их в карман, не переживая, что отдал ей три дорогих камня энергии, которые были вторыми по цене после бриллиантов.

— Меня не будет какое-то время, — он пошел к двери, — День. Два, если придется проверять Кокитос и Асфодель. Будьте готовы идти, когда я вернусь.

Он открыл дверь, Лир выпрямился.

— Эш.

Дракониан оглянулся.

— Спасибо… за все.

Глаза Эша потемнели, он помрачнел.

— Не нужно видеть лишнего, инкуб. Если не станешь полезным, я сам тебя убью.

Дверь закрылась за ним, и Клио поежилась. Ее аппетит пропал, она опустила миску на пустой стул возле матраса.

— Возможно, — робко пробормотала она, — нам нужно быть осторожнее с Эшем. Доверять ему… опасно.

— Хм? — с миской в руке Лир встал со стула и прошел к рукомойнику. — Если он все еще серьезно хотел меня убить, он бы не угрожал. Он бы сделал это.

Она с тревогой нахмурилась, а он ополоснул миску и оставил ее отмокать. Он взял ее миску и проделал то же самое.

— Думаешь, мы сможем забрать КЛОК у Лицеуса? — спросила она.

Лир смотрел на рукомойник.

— Не знаю. Мы сами не смогли бы. Но с Эшем… может быть.

— Я не смогу помочь, — ее плечи опустились. — Я не воин, как ты или Эш.

Он выключил воду, прошел к матрасу и присел, чтобы их лица были на одном уровне. Рубин на конце его косички покачивался рядом с лицом и сиял, метка на щеке казалась темнее обычного из-за его бледности. Почти без магии его истинный облик не поражал так, как обычно, но все еще был красивым.

— Клио, без тебя мы не справились бы.

Она затаила дыхание.