Кровавые герои

Мария как всегда появилась без предварительного предупреждения. Секретарь, предупрежденная заранее, пропустила ее сразу и вампиресса устало выдохнув, разместилась в кресле напротив алукарда.

— Совсем умаялась с этими артефактами, — пожаловалась она.

— Но согласись, это чертовски приятно.

— Что есть, то есть, — подтвердила девушка.

— Чем порадуешь?

— Скорее огорчу. Нам надо пересматривать все свое развитие.

— Ты о чем?

— Эта физическая магия гномов просто потрясающая. Люди, с их подходом прямого оперирования магической силой, просто неандертальцы!

— Ну не перегибай. Прямое воздействие на силу, дает свое преимущество. Я конечно соглашусь, что в некоторых вопросах, реализация магии, через физические законы куда более выгодна, но и человеческий подход тоже эффективен.

Вампиресса скептически хмыкнула.

— Как бы ты не считал, я свое мнение Совету выскажу. Нам надо бросать эту магию людей и пытаться освоить магию гномов. Более того, нам надо серьезно вложиться в механику и точные науки.

— И все же ты перегибаешь палку, но обсудим мы это на Совете. А теперь порадуй меня новыми открытиями.

— Ха! Нет уж, прочитаешь отчет через час. Я пришла по другому вопросу. Надо срочно отправить ребят, прикупить некоторые вещи, амулеты и ингредиенты.

— Подробности?

— Когда Игорь предположил, что гномы используют для создания своих артефактов станок, он был почти прав. Судя по картинкам в книгах это и правда так. Только вот это был не артефакт, а некое упорядочивающее заклинание или ритуал. Без знания языка не понять. Но это пока и не важно. Я хочу создать нечто схожее, на основе наших знаний. Но даже предварительная оценка стоимости, несколько… запредельна, — осторожно закончила свою мысль Мария.

— И о какой сумме мы говорим?

— Тридцать тысяч золотом сразу и еще столько же в течение месяца.

Александр закашлялся услышав названную сумму. И возблагодарил всех богов, что в кабинете не было Геннадия, которого бы точно хватил удар. Запросы Шефа Корпуса Науки были слишком фантастическими.

— А можно как-то уменьшить сумму или… оптимизировать ее? — алукард подбирал слова осторожно, чтобы не обидеть девушку.

— Можно вообще этого не делать…

— Ну раз так, то и хорошо!

— Это был сарказм.

— Не важно. Сумма в несколько годовых бюджетов королевства, которую ты просишь, слишком велика.

— Но у нас есть такие деньги.

— А также у нас есть куда их потратить, — отрезал Александр.

— Но возможно в результате мы сможем создавать артефакты без использования лунного серебра!

— А возможно и не сможем, — парировал вампир, — Так что давай не будем накалять ситуацию. Разберись сначала с тем, как это делали гномы. Повтори их технологию. А потом берись за новую для нас.

— Хорошо, — буркнула девушка и недовольно сопя вышла из кабинета.

— Шестьдесят тысяч, — потрясенно повторил Александр, когда за гостьей закрылась дверь. — А могла бы и полцарства попросить. Фанатики от науки, бывают хуже фанатиков от религии или политики.

— В замок прибыла Марта Тап и требует немедленной встречи с тобой. — в кабинет заглянула секретарь.

— О! А ей то чего надо? Давай ее сюда.

Зайдя, магесса коротко поклонилась и вопросительно уставилась на Александра, не произнося ни слова.

— Здесь можно говорить прямо, — вампир понял, что она опасается подслушивания и развеял ее сомнения, — Нас могут подслушать лишь те, кто и так узнает об этом разговоре.

— Хорошо, ваше превосходительство, а то на стенах слишком много магии.

— Поэтому тут и можно говорить свободно. Садись и рассказывай с чем пожаловала!

— Новости очень важные и я рискнула бросить все и доставить их вам лично.

— Я слушаю.

— Вчера я получила письмо от отца. Очень длинное письмо. В нем он описывал последние события в Уре. И хотя он не мог писать все в открытую, но намеками и короткими фразами, разбросанными по тексту, можно высказать многое.

— Ну да, я понимаю.

— Так вот. Отец пишет, что многие купцы Ура, причем наиболее богатые, в последнее время присматриваются к Касу и ожидают здесь неких событий, на которых они планируют заработать.

— Это не новость. Со дня на день в герцогстве начнется мятеж. — поделился с собеседницей Александр, зная, что клятва крови сохранит эту тайну даже лучше чем могила.

— Вот как. Этого отец не знал. Тогда я видимо зря скакала к вам. Значит и про бастарда племянника вы уже знаете.

— Кого? — у вампира глаза полезли на лоб.

— Так вы не знаете? — удивилась магесса.

— Говори уже!

— Отец пишет про некоего племянника герцога, бастарда, на которого делают ставку купцы.

— У Ричарда были старшие братья и конечно они могли заделать себе бастардов, особенно лишь начиная познавать сладость плотских утех, — вслух размышлял Александр, — Отец не указывал его возраст?

— Нет, но по намекам он еще не совсем взрослый.

— Если есть бастард, тогда становится понятна вся эта затея с мятежом. Хотя непризнанный, ни отцом, ни королем, бастард, ничего не значит. Неужели будут плевать на собственные законы. Это ведь чревато.

— Да, ваше превосходительство.

Вампир задумался, откинувшись в кресле и несколько минут разглядывая рисунок на потолке.