Кровавые герои

— Какой к Мур правильно?! — взревел маршал не выдержав, — Вампиры бродят по стране как хотят. И уничтожить их всех в ближайшие годы не получится. Армия потрепана в боях с ними и еще не зализала раны. Наемники, либо разбежались, либо уже имеют долгосрочные контракты с графами, успевшими договориться с ними и нам не удастся пополнить ими войска. А вот элурская королевская армия, несмотря на уничтожение столицы, полностью готова к войне. Их южные герцоги собрали еще одну армию и пусть сейчас она занята грабежами, стоит нам вторгнуться и они с удовольствием примутся за нас. Пограничные крепости Элура стоят на месте и никуда не делись, как и гарнизоны в них. Нам надо думать не о вторжении, а о защите своих границ! И напомню присутствующим, что архимаг Годиус, теперь служит нашим врагам! Вы все еще хотите войны?

Король скривился. Упоминание бывшего любимца, до сих пор больно било по самолюбию. Генрих не знал почему Годиус предал и переметнулся и от этого было только больнее.

— Все перечисленное вами незначительно и мы можем… — снова вышел вперед канцлер.

— Что мы можем? Сдохнуть?! — прокричал маршал.

— Хватит! — рявкнул король, — Вы уже высказались, господа. Прошу помолчать и дать слово другим.

И маршал, и канцлер вернулись на свои места, продолжая сверлить друг друга взглядами.

— Ваше величество. Позвольте я выскажусь, — вперед вышел граф Пикут, представлявший на Совете интересы крупных землевладельцев, и сам являвшийся таковым, — Вампиры сейчас для нас большая угроза, чем Элур. Если дать им расплодиться, они поубивают многих крестьян и некому будет собирать урожай. Голод, который за этим наступит в королевстве, вызовет мятежи и хаос, еще больше ослабив нас. Поэтому я предлагаю отправить в Касию гонцов и предложить его величеству Гордону, мир. Тем более, как я слышал, в хранилищах Церкви заканчивается серебро и платить армии вскоре будет просто нечем.

Граф склонился и вернулся на место, не отказав себе в удовольствии бросить ехидный взгляд на кардинала, который после его слов, стоял весь красный.

— Это наглая ложь, — не выдержал священник, — Запасы Церкви…

— Не заставляйте меня жалеть, что я допустил вас на Совет, ваше преподобие, — спокойным голосом прервал кардинала король, — И не надо здесь врать. Даже самые дремучие крестьяне уже знают, что серебра в ваших хранилищах нет. Об этом не шепчутся, а прямо говорят на каждом углу.

— Мы можем доказать!

— Вот когда сделаете это, тогда и поговорим. А сейчас я хотел бы услышать другие идеи. Кто еще желает высказаться?

Больше желающих не нашлось. Аргументы за и против были высказаны. Толково и подробно канцлером, экспрессивно и сумбурно маршалом. Но в обоих случаях по делу и добавить было нечего.

— Тогда я прошу голосовать!

Быстрый подсчет голосов поразил короля. Хотя вчера он и успел переговорить с многими влиятельными людьми королевства, но никак не рассчитывал, что результат будет столь впечатлять.

Разгневанный канцлер покинул зал, пропущенный вперед довольным маршалом, а король все еще продолжал сидеть на троне и удивляться человеческому поведению. Люди, которые еще год назад с пеной у рта требовали войны до последнего вздоха, сейчас активно проголосовали за мир.

Посольство в Элур было сформировано в рекордные сроки.

*****

Лежащее на полу тело издавало звуки с обоих своих концов. Правда если храпело оно не прерываясь, то попердывало лишь периодически. Недоуменно смотрящий на нового пленника Евгений, морщился, но молчал.

— Ты зачем его притащил? — наконец поинтересовался он, — Кровью обойтись не мог?

— Приказали взять гнома. Получите и распишитесь! — разведчик, никакой вины за собой не чувствовал, а потому говорил уверено.

И упрекать его действительно было сложно. Гном был хорош. Если так вообще можно говорить об этом подгорном народе. На тех своих сородичей, что показывали в кино, он не походил ничем кроме роста. Полностью лысый, болезненно бледный и весь какой-то несуразный. Но зато род его занятий был очень полезен в плане новых знаний.

— Искать его будут?

— Не должны, — разведчик почесал затылок, — Мы хорошо следы замели. Нападение вурдалаков. Не придерешься. Но на всякий случай еще крюк сделали, а потом еще через пригороды Касии прошли.

— Господи! Чем вы его кормили? — не выдержал Евгений, когда пленник в очередной раз испортил воздух, — Чего он из себя газогенератор изображает?

— Реакция на человеческую пищу. Они там внизу в основном хорш употребляют.

Триумвир вздохнул и опустившись перед гномом на колени, цапнул его за ухо. После поднялся и отряхнув ладони посмотрел на разведчика, доставившего в поселение ценный образец.

— Интересная раса.

— Не то слово, — подтвердил вампир.

— Ладно. Тащите его в башню к Марии и отдыхайте. Хорошо поработали. Молодцы.

— Вот так бы сразу! А то зачем тащили…

— Не бурчи, — Евгений шутливо погрозил пальцев, — А то накажу. И отдыхайте. Скоро понадобитесь.

— А может мы сразу наших нагонять пойдем?

— Уже в курсе случившихся проблем с эльфами?

— Да. Встретились в дороге с парочкой ребят и те просветили.