Кровавые ангелы

Демон прыгнул на него. Он был так близко, что Рафен не потрудился выстрелить — вместо этого отшвырнул существо, ударив его прикладом. Тварь, бывшая Фалкиром, застрекотала и зарычала. Одна из паучьих ног превратилась в принадлежавший мертвому Несущему Слово цепной топор. Ударив по Рафену, демон промазал, но перерубил дюжину стальных канатов. Сеть жалобно затрещала и наклонилась, уронив Рафена с пятиметровой высоты на поезд из грузовых контейнеров. Он попытался выбраться, когда демон бросился на него сверху.

Кровавый Ангел бежал, прыжками преодолевая расстояние между контейнерами, которые подтягивалась к автоматизированному крану-погрузчику, маячившему над монорельсом, словно приподнятый хвост огромного скорпиона, сделанного из черной стали. Над поездом словно раскрылись металлические лепестки обширного подсолнуха. Грузовые контейнеры проходили под ними, и Рафен увидел в этом свой шанс. Игнорируя пронзительную боль в раненых ногах, он изо всех сил подпрыгнул и вцепился в крюк. Свободная рука отыскала точку опоры, и Рафен подтянулся с переворотом. Он приземлился скверно, почти соскользнул с крана. Внизу, в дальнем конце поезда, существо-посланник извивалось и плевало в него, готовясь к прыжку.

Рафен снова выстрелил. Наградой стал вопль твари, которой раскаленные снаряды оторвали конечность. Тварь мчалась вдоль поезда, перескакивая между контейнерами и уклоняясь от огня. Очутившись над грузовым модулем, Рафен заметил метки багровых рун, предупреждающих об опасности — внутри находился жидкий прометий. Космодесантник нацелил свое оружие вниз, выпустил очередь в вагон-танкер, как только когтистые лапы демона коснулись крышки, и загнал снаряды во взрывоопасную жидкость. Детонация превратила поезд в огненную змею, и тварь в мгновение ока обратилась в факел. Жирные брызги искаженной плоти, осколки изломанных костей, скрученные куски органических останков существа взлетели на воздух под аккомпанемент противоестественного предсмертного визга. Тяжелый жар ударной волны обрушился на Рафена, и Кровавый Ангел отвел взгляд.

Внизу замаячил нечестивый свет восьмиконечного клинка оскверненного крозиуса. Рафен позволил оптике шлема приблизить картину. Апостол выходил из вагона фуникулера вместе со своими солдатами и пленным адептом. Кровавый Ангел проследил, куда они направляются, — это место находилось вне раскаленных литейных цехов: резервуарный парк, наполненный герметичными, вмурованными в феррокрит цилиндрами, высокими, как обелиски. Каждый цилиндр украшали символы-черепа и пересекающиеся круги. Колыбель биологического оружия.

Пока Искаван вел Пеллиса вниз, многие Несущие Слово остались, чтобы потворствовать своим низменным желаниям. Они превратились в слабое подобие прежних воинов: это уже был не слаженный натренированный отряд, непоколебимый и обладающий военной мощью, а солдаты, которые, ведя ураганный огонь, предавались безудержному насилию. Собравшись в секторе вокруг госпиталя, шайки ревели в нечестивой экзальтации и сооружали непотребные алтари из мертвых тел.

Из окутавшего улицы Шенлонга ржавого тумана донесся рев двигателей. Стена звука приблизилась и прошла по рядам предателей, заставив их приостановить службу. Забрызганные кровью воины направили свое оружие в туман и открыли огонь. Им ответили болтеры. Как только Аркио повел Кровавых Ангелов в атаку, спаренные пушки, установленные на атакующих мотоциклах, заработали.

Красные машины вырвались из ржавой бури и обрушились на Несущих Слово. Их вел Благословенный. Аркио привстал в седле и, размахивая Копьем Телесто над головой, резал тела врагов росчерками золотых молний. Космодесантники Хаоса, солдаты-опустошители, горсть стирателей — все они оказались блокированы и расстреляны Кровавыми Ангелами. Выпущенная из артерий жидкость яркими фонтанами хлестала в небо, и сыны Сангвиния распахнутыми ртами пили этот посмертный дар своих врагов. Воины на полной скорости спрыгивали с мотоциклов, рвали противнику горло и глубоко вгрызались в беззащитную плоть. Темная, со сгустками, кровь текла рекой.

Люди следовали за мотоциклами пешком. Это были не Адептус Астартес, а простолюдины, некоторые с оружием, но по большей части — с инструментами и ножами. Многие носили наспех сделанные пояса с грубыми символами: вариантом крылатой капли Кровавых Ангелов и пересекающим ее золотым копьем. Прежде они не смели даже взглянуть предателям в лицо, а теперь накатывали на них потоком и умирали сотнями, колотя Несущих Слово гаечными ключами и камнями. Они дарили кровь павших солдатам в темно-красной броне.

Аркио сплотил их громким призывом:

— В живых никого не оставлять!

Святое Копье пело в его руке, потроша недостойных и оставляя в воздухе алые следы.

Искаван швырнул Пеллиса к пульту управления и позволил крозиусу зависнуть над лицом адепта. Пеллис чувствовал себя, как человек, чересчур близко стоящий к открытому огню; на его коже выступила испарина.

— Это биологическое оружие?

Мерзкий отступник указал на резервуары.